В области гражданского права Россия к 1917 году если и не была «впереди планеты всей», то, очевидно, выражаясь спортивным языком, находилась в группе лидеров. Она явила миру ярких цивилистов, таких как С. А. Муромцев, Г. Ф. Шершеневич, Л. И. Петражицкий. В этой области появились великолепные научные исследования, замечательное образование и широкая судебная практика. Полным ходом шли подготовка и широкое обсуждение среди юристов проекта Гражданского уложения Российской империи. События октября 1917 года прервали эту работу. Нельзя сказать, что данный труд был напрасен не только с теоретической точки зрения, но и с кодификационной, поскольку проект был обнародован как в России, так и за рубежом. Кроме того, текст проекта был активно использован при подготовке Гражданского кодекса (ГК) РСФСР 1922 года. Известный ученый-правовед С. С. Алексеев отмечал: «Большевики… воспользовались разработками дореволюционных правоведов, материалами проекта российского Гражданского уложения. Причем, несмотря на все усилия В. Ленина, его строжайшие наказы, при подготовке ГК 1922 года не удалось в Кодекс внести что-то сугубо “коммунистическое”»[351].
Работы над текстом Гражданского кодекса были начаты Наркомюстом уже со второй половины 1921 года, и в итоге на разработку проекта кодекса Наркомюст затратил немногим более одного года[352].
Первоначально все усилия были направлены на создание Кодекса законов об обязательствах, возникающих из договоров, поскольку развитие торгового оборота диктовало необходимость урегулировать в первую очередь эти отношения.
Устоявшегося названия проект не имел. Наркомюст готовил законопроект с названием «Кодекс законов об обязательствах». Обсуждалось название «Кодекс экономических законов»[353], поскольку термин «гражданское уложение» ассоциировался с имперскими воззрениями, а «гражданский кодекс» – с буржуазными. Однако сам Ленин, что называется, в сердцах проговорился. Как следует из документов, а точнее – из письма В. И. Ленина, 22 февраля 1922 года он впервые называет проект «гражданским кодексом»: «…Вчера в Совнаркоме совершенно изгадили… гражданский кодекс»[354]. В начале 1922 года проект был внесен на рассмотрение в Совнарком[355].
Определенную роль в работе над Гражданским кодексом сыграло известное письмо Ленина наркому юстиции Д. И. Курскому от 20 февраля 1922 года «О задачах Наркомюста в условиях новой экономической политики». В нем отмечалось: «Идет подготовка нового гражданского законодательства. НКЮст “плывет по течению”; я это вижу. А он обязан бороться против течения. Не перенимать (вернее, не дать себя надувать тупоумным и буржуазным старым юристам, кои перенимают) старое, буржуазное понятие о гражданском праве, а создавать новое. Не поддаваться Наркоминделу, который “по должности” тянет линию “приспособления к Европе”, а бороться с этой линией, вырабатывать новое гражданское право, новое отношение к “частным” договорам и т. п. Мы ничего “частного” не признаем, для нас все в области хозяйства есть публично-правовое, а не частное»[356].
По сути, перед разработчиками ставилась задача создания частного по правовой природе кодекса, имеющего публичный характер. При этом институты гражданского права следовало трансформировать на основе революционного правосознания, которым никто из разработчиков не обладал.
Жаркие споры шли в 1921–1922 годах и по поводу недвижимого имущества. Признание права на недвижимое имущество было связано исключительно с принадлежностью государству, «ибо недвижимая собственность – связь частной собственности с землей – исключается из области тех уступок, которые пролетариат может предоставить буржуазии»[357]. Выступая на III сессии ВЦИК 15 мая 1922 года, Д. И. Курский отмечал: «…Мы предоставляем право частной собственности на строение, но не предоставляем права частной собственности на участки под этими строениями»[358].