Все, что мы хотели

Кое-как прибравшись (мама всегда предпочитает грязную посуду оставлять на потом), я иду проверить телефон. Вижу сообщение от Кирка, которое пришло где-то во время нашего ужина: Я дома. Финч сказал, ты в Бристоле? Не отвечаю. Проверяю голосовую почту, выслушиваю длинное сообщение от Мелани. Очень трагическим тоном она рассказывает мне закрученную историю о том, как услышала от Кэти, которая услышала от своей дочери, которая услышала от ещё кого-то, что у нас дома разразился скандал между Лилой и Полли. Чудесно, говорю я вслух, не зная, как быть дальше.

Надо бы позвонить Мелани или Финчу и выяснить суть, но я понимаю, что волнуюсь только из-за Лилы. И чтобы не распускать сплетни, пишу Тому:

Не знаю, в курсе вы или нет, но у меня есть причины полагать, что наши дети общаются. Вчера они ходили на концерт, а сегодня я узнала от Мелани и из других источников слухов, что Лила приходила к нам домой. Я сейчас в Бристоле у родителей, а Кирк вряд ли был дома. Я, в общем-то, не запрещаю (а надо бы) Финчу приводить девушек, когда нас нет, но приглашать Лилу я ему не разрешала, и что-то мне подсказывает, вас тоже никто не спросил. Ещё я слышала, у Лилы произошла стычка с девушкой Финча, Полли. Возможно, это неправда или подробности сильно преувеличены, но что знаю, то говорю. Мне показалось, будет правильно обо всём вам рассказать. Буду дома завтра, но звонить мне можете и сегодня. Мне очень жаль. Простите.

Жду ответа, и когда он приходит, становится легче.

Нет, я ей не разрешал. Спасибо, что сообщили. Поговорю с ней и свяжусь с вами.

Меня мутит, и я понимаю: ничего больше я сейчас сделать не могу. Просить о помощи Кирка уж точно не имеет смысла. Поэтому я убираю телефон обратно в сумочку и возвращаюсь к Тедди и родителям, которые вышли на крыльцо. Мама принесла своё любимое миланское печенье, а к нему – мятный ликёр. Тедди вежливо отказывается от десерта, предпочтя дальше пить пиво.

Я сажусь на диван рядом с Тедди, потому что только это место свободно, и у меня возникает чувство, что они сейчас обсуждали меня.

– Я много пропустила? – спрашиваю я.

– Да нет, не особенно, – говорит папа. – Дома всё хорошо?

Мы все понимаем, насколько неуместен этот вопрос. Я улыбаюсь и отвечаю:

– Не хуже, чем всегда.

– Ты точно не хочешь поговорить об этом? – спрашивает мама.

Огорошив их известием и выслушав соболезнования, я сказала, что всё хорошо и что так будет лучше. Даже употребила довольно глупое, но порой верное выражение «будь что будет».

– Да. Сегодня – точно нет, – говорю я. Мне так хочется переключиться на что-нибудь другое. – Может, лучше ты расскажешь пару интересных историй?

Маму дважды просить не приходится.

Она начинает долгий и бессвязный рассказ о том, как мы с братом во время семейной прогулки пытались заблудиться в лесу, чтобы повторить подвиг Бобби и Синди Брейди[31], и заканчивает так:

– Тогда Нина ещё любила отдыхать на лоне природы. Сейчас для неё экзотика – трёхзвёздочный отель. – Она смеётся, смотрит на меня и добавляет: – Хотя ты бы сейчас и туда отправиться не рискнула!

– Ну, хватит, – говорю я; мне становится неловко. – Мне случалось останавливаться в трёхзвёздочных отелях.

– В последние несколько лет? – удивляется мама.

– Ну да. – Я говорю правду, хотя не уточняю, что такое случается, только когда Финч ездит с баскетбольной командой в какую-нибудь глушь и у меня просто нет иного выбора. Не рассказываю и то, что беру с собой свою подушку и простыню.

– Ну, уж на природу ты точно лет двадцать не выбиралась, – говорит мама, и до меня наконец доходит, что она скучает не только по старым добрым временам, но и по старой доброй мне. – Любишь только глем- пинг!

– Глемпинг? Это гламурный кемпинг? – спрашивает Тедди. Ему явно так же весело, как маме.

– Бинго! – восклицает мама, и оба хохочут. Даже папа улыбается.

– Такое правда есть? – спрашивает у меня Тедди. За меня отвечает мама:

– Да! В Монтане. Правда, Нина?

– Угу, – мычу я, радуясь, что она не вспомнила про Биг-Сур и Танзанию.

– Тедди, ты бы видел эти «палатки»! – Мама показывает пальцами кавычки. – Сантехника, отопление… даже полы с подогревом! Ты себе не представляешь!