Врятувати президента

Кулі стукали в стовбур, який захищав його. Дерево ніби страждало. Захар стояв, притиснувшись спиною до грубої кори (яка порода рятує мені життя, з ідіотською наполегливістю гучало в голові, я навіть не знаю, що це за дерево), з автоматом, націливши ствол на лютневе воєнне небо, а перед його очима промайнуло усміхнене обличчя Уляни та дві милі лички дівчат, коли він був на сто відсотків упевнений, що не витримає ще однієї спроби, що загине від російської кулі на цій мерзлій землі, яка зовсім не нагадувала Собківку, побачив солдатів, що бігли з глибини парку. Спочатку Захар був наляканий і вважав, що це російські ВДВ оточили його. Потім уважніше придивився до мундирів. Свої, навіть не спеціальні сили допомоги, організовані Кравченком чи командиром батареї, що складалися з надісланих бійців, а регулярна українська піхота, скромна чисельністю, але добре озброєна. Його накрила хвиля полегшення. Матвійчук відчув якусь божевільну радість, піднесення людини, яка була впевнена, що помре, і все ж знову йому це вдалося.

Йому не довелося довго чекати, поки допомога подіяла. У бік нападаючих з оглушливим гуркотом летіли черги куль. Захар наважився виглянути. Вогонь уповільнив наступ, змусив ворогів шукати укриття, змусив десантників хоча б на час задуматися про оборону, а не про атаку. Захар виглянув з-за стовбура. Ще одного орка він зумів відправити в пекло.

Коли він знову сховався, щоб змінити обойму, то серед підрозділу української піхоти помітив цивільного. Високий, широкоплечий, у шоломі та тактичному жилеті, він мав при собі гвинтівку з оптичним прицілом і чітко знав, як нею користуватися. Рухався він зі спритністю та легкістю, чудово використовував природне укриття та займав позиції з великою майстерністю. Займав позицію, робив один-два постріли й швидко змінював позицію, наближаючись до Захара та його нападників. Гвардійці, що бігли поруч, явно менш досвідчені в бою, намагалися наслідувати його рухи. Невеличкий загін не вражав ні чисельністю, ні вогневою потужністю, але мав ту перевагу, що Захар був уже не один. Він почав сподіватися, що, можливо, переживе кляту війну і знову побачить свою родину.

Знову гукнула гаубиця. Цього разу влучно: вибух охопив усе ліве крило атаки. Гвардійці та здоровань досягли позиції, яку займала гармата, якою керував Матвійчук.

Захар полегшено витер спітніле чоло й глянув на цивільного. По-справжньому широкоплечий і високий, може, не два метри, але не набагато менше. Чоловік зиркав спідлоба, обличчя його було похмуре й брудне, воно виражало втому й злість. Він тримав гвинтівку так, щ видавало багаторічний досвід. Захара відчув дрож. Він би не хотів мати цю людину ворогом.

Хто він був, у біса?

Перш ніж Матвійчук встиг щось дізнатися, з гуком двигуна надлетів інший "Алігатор" і відкрив вогонь.

***

- Привіт Кароль. – Вільгат знову стояв на першому поверсі й говорив тихим голосом у свій особистий мобільний телефон. Користуватися офіційним каналом зв'язку він не захотів. – Мушу зайняти хвилину твого часу.

- У мене на голові виліт, – різко сказав підполковник Кароль Більский, керівник групи технічного нагляду 2-го крила тактичної авіації.

- Власне, про нього й річ. У минулому протоколі в пункті 5б ви писали, що у кількох винищувачів були проблеми з безпечною роботою деяких елементів підвіски.

- Вже усунули.

- Я так не думаю.

- Конраде, що ти пиздиш? – люто просопів Більський.

- Ви повинні відкласти старт.

- Мені здається, ти з кимось головами помінявся.

- Чверть години. Це дуже важливо.

- Дядьку, у нас війна.

- Якщо наші полетять, ти побачиш справжню. З грибком над Палацом культури.

- Пиздиш.

- Не цього разу. П'ятнадцять хвилин, Кароль. У тебе з'явилися сумніви щодо підвісок, які загрожують безпеці пілотів. Ніхто не полетить без вашого зеленого світла. П'ятнадцять хвилин.

- Я, курва, вже дав зелене світло.

- Якщо ви затримаєте виліт, у ваших синів буде шанс вижити.

Тиша тривала вічно.

- П’ятнадцять хвилин, – сказав Більский й поклав трубку.

Вільгат зітхнув. Як і обіцяв, він купив Толяку півгодини, не дуже сподіваючись, що це щось змінить. Він віддав свій мобільний телефон, повернувся нагору, і реальність відразу дістала його.

- Пане полковнику, росіяни вилетіли, – сказав командир відділення радіоелектронної розвідки. – Шість Су-35. Вони летять до кордону. Курс 225.

Вільгат глянув на великий екран, на якому було показано місію винищувачів, що супроводжували українські транспортні кораблі. Формування все ще перебувало в українському повітряному просторі. Росіяни летіли курсом на захід. Зустріч відбудеться через п'ять хвилин.

- Командиру місії Альфа-1, це старший оперативний черговий офіцер бойової зміни. Відповідайте, — сказав він у мікрофон. Він намагався, щоб його голос звучав спокійно.

- Missionmander, доповідаю, – пролунало в навушниках.

- У вас гості на курсі 225. Зустріч через п’ять. Прискорь.

- Розумію, черговий.

Вільгат працював в автоматичному режимі. Транспортники Іл-76 - літаки з максимальною швидкістю дев'ятсот кілометрів на годину. Втеча затримає контакт лише на кілька секунд. Треба зробити другий крок.