Все, что получает победитель

— Не мезальянс, а соглашение. Я была первой нянькой Марты, которая у него ничего не украла. И он тогда был бесконечно испуган жизнью. Злобный и трусоватый, временами жалкий. Но в юности важно не столько кто перед тобой, а кто ты сам. Кем я была тогда? Жертвенной и пылкой студенткой в поисках смысла. Я мечтала себя кому-то посвятить. Льву меня порекомендовали знакомые как честную и исполнительную. А я узнала в нем свою миссию. Точнее, то чудовище, которое я буду всю жизнь безуспешно превращать в человека. Иногда он становился обманчиво доверительным и беспомощным, и я чувствовала себя спасительницей. Мы начали сближаться. Тогда я поняла, что мистика вот этой самой любви — в моменте. Внезапно видишь знакомый облик в необычном ракурсе: сильного вдруг становится жалко, хрупкий и ведомый вдруг встает на твою защиту, угрюмый недоброжелатель почему-то вспыхивает к тебе симпатией. Моменты — они для меня всегда много значили… потому что я не искала им рационального объяснения. Впрочем, я тебе почти все уже рассказала. Ты теперь имеешь пожизненное право приезжать в мой дом. И жить сколько хочешь. Большего я для тебя не сделаю.

Пана торопилась приготовить к приезду внучек их любимый торт «Анечка». Она дала понять, что сейчас ей не нужны разговоры, она слишком устала. Серж ведь не просто говорил с ней — он выкорчевывал из потока нужные детали. Ответ надо было искать здесь, в Паниных отрывистых воспоминаниях о том, как его покойная жена рыдала после первого и единственного визита к гинекологу в четырнадцать лет. Все, что связано с женской природой, для девочки Марты было испытанием, наказанием, пыткой. Не родился бы ее младший брат Лев-Львенок, папаша и вовсе превратил бы ее в мальчика. Но сын оттянул внимание на себя. А добрая мачеха пыталась ее отогреть. Сын постепенно уходил под властное влияние отца, а дочь оставалась с тетей Паной. Вот как все было когда-то, а теперь наоборот. Ксенофонтович уродовал психику своего младшего ребенка, пока «честная и исполнительная» Прасковья Николаевна сглаживала углы и успокаивала бури падчерицы Марты. «Я была жертвенной дурой», — призналась тетя Пана. Но Бог милостив — она разглядела музыкальное дарование в своем Львенке. Хотя бы здесь Ксенофонтович прислушался и отдал сына в музыкальную школу. Самому-то медведь на ухо наступил…

Какая инфернальная картина семейной жизни… Серж размышлял над тем, что услышал за последние дни, разбирая чердачные завалы. Здесь, в этом доме, был шикарный чердак! По высоте потолка это был полноценный второй этаж, но захламленный и пропылившийся. Светившее в восточные окна утреннее солнце разрезало лучом пыльную завись, будило дремавшие запахи прошлого. Сюда бы приезжать для просеивания сознания через мелкое сито покоя. Серж нацелился разобрать эти завалы и устроить тут свое гнездо — ему же разрешают, так почему бы не воспользоваться. На сей раз судьба-индейка распорядилась справедливо. Что, если бы ему одному досталось это гнездо? Он бы… не знал, что с ним делать! Продать — жалко. Ведь не покосившаяся деревянная изба где-нибудь на отшибе. Шикарное место, яблонево-грушевый садик и дом в духе английской деревушки. У него своя неповторимая физиономия, а Серж, замахнувшийся на кинематографичное мышление, к фактуре был чувствителен. В общем, дом он продавать бы не стал, но и не жил бы в нем. А дом живой и не выносит пустоты. Зато теперь он получил убежище вместе с живой душой и согревающими руками. Приедешь — тетя Пана пирог испечет. Малиновый, яблочный… или с капустой. А так — кто бы здесь пек пироги? Нет, лучше здесь бывать наездами.

А продать этот уютный островок и купить квартиру в панельном уродце на окраине мегаполиса, с пробками и орущими за стеной соседями? Экая банальность. Порча кармы, да и только. И с этой мыслью Серж извлек из чердачных сокровищ крылья ангела. Театрального реквизита и обломков карнавальных костюмов здесь хватало, но крылья были целые, любовно созданные из белых перышек, и чья-то заботливая рука давным-давно аккуратно закутала их в пленку, из дыр и трещинок которой оголялась ангельская нежная шерстка. Детские новогодние одежки впитывают в себя эпохи. Когда нет места, их пытаются сбагрить знакомым с младшими отпрысками, но не тут-то было. У каждого времени — свои герои… Чердак — самое оно для хранения этих бутафорских сокровищ, пока не придет вандал типа Сержа и не снесет все на помойку. Нет, вандалом быть не хотелось. К тому же он знал тех, для кого подобный хлам на вес золота. Маленькие доморощенные студии, укромные театры. Лерка, наконец! И он сам. Была у Сержа одна задумка с участием детей. Надо бы спросить у тети Паны, а не захотят ли ее многочисленные внучки пофорсить в крылышках ради искусства…

Погрузившись в чердачные катакомбы, Серж прислушивался к нарастающему шуму внизу. Вот как раз и отпрыски прибыли. Хотя детских голосов что-то не слышно. Слышен был женский, и он что-то громко доказывал, а тетя Пана спокойно возражала и пыталась кого-то утихомирить.