Все имена птиц. Хроники неизвестных времен

Луч фонарика выхватил тощую фигуру в бесформенном темном балахоне, расшитом астрономическими символами.

– А! – обрадовался Гиви. – Это Дубан, звездочет!

– Ты ли это, о Гиви, – мрачно вопросил Дубан, – во главе полчища демонов?

– Ну, я, – неохотно признался Гиви, – но это вполне покладистые демоны, о Дубан! Они легко поддаются управлению.

– Лучше бы ты управил их так, чтобы они убрались отсюда! Ибо неисчислимые беды принесло Ираму их появление!

– Да ладно тебе, отец, я про эти неисчислимые беды уже сто раз слышал. Нормальные ребята. Ну пошуровали немножко, пошумели!

– Я тебе не отец, о марид, повелитель маридов! – скрипнул зубами Дубан. – А что до беды, так хочу тебе сказать, что твой бывший друг и бывший властелин…

Пол под ногами у Гиви резко накренился, по стене башни змейками побежали трещины.

Дубан, чтобы не упасть, ухватился за ворот Гивиной джуббы.

– Ух ты! – удивился Яни.

– Он читает! Он читает книгу Разиэля! – возопил Дубан, вцепившись в Гиви так, что ткань затрещала. – Он подлинный царь! Сила, которую он обретет, будет неизмерима!

– Ну ладно, – успокаивающе произнес Гиви, – ну читает! И что с того? Где он ее взял, кстати?

– Вы сами доставили ее в Ирам! – прокричал Дубан.

Земля вновь качнулась. С дальнего горизонта, где громоздились горы Мрака, в белесое небо ударил столб огня.

– Ого! – хладнокровно сказал Яни. – У вас там что? Полигон?

– Погоди! – завопил Гиви, пытаясь вывернуться из цепких рук звездочета. – Что стряслось?

Дубан наконец выпустил треснувший ворот и, развернувшись, кинулся вниз по лестнице. Гиви бросился за ним.

Яни какое-то время озадаченно глядел им вслед, восклицая:

– Эй! Наверх надо! Наверх! Обвалится же!

Но потом, отчаянно махнув рукой, тоже бросился следом.

В зале было пусто. На полу лежали обломки глазурованной черепицы. Во всем дворце, казалось, не было ни одного человека.

– Что ты говоришь, не понимаю. – Гиви пытался перекрыть нарастающий гул, который, казалось, шел отовсюду. – Где Миша? Где все?

Дубан безнадежно махнул рукой:

– Разбежались! Или ты хотел, чтобы они остались тут ждать своей погибели?

– Не верю! – заорал Гиви. – Миша не мог убежать!

– Разумеется, – скривился Дубан, – он же царь! А потому, когда твои мариды поразили его войско, он вернулся во дворец и сразу призвал к себе эмира и визиря… и спросил немногих верных…

– Каких верных? – перебил его Гиви. – Джамаля?

– Ну да, – неохотно признал Дубан, издавна с визирем не ладивший, – ибо, когда все его покинули, Джамаль его не покинул, а, к моему удивлению, выказал себя верным, надежным…

– Этот… – Гиви задохнулся, – этот…

– И Джамаль обратился ко мне и спросил, нет ли средства, чтобы одолеть этих твоих маридов, и я сказал, что нет, разве что предание о возвращении Царя Времен окажется верным во всем и вместе с владетелем вернется и книга Разиэля! И тогда Джамаль сказал, что вот, есть некий атрибут, доставленный от стоянки разбойников доблестным Масруром! И вот, поглядел я на искомое и увидел, что сие есть и впрямь она, о чем ему и сказал…

– Разиэль? – переспросил Гиви. – Это какой? Типа архангел? Друг Шемхазая?

– Странно, что ты столь осведомлен в этом деле, о повелитель маридов, – признал Дубан.

– Откуда книга? – замотал головой Гиви. Пол под ним качался, как палуба, отчего он вынужден был все время приседать на согнутых ногах. – У нас не было никаких книг!

– Да это вовсе и не книга, – вдруг произнесла отчетливым музыкальным голосом Алка, – это такая каменная плита с письменами. В стамбульском музее. Рядом с саркофагом. А на саркофаге ее же изображение. Только как она сюда попала?

– Подлинный царь притягивает ее, – пояснил Дубан, – а она притягивает подлинных царей, потомков Еноха.

– Я – царь! – безнадежно сказал Гиви. – Мама говорила, что это мы, грузины, – потомки Александра Македонского! Он свой гарем у нас бросил, на Кавказе!

– Он по гарему в каждой богом забытой дыре оставил, судя по россказням, – пожал плечами звездочет, – так что насчет тебя я не знаю. Но знаю доподлинно, что Искандер Великий велел плотно завязать глаза нубийским ослам, взял скрижаль сию, собрал верных, надежных и отправился в сердце гор! Ибо теперь путь туда открыт и безопасен!

– Ты решай, что делать, командир, – нетерпеливо произнес Яни, – свой вертолет я поставил во внутреннем дворе, так что забирать всех надо, пока не поздно.

– Ясно, – вздохнул Гиви. – Так куда они направились, о Дубан?

– Говорю же тебе, в сердце гор Мрака, к Черному камню! Ибо открылось Царю Времен, что потребно установить сию скрижаль на Черном камне и прочесть заклинание, там запечатленное. И тогда на тебя снизойдет сила, которой еще не было в мире.

– А… Миша может сказать?

– Может, – угрюмо подтвердил Дубан, – он же царь!

– И что будет?

– Он будет воистину Царь Времен, – угрюмо проговорил Дубан. – Его остановить будет нельзя.

– Ясно, – устало сказал Гиви. – Значит, он обретет силу, какой еще не было. Тогда такой вопрос, о Дубан. Ежели, как ты говоришь, Искандер Великий от начала времен с собой таскает сию скрижаль, то какого ифрита он ее не прочел в первое свое появление в Ираме?