Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3 (СИ)

– Мистер Купфлер, успокойтесь! – неожиданно встрял Господин Землерой. – Присядьте на стул, вот так…

Алекс внезапно понял, что сейчас произойдет. Поэтому он даже не шелохнулся, когда имперец усадил совершенно невменяемого начальника базы на стул, а затем внезапно перехватил его руку с пистолетом, приставил его к голове и, прижимая безвольную кисть Купфлера своей, спустил курок.

Глухо хлопнул выстрел. Мертвое тело Купфлера осело на стуле. Пистолет брякнулся о пол.

– Он нам больше не помешает, – Господин Землерой продемонстрировал пустые руки. – И ничего не выдаст.

– А вы? – недобро поинтересовался Алекс.

Он был безоружен, но чувствовал себя сильнее и смертоноснее имперского агента. И знал, что тот ощущает тоже самое. Господин Землерой боялся его, хотя где-то в глубине души Алекс слабо чувствовал в нем эмоцию, похожую на удовлетворение. Кажется, кээнец до сих пор считал, что все идет по его плану.

– Я не выдам, – имперец улыбнулся ему в ответ. – У меня блок. Вот здесь, в голове. Вы не сможете его снять.

– Не смогу, – согласился Алекс.

Он и раньше, наверное, не смог бы провернуть такую тонкую операцию. Сейчас же у него восстановились лишь слабые крохи прежних умений.

– Тогда предлагаю вам соглашение. Вы не пытаетесь убить меня и возвращаете на мою базу. Я взамен снимаю ошейник с мистера Дайка и воссоединяю с вами мистера Хименеса, который находится у меня в заложниках.

– И отпускаете нас восвояси, не пытаясь чем-то помешать, – добавил Алекс.

– Само собой, вне всяких сомнений. Летите, куда хотите!

– Нет уж, хитрая сволочь! – освобожденный от ошейника и вооружившийся винтовкой, Джим сразу же воспрянул духом. – Наш катер весь помечен и напичкан «жучками» по самое не могу! Заберем его машинку!

Господин Землерой проворчал про себя что-то возмущенное, но не стал перечить. Понимал, что сила не на него стороне.

Переноска вещей из одного катера в другой заняла немало времени. Поэтому Купфлера и Джоша им пришлось оставить на месте их гибели. И так они стартовали уже в снежных вихрях поднимающейся пурги. Успешно разминувшись с вершиной скалы, Джим рывком поднял катер выше облаков и взял курс на юг. Пирамида из багажа, которую Алекс выстроил в заднем отсеке между собой и имперцем, зашаталась, но выдержала.

– И все-таки, я предлагаю вам сдаться, – заявил Господин Землерой.

– Вы что, Кац?

– Э-э-э… – кажется, этим вопросом Алекс поставил кээнца в тупик.

– Есть такая старинная поговорка: «Кац предлагает безоговорочную капитуляцию!». Поэтому я и спрашиваю: вы – Кац?

– Нет, разумеется, нет! Я предлагаю вам капитуляцию с оговорками! Да, вас вывезут с Филлины, об этом я должен предупредить сразу. Но все остальное может обсуждаться.

– Вот уж нет! – решительно возразил Алекс. – Земля не капитулирует! Кстати, дайте мне ваш видер!

– Что?

– Тот гаджет, на котором вы показывали випы о Земле филитам. Не вынуждайте меня прибегать к насилию.

– С вами, землянами, совершенно невозможно иметь дело! Я вынужден уступить грубой силе! Только, пожалуйста, не повредите его. Это предмет строгой отчетности!

Алекс забрал у кээнца небольшой плоский предмет с экраном на одной стороне. Действительно, профессиональный видер, причем евразийского производства.

– Вы на него записывали нашу поездку в гости к филитам?

– Да, разумеется.

Распахнув дверцу, отчего в катер ворвался ледяной ветер, Алекс швырнул устройство в темноту.

– Вы с ума сошли! Это же исключительно ценный аппарат! Начальство мне голову оторвет за его потерю! Как я теперь без него подготовлю отчет?!

– По памяти напишете. Прошу прощения, но я никак не мог оставить у вас такой роскошный компромат на самого себя. Если у вас есть начальство, то у меня – наниматели.

– Как был прав покойный директор Энноу! – с сожалением и досадой высказался имперец. – Вы невыносимы! Но я все-таки не отказываюсь от своего предложения. Мистер Хэмилтон, я даю вам последний шанс. Вам и вашим товарищам. Потому что, если вы попытаетесь бежать, я больше не смогу гарантировать вам жизнь.

– Беги за диким гусем! – хмыкнул Алекс, выдавая английский эквивалент пожелания искать ветер в поле.

– Нет, мистер Хэмилтон, вы заблуждаетесь. Планета велика, но вам на ней не скрыться. Вы слишком отличаетесь от местных жителей. Филиты раскроют вас. А потом арестуют и продадут нам, потому что за ваши головы будет предложена высокая цена. Или вы надеетесь дождаться прилета вашей экспедиции? Сразу заявляю: вам не позволят даже приблизиться к ней! Поэтому советую проявить благоразумие. Довольствуйтесь малым. Вы не получите свободу, но сохраните жизнь.

– А почему бы вам не урезать вашу программу-максимум? Кстати, советую поскорее связаться с вашей базой. Мы будем менять Хулио Хименеса на вас. И в ваших интересах, чтобы обмен произошел честно!

– Вы все равно не уйдете! – зло прошипел Господин Землерой. – Вас найдут и уничтожат!

– Посмотрим, кто успеет раньше! – оскалился в ответ Алекс. – И хватит вам угрожать! Выходите же на связь!