Все двери открываются наружу

Мы продолжали идти и всматриваться во все вокруг. Должно быть, Айрис было легче заметить посторонний предмет на фоне серой земли, чем мне разглядеть его среди пестрых жилищ духов с их прилегающей диковинной растительностью, видимо служившей им, так сказать, духовной пищей, хотя на самом деле являющейся очень даже материальной. Но таковой я стал чувствовать ее только сейчас, из-за чего постоянно на что-то наталкивался, спотыкался или проваливался, что очень смешило Айрис. Представляю, как такая пантомима выглядит со стороны.

Чтобы отвлечь ее от сомнительного развлечения, я начал делать вещь, которую умею пока лучше всего. Хотя, пожалуй, теряться и просить помощи в незнакомых мирах уверенно лидирует. Так что, вторую по профессиональности вещь: я начал задавать вопросы.

— Зачем браконьеры охотятся на духов? Их продают или, может, едят?

— Могут и продать, если повезет. Но обычно их используют в магических ритуалах. Кровь, глаза, внутренности, Энергия. Все, что можно вытащить из духа, пока он еще жив и мучается, закованный в заговоренные цепи, идет в ход. Как ты, надеюсь, догадался, дело это запрещенное, как и сама магия, конечно. Но кого остановишь законами, если на другой чаше весов стоят сила, власть и мощь?

Я с ужасом представил, как издеваются над этими милыми существами, жестоко убивая ради собственной выгоды.

Однако кое-что осталось мне непонятным.

— Может я неправильно понимаю значение слова, но что значит магия? Как в книгах и играх, типа волшебство?

В этот момент учитель рукой остановила меня, указывая на скопление камней, прикрытых листьями, которых, вероятно, она не видела.

— Нужно отсоединить сеть, а потом порвать ее. Обойди с той стороны.

Я пригляделся: действительно, среди всего прочего на земле лежала черная плетеная сеть, местами увешанная бусинами и, кажется, небольшими косточками. Пока мы начали работу, Айрис продолжила отвечать мне.

— Ты уже знаешь про Энергию, что наполняет Бытие и дает жизнь всему. Она же позволяет тебе, например, открывать проходы. Некоторые существа научились преобразовывать Энергию как внутреннюю, находящуюся в них самих, так и ту, что пронизывает миры. Так они используют ее в качестве, как бы сказать, топлива или основы для выполнения определенных ритуалов, заклинаний и так далее. Разумеется, любые манипуляции с Энергией, особенно некачественные или излишне глобальные, могут привести к нарушению ее баланса и гармонии в Бытии. А это уже может изменить и даже уничтожить все живое повсюду. Поэтому использование магии запрещено. Но нет кого-то, типа магической полиции, кто мог бы контролировать и наказывать практикующих магию. Стражи, конечно, пытаются выполнять и эту работу, отслеживать и истреблять магов. Но это слишком сложно, практически нереально. Так что маги никогда не исчезнут. Если только не вымрут вместе с остальными от результатов собственных действий.

— И те, кто занимаются браконьерством, только дверотли и человечки?

— С чего такая глупость? — Она закончила со своей половиной сети и подошла к другому краю.

— А как тогда они видят духов, на которых охотятся?

— Не только ты такой особенный. Множество других существ во вселенных способны с ними контактировать. Так еще и существуют определенные магические практики, зелья, заклинания и тому подобная ерунда, что также дает такую способность. Даже человек, если ему вдруг выпадет шанс узнать что-то лишнее, вполне сможет насладиться парой часов в обществе духов, после чего, вероятно, сляжет в психушку.

— Понятно.

Я постепенно стал привыкать к тому, что самая невероятная информация оказывается реальностью в той жизни, в которой я теперь существую. Скорее всего, и инопланетяне, и йети, и даже лохнесское чудовище вполне себе реальны, просто обитают в каком-то из других миров.

Мы, наконец, закончили с этой ловушкой и отправились на поиски следующей. Безрезультатно мы прошагали, наверное, около сорока минут, возможно пару раз потерялись, но в конце концов наткнулись на очередное зло. Айрис, не медля ни секунды, взялась тянуть за один из тросов, перекинутых через дерево, подталкивая ногой какой-то рычаг на земле. Мне же понадобилась минута, чтобы сначала разобраться, как эта штука работает или хотя бы как ее сломать. Неудивительно, что духи, которые, как и я, видят посторонние предметы вокруг, с легкостью попадают в подобное.

— Можно еще вопрос? — Приступив, наконец, к разбору замысловатой конструкции, я решил нарушить тишину.

— Ох, слава небесам! Я уже начала думать, что ты повредил язык или говорить разучился. Столько времени и ни одного вопроса. — Наставница саркастично хмыкнула себе под нос, затем уставилась на меня, ожидая, когда я наконец заговорю.

Так и хотелось демонстративно обидеться и больше не произносить ни слова. Но, разумеется, я не мог. Любопытство било через край, да и вернуться домой без ее помощи не представлялось возможным. Так что я взял себя в руки, выдохнул и продолжил.

— Расскажите про стражей. Я разочаруюсь, если это те же самые инопланетные гномы, входящие в особую банду по зачистке от браконьеров.