Все, что я желал

– Я отдаю должное еще одному твоему таланту, ответил он, стараясь скрыть свое смущение. Перевернув страницу, Саут увидел очередной набросок. А знаешь, они все хороши. Все сделано очень тонко. Должно быть, у тебя не дюжинное дарование.

Индия села на постели и, пожав плечами, проговорила:

– Хотелось бы, чтобы вы вернули мне альбом. Немного помолчав, она добавила: Пожалуйста, милорд.

– Дада, конечно.

Саут шагнул к кровати и, закрыв альбом, передал его Индии. Не говоря ни слова, она спрятала альбом под подушку. Потом набросила на плечи шаль и пристально взглянула на виконта. Какоето время оба молчали. Наконец Индия спросила:

– Зачем вы пришли, милорд?

– Вчера вечером я сказал, что наш разговор не окончен.

Вот я и пришел поговорить.

– Лучше сказать допросить меня.

– Если угодно, то так.

Ей вовсе не было угодно, но она не собиралась говорить об этом.

– Как тебе это удается? спросил Саут, усаживаясь на стул. Все время получается, что ты исчезаешь прямо у меня на глазах исчезает твое лицо, а вместо него остается маска, как на твоих набросках.

– Вы ошибаетесь, милорд. Ведь я не исчезла, я здесь, рядом с вами. Индия прикоснулась кончиком пальца к своему носу, затем провела ладонью по подбородку. И лицо вроде бы на месте.

Саут покачал головой.

– Я хотел сказать, что ты отстраняешься словно отталкиваешь от себя настоящее… Но не уносишься кудато на крыльях воображения, как это бывает со мной, а уходишь в себя, отстраняешься от того, что тебя кружает.

– Не понимаю, что вы имеете в виду.

«Может, она и впрямь не понимает? подумал Саут. Возможно, для нее это настолько естественно, что она делает это бессознательно». Индия напомнила ему ежа, при малейшей угрозе выставляющего колючки.

– Почему вы улыбаетесь? спросила она.

– Разве? Я не заметил. Саут пожал плечами. Индия, а почему же ты не спросила меня о театре? Ни вчера вечером, ни сегодня утром. Неужели тебе не любопытно узнать, что там происходит?

– Милорд, вы должны признать, что у меня просто не было времени на вопросы.

– Дарроу говорит, что ты, когда за ним ухаживала, ни разу не говорила о театре, продолжал виконт. Ты по нему не скучаешь?

Индия медлила с ответом. Наконец сказала:

– Пожалуй, мне не хватает свободы, которую мне давал театр.

– Но ты ничего не хотела бы узнать? Например, о мистере Кенте, или о Дубине, или миссис Гаррети…

– А вы их видели?

– Да. Кента и мальчика. А костюмершу уволили.

Индия на мгновение прикрыла глаза. Во рту у нее пересохло.

– Миссис Гаррети часто бывает… невыносимой. Мистер Кент терпел ее только потому, что я настаивала на этом. Вам известно, где она?

– Нет, я не интересовался. Но она появится, как только ты вернешься в Лондон.

– Почему вы так думаете?

Саут пожал плечами.

– Только потому, что она предана тебе.

Индия молча кивнула. На лице ее снова появилась «маска». Саута бесила ее замкнутость, бесило ее равнодушие. Однако он сдержался и добавил:

– А с Дубином все в порядке.

Индия снова кивнула, но на сей раз с улыбкой сказала:

– Я ничего другого и не ожидала.

– Мистер Кент сначала сообщил публике, что ты больна, продолжал Саут. Потом что уехала отдохнуть и поправить здоровье.

– Мне совершенно безразлично, как мистер Кент объясняет мое отсутствие.

– Я упомянул об этом только потому, что его поведение кажется мне странным… Он не сделал ни малейшей попытки найти тебя. Похоже, ему хочется думать, что ты действительно поехала поправить здоровье.

– Не сомневаюсь что он рад избавиться от меня. У меня ведь характер не лучше, чем у миссис Гаррети.

– Шутники говорят, что сначала ты сбежала в поместье своего любовника, а потом отправилась вместе с ним на континент. При этих словах Саута Индия побледнела, и ее руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки, Думаю, что не ошибусь, если скажу, что Кент, по всей вероятности, тоже так считает, с невозмутимым видом продолжал виконт. Очевидно, он полагает, что ты вернешься и что он сможет и в дальнейшем обещать состоятельным знакомым твою благосклонность в обмен на их финансовую поддержку. Я подозреваю, что Кент и сейчас отрицает то, о чем толкуют сплетники наверняка надеется выжать как можно больше шиллингов из тех, кто считает, что ты не окончательно потеряна для них.

Индия поднялась с постели и подошла к окну. Стоя спиной к виконту, спросила:

– А эти шутники называют моего любовника по имени?

– Они только говорят, что это некий лорд М.

По прежнему глядя в окно, она кивнула.

***

– И еще говорят, что о нем недавно писали в «Тайме». Саут усмехнулся. Боюсь, что список лиц, заподозренных в связи с тобой, сокращается к великому сожалению тех, кто имеет счастье именоваться лордом М. Эти джентльмены тешились своей временной скандальной известностью, пока их имена можно было соединить с твоим.

– Это не делает чести их уму, пробормотала Индия.

– Мапл, МаккуэйХауэлл, Мэттью, Милсоп… Может, назовешь еще когонибудь?

Тут Индия наконецто повернулась и внимательно посмотрела на виконта. Он снова усмехнулся и добавил: