Всадник и Тень (СИ)

И войска двинулись. Тут же налетел шквальный ветер, сбивающий с ног. Местин и Конот отреагировали сразу: ураганные порывы стали слабеть, закручиваться, начали подталкивать нападающих в спину. Противники не стали цепляться за ветер и обрушили на войско крупный град. Он звонко забарабанил по шлему Мармута, и тот взвыл и наподдал тамелгу пятками. Уж лучше в такой ситуации находиться подальше от всех остальных!

Не разбирая дороги, Мармут вырвался из-под удара градин и оказался один в чистом поле. Иногда героями становятся поневоле. Теперь ему ничего не оставалось, как только выгребать из сумки амулеты и задействовать их один за одним. Сверху оказались в основном щепочки, и он извлекал их и надламывал. В каждой щепочке хранилось однократное магическое воздействие, отрепетированное в момент создания амулета, эффективная, хоть и одноразовая замена магическому жесту. И теперь на стенах крепости случайным образом происходила всякая ерунда: то обрушивались зубцы, то взрывался пар, то вдруг возникали и падали на головы защитников предметы.

Маги, увлеченные борьбой с Конотом и Местином, не сразу заметили непорядок, но в конце концов обратили внимание на поддельного Алого Всадника, сломя голову несущегося через поле. Навстречу ему ударил ветер, сбивая тамелга с шага, заставив его замедлить бег, а потом зверь угодил передними ногами в яму и кувыркнулся, едва не погребя под собой наездника. Мармут покатился кубарем, потеряв по дороге половину содержимого сумки. С трудом приподнялся на дрожащих руках, огляделся. Ничего страшного, сам цел, а что до стены не удастся добраться, он знал почти наверняка.

На груди Мармута висел давно уже созданный многоразовый амулет: камушек в серебряной оправе. Маг нащупал его пальцами, надавил. Вокруг него возникло защитное поле, прозрачная, но надежная палатка. Мармут облегченно выдохнул. Теперь до него не сразу доберутся противники, да и бегущее сзади войско не затопчет. Сел, скрестив ноги, и стал подбирать оброненные щепочки и надламывать одну за другой. Порадовался сам за себя: как основательно подготовился! Иногда бросал на землю камушки, те, разумеется, которые не высыпались при падении. Которые ударились о землю, те уже давно сработали сами собой.

Так, а вот этот камушек, отложенный в карман, следовало бросить прямо под стену. Дождавшись, пока наступающее войско добежит почти до его укрытия, Мармут сдавил кулон на шее. Щит исчез. От души размахнувшись, Мармут швырнул камень. Добросил. Камень стукнулся об основание фундамента, и тут же, словно от этого удара, в стене образовался самый настоящий тоннель. Мармут усмехнулся: этот прием он называл про себя «переносной дыркой». Потом поспешно сдавил подвеску и снова укрылся под своей защитой. Дело его теперь почти сделано. Теперь нужно было только активировать оставшиеся амулеты, продолжая вносить сумятицу в ход боевых действий.

***

Услышав звуки боевых рогов, возвещающие начало атаки, Крайт поднялся с травы. Он еще затемно проехал верхом под прикрытием леса и теперь сидел под деревом с обратной стороны крепости. Видеть начало штурма он не мог, оставалось полагаться на слух.

Маг вышел из укрытия и сделал несколько шагов, присматриваясь к движению на стенах. В своем сером плаще он не сразу будет заметен на фоне пожухлой травы, но все же рано или поздно стражники, если таковые окажутся, должны насторожиться. Стражников не оказалось, все были стянуты на ту сторону, на оборону. Что ж, их счастье. С теми, кто мог бы его здесь заметить, Крайт намеревался обойтись крайне жестоко.

Не особенно торопясь, он пересек открытое пространство. Спешить не стоило, чтобы не оказаться с той стороны слишком рано, но и опоздать было нельзя. Кто знает, сколько продержится его команда против самого Алого Всадника.

Под стеной Крайт еще раз вгляделся, но признаков охраны не обнаружил. Тогда он тщательно заправил плащ за пояс, чтобы тот в самый ответственный момент не оказался у него на голове. А потом создал восходящий поток.

Этот трюк немного сложнее обычного, когда ветер поддерживает падающее тело, и Крайт посвятил немало времени его отработке. Но теперь он чувствовал, что готов использовать это в боевых условиях. Чудовищный по силе порыв ветра вздул колоколом рубаху, с жестокостью набросился на полы плаща, а потом приподнял в воздух человека. Крайт лег на него грудью, стиснул зубы, задержав дыхание. Вдохнуть сейчас все равно не удалось бы. Но продолжалось это недолго, ветер вмиг забросил его на вершину стены. Четко выверенным движением Крайт приземлился на четвереньки, отпустил ветер и быстро огляделся. Никого. Тогда вниз. Во дворе тоже оказалось пусто, так что лазутчик без особых проблем спустился все на том же воздушном потоке.

Ждать здесь не пришлось. Гаро сразу заприметил его и бросился навстречу из какой-то темной щели. Залопотал по-своему, высоко подпрыгивая. Крайт и без перевода понял, что задание он выполнил.

- Показывай.