Время вышло

– Мы делаем горизонтальную панораму вправо, через задний бампер, к задней правой стороне. Там есть маленькая наклейка. Мы делаем стоп-кадр на этой наклейке. Мы смотрим на нее через телеобъектив. Изображение становится крупнее и яснее. Вы видите наклейку на бампере?

– Да.

– Какой она формы?

– Квадратная.

– Какого она цвета?

Молчание.

– Он темная или светлая?

– Светлая. И выцветшая.

– На выцветшей светлой квадратной наклейке есть изображение. Мы смотрим на это изображение через телеобъектив. Изображение становится более четким.

Пальцы молодого копа вцепились в подлокотники.

– Вы видите изображение на наклейке?

Шепот:

– Да.

– Опишите, что вы видите.

– …Лицо.

– Какое это лицо? Опишите его.

Губы Дуайта зашевелились, но он не издал ни звука.

– Мы делаем еще один шаг. Лицо на наклейке на вас смотрит. Что за лицо на вас смотрит?

Дуайт начал дрожать и наконец выдохнул одно-единственное слово:

– Зубы.

– У лица, которое на вас смотрит, есть зубы?

– Да.

– Опишите эти зубы. Какие они? Почему вы обратили на них внимание?

Дрожь полицейского усилилась. Он начал потеть, хотя в кабинете работал мощный кондиционер и в помещении было довольно прохладно.

– Солнце светит вам прямо в лицо, – успокаивающе сказал доктор Сингх. – Вы идете по гравию. Вы слышите хруст под ногами. Вы чувствуете запах самшита, растущего возле дороги. Вы ощущаете утренний ветерок на плечах и шее.

Дуайт как будто немного расслабился.

– Вы видите лицо с зубами на выцветшей квадратной наклейке на бампере. Мы смотрим на нее через наш телеобъектив. Изображение становится более четким. Опишите лицо, которое вы видите. Почему вы обратили внимание на зубы. Что в них такого примечательного?

Наступило долгое тягостное молчание.

– Вы видите другие черты лица, кроме зубов?

Никакой реакции.

– Поднимите руку и укажите на наклейку.

Правая рука Дуайта покинула подлокотник, проплыла сквозь пространство вверх и остановилась.

– Ткните указательным пальцем в лицо на бамперной наклейке.

Четыре пальца Дуайта согнулись.

– Что это за лицо, на которое вы указываете? Кто или что смотрит на вас, показывая зубы?

Секунда шла за секундой. Указательный палец Дуайта немного дрожал, тыча в воздух, будто пронзая плотную ткань воспоминаний.

– Барсук, – очень тихо проговорил он.

– Это морда барсука, с рылом и выступающими острыми зубами?

– Да.

В обзорном помещении Грант уже запускал поиск на своем ноутбуке, а агент Ли набирала номер на мобильном телефоне.

Том с сомнением посмотрел на Бреннана и покачал головой.

– Я просто не могу в это поверить. Зеленый Человек ни в коем случае не стал бы оставлять наклейку на своем фургоне, отправляясь на операцию. Особенно наклейку с рисунком, который говорит так много…

– Это говорит нам не так много, как ты думаешь, – негромко произнес Грант, глядя на экран своего компьютера. – В Мичигане больше двух тысяч школ и спортивных клубов, талисманом которых является барсук.

Глава 22

Пробираясь под темнеющим небом сквозь пустынные Северные Леса[34], они говорили о токсичных химикатах в выбросах при отработке скважин. Это была совсем не романтичная тема, но каждая минута, которую они проводили вместе, была окрашена мучительными эмоциями. Почти тридцать лет они были сначала любовниками, а потом друзьями и тайными союзниками и понимали, что могут больше не увидеть друг друга.

Даже в те выходные, когда поток туристов был максимальным, этот заросший деревьями холмистый участок в северо-западном углу Центрального парка площадью шестнадцать гектаров оставался совершенно безлюдным, не считая редких наблюдателей за птицами. Но в этот холодный будний день, с неминуемым ливнем, Зеленый Человек и Эллен оказались совершенно одни. Было трудно поверить, что они находятся в центре Манхэттена, а не где-нибудь в пятистах километрах к северу, хотя время от времени, когда они поднимались на вершину холма, серые фасады высоких зданий, словно призраки, появлялись над кронами.

В качестве приглашенного исследователя Зеленый Человек два дня провел в Научно-технической библиотеке Колумбийского университета. Он сам находил журналы, в которых нуждался, и возвращал их на полки, не оставляя записей о том, что прочитал. Теперь он был уверен, что выбросы сточных вод при отработке скважин – наилучшее средство для удара по нефтяному месторождению. Что может быть мощнее и символичнее для атаки на сланцевую отрасль, чем огнеопасная, легковоспламеняющаяся, а иногда даже радиоактивная жидкая бомба ее собственного изготовления? Жидкость для гидроразрыва с помощью дизельного двигателя подавалась в глубь земли под высоким давлением с единственной целью – раздробить горную породу на части – и после выполнения этой задачи выбрасывалась на поверхность, становясь подходящим агентом для дальнейшего разрушения.