Всадники (отрывки)

И правда, стоит выслушать о деле.
За Пафлагонцем следом я держался…
Он там, громовой речью разразясь,
С враньем на всадников стал нападать,
₇₇₀ «Ломя во всю», виня их убежденно
В союзе тайном… Слушая, Совет
Весь полон чрез него стал дрянью лживой
И, словно съев горчицы, поднял брови…
Увидевши, что он словам поверил
₇₇₅ И штуками его уж проведен,
«О, Скиталы,[76] воззвал я, и Фенаки,[77]
Бес наглости, Глупец и Домовой,
И площадь, где я в детстве был воспитан
Мне смелость ныне дайте, бойкость речи,
₇₈₀ Бесстыдный голос…» Только пожелал,
Как справа кто-то…
Поклон отвесил я, потом, напрягшись,
Дверь вышиб и, раскрыв широко рот,
Воскликнул: «О Совет, хочу я первый
₇₈₅ Вас весточкой порадовать приятной:
С тех пор как разразилась здесь война,
Не видел никогда сельдей дешевле…»
Совет сейчас лицом повеселел
И увенчал меня за весть… А я,
₇₉₀ Прося хранить в секрете, дал совет,
Чтоб за обол скупить могли сельдей,
Скорей у продавцов забрать посуду.
Они ж мне хлопали и рты раскрыли…
Смекнувши тут и зная Пафлагонец,
₇₉₅ Какая речь Совету по душе,
Им мненье подал: «Мужи, мне сдается,
За возвещенные удачи к счастью
Богине должно сто быков заклать…»
Расположился вновь к нему Совет…
₈₀₀ А я, узнав, что победило мясо,
Двустами поразил его быками
И увещал на завтра Агротере,[78]
Чтоб тысячею коз обет свершили,
Коль будут сто сельдей обол лишь стоить.
₈₀₅ Вновь поднял голову ко мне Совет…
Он слыша, пораженный, потерялся…
И повлекли его пританы с стражей…
Они ж, встав с мест, шумели о сельдях.
Он умолял их подождать немножко,
₈₁₀ Чтоб от посла из Спарты разузнать,
Что скажет он, — ведь с миром он идет.
Но все тут, как один, подняли крик:
«Теперь-то с миром, дружище, узнали
Когда, что дешева у нас селедка?
₈₁₅ Не нужно мира нам, война пусть длится».
И, приказав пританам уходить,
Перескочили через все решетки,
А я, тайком удрав, кореньев пряных,
Что были только в рынке, накупил
₈₂₀ И тут-то им, беспомощным, к сельдям
Приправу даром дал и их утешил…
Они ж превозносили все меня,
И так хвалили, что Совет я целый
За обол лишь кореньями увлек.

Хор

АНТИСТРОФА

₈₂₅ Все ты свершил, как и должен счастливый;
Он[79] же, лукавый, иное придумал,
Прежнего много запутанней.
Хитрыми штуками,
Лестью злокозненной;
₈₃₀ Ты же в борьбе предстоящей
Выйти со славой старайся;
В нас, ведь издавна ты знаешь,
Верных имеешь союзников.
Пафлагонец входит на сцену.

Колбасник

Да вот подходит Пафлагонец сам,
₈₃₅ Как грозный вал, бушуя и крутя,
Чтоб поглотить меня… Мормог[80] он страшный.

Пафлагонец

Коль я тебя не погублю, и будь
Частица прежней лжи во мне — пусть сгибну…

Колбасник