Времландия (СИ)

Репродукторы не унимались, призывая всех проследовать в центр города. Ранее, во всяком случае, при жизни четвероклашек, в Средней Минутии такого не случалось, потому все жители всполошились ни на шутку. От беспокойных прохожих до железных ушных перепонок ребят доносились обрывки фраз: «От этого не стоит ожидать ничего хорошего»; «Кажется, нам предстоит новое урезания масла»; «Последний раз так звучало приглашение на казнь, ещё при Илетии Годлине».

Так как новые апарты Тима и Милы находились неподалёку от жилища Фредди, мальчик попросил друзей дождаться его, пока тот оставит записку маме. Быстро прошагав от Четвёртой до Третьей Времянской и вломившись в родную каморку, как обычно, не воспользовавшись ключом, Фредди накарябал на огрызке бумаги: «Не волнуйтесь. Я на площади». Матушка мальчика по утру была сильно обеспокоена, и он решил её лишний раз не волновать.

Несмотря на небольшую заминку в пути, ребята добрались до площади, прежде чем началось загадочное мероприятие. На Среднезрелищной уже собралась разношёрстная толпа — десятки, а то и сотни тысяч разновозрастных минуток. Сама площадь выглядела как обычно. Её обрамляли ухоженные трёхэтажные домики с покатыми крышами; по центру располагалась Средневековая стела, исполненная в форме больших часов с маятником, построенная ещё праотцами-основателями; а вдали виднелся огрызок сцены с большим экраном, где транслировали важные сообщения для народа от Верховного, ведь не все минутки города могли позволить себе ТВ-ящик.

Ребята встали позади толпы, но окромя чужих спин ничего не могли разглядеть.

— У меня есть предложение, как нам улучшить обзор, — сказал Грег загадочным тоном, и четвёрка навострила уши. — В общем, мама как-то брала меня с собой к другу семьи, как раз вот в этот дом! — Грег щёлкнул пальцами и показал на светлый фасад позади спины. — Мне было скучно, и я слонялся без дела, бегая по подъезду верх-вниз. В очередной раз поднявшись, я обнаружил дверь, которая на удивление оказалась не заперта. В общем, через чердак я вылез на крышу. Может, попробуем? Вдруг она всё ещё открыта?

— Почему нет? Попытка — не пытка, всё равно с нашим ростом ни хронофага не видно! — поддержал предложение Фредди.

— И я согласен, — сказал Тим.

Лия внимательно осмотрела предложенную крышу и воскликнула:

— Отличная мысль! С неё должен открываться изумительный вид! Только… я такая неуклюжая! Мальчики, вы же мне поможете? — спросила Лия, хлопая длинными фиолетовыми ресницами.

Естественно, троица мальчишек радушно согласилась помочь единственной девочке в их компании. Ребята поднялись на третий этаж здания, вошли в неприметную дверь и оказались на чердаке, что был завален всяческим хламом. Своды чердака граничили с уровнем глаз, потому четвёрке пришлось идти пригнувшись. И преодолев с десяток метров, пытаясь не задеть коробки, ребята добрались до лестницы, ведущей на крышу. В этот раз дверь, увы, была заперта, но Фредди успешно взломал хлипкий замок с помощью той самой шпильки, которую мальчик так и не вернул Кире.

Неуклюже скатившись на парапет кровли, троица мальчишек помогла спуститься Лие. Вид с крыши действительно открывался изумительный: вся Среднезрелищная площадь была видна как на ладони. Ребята сели на парапет, свесив вниз ноги, и начали ждать того, не знаю чего.

Площадь гудела, и к ней с разных концов стекались всё новые и новые ходики. Толпа уже стояла настолько плотно, что казалось, малютка крыланка и та не проскочит. Ребята откинулись на крышу, подставив бледные лица флуоресцентному Светилу, как вдруг внизу послышались грубые мужские голоса. Четвёрка свесила вниз головы и увидела двух Времгвардовцев в полном обмундировании, что стояли, прислонившись к стене.

— Слыш, я что-то не припомню, чтоб нас об этом сборище предупредили, и до командира не дозваться, рация лагает. Не понимаю. Надо разгонять, задерживать, аль нет? — сказал тот, что стоял правее.

— С чего это? Мы — ходики подневольные. Приказали — делаем, не приказали — стоим.

— А если это, — голос перешёл на шёпот, но до железных ушей маленьких минуток всё равно донеслось страшное слово, — митинг?

— Нам бы сказали, — сказал левый и снял с головы шлем.

— А если всё-таки?

— Если бы дедка ходил в юбке, был бы бабкой.

Лия перегнулась через парапет и прошептала на ухо Фредди:

— Я знаю левого. Это — отец Джека, недавно имела честь с ним познакомиться…

— Что?! Отец Джека — Времгвардовец?

— Как видишь…

— Тогда понятно, в кого он такой…

Тем временем репродукторы замолчали, и раздался противный писк, а на экране начался обратный отсчёт — 10, 9, 8, 7… Гул толпы стих. Все исступлённо уставились на экран, ожидая очередных лишений…

И когда отсчёт дошёл до нуля, на экране действительно появился он. Тот, кого все ждали — Годфри Год, только появился он в крайне неожиданном амплуа. Вместо выступления с речью на экране крутили те самые ролики, что четвероклашки сегодня смотрели во времирной сети.