Время вышло

– Как ты можешь говорить, что тебе понравилась моя речь, и одновременно утверждать, что он должен остановиться? – Джули говорила все быстрее и быстрее, пока ее слова не слились воедино. – Четырнадцать первокурсников появились в Клубе только благодаря ему. Хоть какая-то надежда у нас осталась только благодаря ему. Разве ты не слышала, как я сказала, что мы живем, зная, что, возможно, обречены? Он борется с этим, а ты… вы все должны понять и прочувствовать это… Мама!

Эллен резко свернула с дороги на автостоянку школы, где было пусто и темно.

– Почему мы здесь остановились?

Эллен попыталась ответить, но не смогла сдержать слез. Она сдерживала их в Зеленом центре и во время занятий, но теперь они пришли откуда-то изнутри, прорвав все барьеры. Слезы просачивались сквозь сомкнутые веки и горячими струйками стекали по щекам, и Эллен, наклонившись вперед, чтобы скрыть их от дочери, уткнулась в руль и закрыла руками лицо.

– Тебе плохо? Мама, ты плачешь? Скажи мне, что происходит!

Эллен дрожала всем телом, отвернув заплаканное лицо от дочери к неосвещенному зданию школы.

– Джули, я никогда не лгала тебе раньше, ни в каких важных вещах. И никогда не буду. Я обещаю.

Она медленно повернулась к дочери, и та, кивнув, потянулась к ней.

– Конечно, я тебе верю. Я люблю тебя, мама. Но… в чем же ты меня обманула?

Эллен посмотрела ей прямо в глаза и глубоко вздохнула.

– Его звали Джеймс.

– Кого?

– Из соображений конфиденциальности банк спермы не сообщил его фамилию.

Джули молча застыла на сиденье, тихо повторяя про себя новое имя, словно оно обладало какой-то магической силой.

– А что еще ты знаешь о Джеймсе?

– У него был айкью сто восемьдесят, и это главная причина, по которой я его выбрала. Он был преподавателем с Западного побережья – высокий, черный, не носил очков и не имел больших проблем со здоровьем. Он вполне мог быть спортсменом и очень быстро бегать – я просто не знаю. Я не задавала им больше вопросов.

– Почему? Ты не хотела узнать о нем больше? – тихо спросила Джули.

– Нет, милая. Я хотела узнать о тебе.

– Но я ведь еще не родилась.

– Но ты уже была на подходе, и я сделала это потому, что хотела узнать о нас и о том, каково нам будет вместе. Я всегда думала, что дело в нас, а не в нем и что тебе будет достаточно одного родителя. – Она сдавленно всхлипнула. – Детка, прости, что я тебя обманула. Я больше никогда так не поступлю.

Наклонившись, Джули обняла мать.

– Одной тебя мне достаточно. Я люблю тебя, мама! – горячо прошептала она, повторяя это снова и снова.

Глава 13

Это был настоящий командный пункт. Охота за Зеленым Человеком достигла беспрецедентных масштабов – более четырехсот агентов по всей стране принимали участие в ней, и это длинное просторное высокотехнологичное помещение являлось оперативным центром. Тому приходилось видеть фотографии военного кабинета Черчилля – ряда помещений, расположенных под зданием Казначейства в Уайтхолле и вытянутых по горизонтали почти на полтора километра. Когда-то там отслеживали ситуацию на всех театрах военных действий двадцать четыре часа в сутки, и именно этот военный бункер напоминал ему ангар в Квантико.

Здесь находились тридцать или около того старших агентов и экспертов, которые, казалось, никогда не спали и не ели. Они все были знакомы друг с другом и работали сообща над большими и маленькими делами на протяжении многих лет, и их взаимное уважение, профессионализм, а также общее стремление раскрыть это дело наполняли ангар совместной нервной энергией. Том был одним из немногих новых сотрудников, но никто не ставил под сомнение его присутствие. Прибыв из Флориды, он сразу погрузился в работу, вдохновляемый более опытными агентами, и практически впитывал в себя их азарт и опыт. Он трудился с почти лихорадочной интенсивностью в течение недели, прерываясь только на то, чтобы наскоро перекусить или пару часов поспать.

День и ночь их окружали компьютеры и гигантские настенные экраны, на которых отражались постоянно обновляющиеся отчеты судебно-медицинской экспертизы и другие данные. Прибывали с мест полевые агенты, приходили и уходили эксперты с сообщениями о разрушенной ДНК, о домашних автофургонах, произведенных за последние десять лет, и микроскопии волокон. Многие из старших сотрудников, с которыми работал Том, занимались сортировкой информации, полученной от агентов из различных подразделений, отбирая ту, что была потенциально полезной, и объединяя ее для более масштабного исследования.

Роль Тома была гораздо менее ясной – он переходил от одной группы экспертов к другой, от одного компьютерного кластера к следующему, отслеживая последнюю информацию и задавая зондирующие и неудобные вопросы, которыми уже успел прославиться. Периодически в определенные часы его вызывал к себе Бреннан.