Все или ничего

Александр задумался над этим предложением. Он хорошо представлял, о ком говорит Дженни. Впервые в жизни он получил реальный шанс победить свою мать. Но одному здесь не справиться. Он уже зашел в тупик и не знал, как из него выбраться. Если ему помогут, у него будет все: Морин, ранчо, победа над Барбарой. Да, ради этого он готов пойти на сделку с самим дьяволом!

- Да, я хочу.

Глава 18

Брендон Уильямс сидел во главе длинного стола в конференц-зале на верхнем этаже сверкающей башни из стекла и стали, известной как Первый трастовый банк Далласа. Брендон владел не только этим небоскребом, но и четырьмя филиалами банка. Однако ему от этого было не легче.

С 1982 года он наблюдал, как буксует экономика Техаса.

Инфляция непомерно взвинтила цены на бурение нефтяных скважин, и с июня этого года Брендон начал планомерно распродавать свое имущество, мудро рассудив, что даже в хорошие времена ему не справиться с такими огромными владениями.

Империя Брендона строилась на доходах от нефти, газа, скотоводства и банковского дела. Он получал свыше миллиарда долларов в год, и его личное состояние приближалось к четыремстам миллионам. Пора было сдавать позиции. Его долг составлял около пятисот миллионов. Он продал почти половину своего нефтяного производства и сократил количество рабочих с тысячи до двухсот человек, закрыл компанию по поставке труб; избавился от двух с половиной миллионов акров пастбищных земель, которые собирал по всему Техасу и в Вайоминге, продал на аукционе тысячу двести голов скота за шесть миллионов долларов, оставив себе только банк, собственное ранчо и несколько нефтяных скважин, чтобы начать все сначала, когда времена изменятся к лучшему.

Сегодня он подписал бумаги, избавлявшие его от реактивного самолета "лир", автомобиля "порше" и дома в Хьюстоне.

В последний месяц Брендон поменял сферу своих интересов и купил телекоммуникационную компанию, которая должна была связать главные города Техаса. Он подсчитал, что компания будет убыточной только год или меньше, а к концу 1988 года принесет доход в семьдесят миллионов.

Брендон внимательно выслушал доклад последнего члена правления своего банка.

- Если это все, джентльмены, - сказал он, и все дружно кивнули в ответ, - то мне пора на самолет.

Все потянулись из комнаты, кроме Эда Пирса, исполнительного вице-президента и правой руки Брендона.

- А может, останешься в Далласе и встретишь Рождество с нами? Дети будут рады.

Брендон улыбнулся:

- Наверное, Лоретта опять собирается меня с кем-то познакомить?

- Ну, ты же ее знаешь. Она считает, что люди не должны на Рождество сидеть в одиночестве.

- Я буду не один.

- Да? - Эд с интересом посмотрел на Брендона. - Я ее знаю?

- Нет.

- Неужели кто-то заставит тебя отказаться от привычки уединяться по праздникам? Это, должно быть, необычная женщина.

- Да, ты прав. Она необычная. Только пока об этом не знает.

- Что? - На лице Эда отразилось недоумение.

- Да так, ничего. Долго объяснять.

- Ну ладно, - Эд пожал плечами, - ты возьмешь с собой какие-нибудь папки?

- Да, просмотрю заявки, которые мы получили. И запомни: в ближайшие полгода - никаких кредитов нефтяным компаниям. Надо подождать. Я хочу, чтобы ты лично проследил за этим.

- Конечно, прослежу.

- Осторожность не помешает.

Эд покачал головой:

- Ты в самом деле думаешь, что будет кризис?

- Да, и очень серьезный. Все признаки налицо. Я был бы полный дурак, если бы не видел этого.

- Но в Техасе никогда не было депрессий.

- Вот как раз такие мысли и ведут к беде. Излишняя уверенность порой бывает гибельна.

- Что ж, ты руководитель, тебе виднее.

Выйдя из здания банка, Брендон сел в свой черный "линкольн".

С того дня, как он летал в Остин вместе с Морин Макдональд, его закружила бесконечная череда деловых встреч и поездок. За это время он дважды побывал в Саудовской Аравии, трижды - в Мексике и постоянно колесил по Техасу.

Но, несмотря на напряженную работу, из головы его не шли мысли о Морин. Каждый раз, спрашивая Ширли по телефону, кто ему звонил, он втайне надеялся услышать имя Морин. Но она ему не звонила.

Тогда Брендон решил взять инициативу в свои руки. Он послал девушке поздравительную открытку, сопроводив ее официальным приглашением на рождественский вечер двадцать третьего декабря. Как только он прилетит в Кервилл, сразу же ей позвонит и выяснит, сможет ли она прийти. Он не станет говорить, что приглашенных совсем немного - только Шарлин Симе, Линн и Берт Бины, Ширли с детьми.., и она, Морин.

Вот уже много лет Брендон не устраивал вечеринок. К своему восторгу, он обнаружил, что готовиться к ним - очень приятное занятие. Он накупил игрушек для детей Линн и девочек Ширли, большие корзины со всякими вкусными вещами и шоколадных санта-клаусов для всех. Ужин и украшение дома Ширли взяла на себя. Ему оставалось только купить и нарядить елку.

Брендон возлагал большие надежды на это Рождество и хотел верить, что они осуществятся.

***

Морин присела на корточки и погладила корову по голове.

- Что ты думаешь, Уэс?

- Ягодичное предлежание. Роды будут тяжелые.

- Но Док Сильвер уехал в Калифорнию.