Все географические карты лгут

Картографическая модель под названием гипсометрия служит основой для создания гипсометрических карт. Такие карты могут завести в тупик тех пользователей, которые забывают о том, что главное внимание в них уделяется отображению возвышенности рельефа. На илл. 10 на вклейке изображена обычная настенная карта с рельефом. В ней использовано несколько цветовых тонов, которые на шкале из пяти (иногда больше) прямоугольников изображают зеленым цветом небольшие возвышенности, а желтым, оранжевым или белым – более высокий рельеф. Хотя цветовые обозначения в гипсометрических картах используются достаточно широко, они никогда не были стандартизированы, поэтому среди них существует много вариаций и модификаций. Например, темно-зеленый цвет используется для обозначения высот ниже уровня моря, а темно-коричневый – для указания на высокие возвышенности. С этими картами вполне возможны такие ошибки, когда пользователь ассоциирует белый цвет со снегом, зеленый – с густой растительностью, а желтый или коричневый – с пустынями. А ведь на самом деле бо́льшая часть тундры на Земле лежит на уровне моря, многие низменные части суши представляют собой пустыни, а значительная часть возвышенностей и гор покрыта обильными лесами и лугами.

Добросовестные пользователи цветных карт должны помнить о явлении одновременного контраста, то есть о склонности нашего глаза воспринимать рядом расположенные цвета как более контрастные. Когда более светлый цвет окружен более темным цветом, как на илл. 11 на вклейке, одновременный контраст заставит более светлый цвет смотреться светлее, а более темный – темнее. Таким образом, умеренно серый или голубой цвета, окруженные более темными цветовыми символами, будут выглядеть светлее, в то время как их образцы в легенде карты, окруженные белым цветом, будут казаться более темными. Этот эффект создает особенные проблемы на геологических и экологических картах со многими категориями значений, когда лишь одно небольшое отличие в цветовых символах обозначает другой объект или явление.

Другое искажение восприятия цвета человеческим глазом, которое создает несоответствие между цветами, изображенными на карте и в ее легенде, связано с тем, что на более крупных поверхностях цвета выглядят более насыщенными, чем на маленьких участках. Например, на большой поверхности умеренно зеленый цвет будет смотреться одинаковым с маленькой ярко-зеленой полоской в легенде. На картах со многими объектами и различными цветами хороший картограф использует различные дополнительные инструменты, например цифровые обозначения цветов в легенде или обрамление цветовых полосок в ней рамками из черных линий, чтобы помочь добросовестному пользователю более точно читать карту.

Когда пользователи цветных карт отыскивают на них какое-то место или объект, они должны быть готовы к тому, что предмет их поиска может быть непредумышленно закамуфлирован. Поскольку в географии по соседству могут использоваться совершенно разные и несочетающиеся цвета, плохое составление карты автором часто приводит к очень слабому контрасту надписей и точечных символов на окружающем фоне. Среди чудовищных ошибок можно упомянуть размещение желтых надписей на белом фоне или пурпурных и синих – на черном. Такие комбинации создают ярлычки и обозначения, которые легко пропустить и очень трудно считывать. А вот на черном фоне желтые надписи различаются прекрасно. Пурпурный прекрасно читается на белом фоне даже при слабом освещении. Буквы, как правило, становятся трудночитаемыми тогда, когда надпись или ярлычок располагаются одновременно и на светлом, и на темном фонах.

Люди с нарушениями цветоощущения – это примерно 5 % населения, и в основном мужчины, – должны соблюдать особенную осторожность. Поскольку разновидности и степени цветовой слепоты сильно отличаются друг от друга, единого рецепта для исправления этого недостатка не существует. Учитывая то, что наиболее распространенным дефектом цветоощущения является неспособность различать красный и зеленый цвета, пособия рекомендуют составителям карт использовать сочетания красный/синий или синий/зеленый (а не красный/зеленый) для различения наиболее отличающихся друг от друга объектов. Цветовая слепота затрудняет для пользователей различение надписей и линейных символов, в особенности когда между ними и остальным фоном контрастность недостаточна.