Все иногда не то, чем кажется

Губы лорда Байдерна тронула издевательская улыбочка, и я обреченно вздохнула. Ожидать, что он пустится в объяснения, и правда глупо. Ладно, хочет, чтобы я разделась? Сделаю. Но пусть только попробует преступить границы дозволенного! Тогда точно откажусь от его услуг наставника. И плевать на ту опасность, какой он мне постоянно угрожает. Хотя, судя по непроницаемому лицу мужчины, мои прелести его мало волновали. Я неохотно сбросила форму, оставшись в лифе и нижнем белье, и обхватила плечи руками. Все же неуютно было стоять вот так перед чужим мужчиной, тем более тем, кто вызывал мало симпатии. Постаралась утешиться мыслью, что он меня такой уже видел. В первый день в Академии, когда заставил совершить стриптиз перед кучей озабоченных первокурсников.

— И что дальше? — хмуро бросила я.

— Холод чувствуешь? — спросил лорд Байдерн, скучающе скользя глазами по моему телу.

— Немного. Я ведь не совсем уж бесчувственная. Пусть даже и переношу холод легче, чем остальные.

— А теперь сосредоточься на этом и постарайся совершенно убрать неприятные ощущения. Представь, что по телу пробегают теплые волны или нечто подобное.

— Ладно.

Я почувствовала себя немного увереннее, сообразив, что в мыслях декана и правда не было ничего крамольного. Просто тренирует еще одно свойство моего организма — малую восприимчивость к холоду. Для лучшей концентрации закрыла глаза и перестала обхватывать себя руками. Они безвольно повисли вдоль тела. То, что во время концентрации не следует скрещивать какие-либо конечности, я уже давно усвоила. Чтобы энергия свободно струилась вдоль тела, оно не должно создавать естественных блоков. И все же сосредоточиться удавалось с трудом. Порывы ветра швыряли в лицо пригоршни снега. В одном белье перед деканом Байдерном тоже стоять было не особенно приятно.

— Ну? — в нетерпении спросил он, когда прошло не меньше пяти минут, а я продолжала бессильные попытки вызвать внутреннее ощущение тепла.

— Не получается, — призналась я со вздохом.

— Соберись, — декан нахмурился. — Мне не нравится твое сегодняшнее состояние. Ты словно не здесь.

— К сожалению, здесь, — проворчала я едва слышно.

— Если не сделаешь того, о чем я прошу, в течение двух минут, оставлю тебя здесь. Заберу твою одежду и уеду. Тебе придется возвращаться в Академию практически голышом. Думаю, многие найдут интересным такое зрелище, — наставник криво усмехнулся. По его наглой физиономии поняла — и правда это сделает. Никаких моральных принципов у него и в помине нет. Как и жалости или сочувствия к кому бы то ни было. Урод!

Насупившись, я снова закрыла глаза и постаралась отрешиться от всех неприятных ощущений, мешающих выполнить задание. Может, помогла злость, может, угроза оказалась настолько действенной, что организм, наконец, мобилизовался, но в этот раз начало получаться. Притом довольно быстро. По клеточкам тела заструились теплые волны, а ощущение холода окончательно исчезло.

Медленно разлепив веки, я демонстративно расправила плечи, давая понять, что готова.

— А теперь постарайся отгородиться от собственного тела. Сосредоточься на воздухе вокруг себя. Ухвати колебания температуры, управляй ею. Сделай пространство вокруг еще холоднее.

— Разве я могу и такое?! — пораженно спросила я.

— Если я приказываю тебе что-то сделать, то точно уверен, что сможешь, — процедил декан. — Хватит пустых разговоров. Просто делай то, что говорю.

Пустых разговоров? Интересно, когда это мы их с ним вели? Свои возражения я, разумеется, оставила при себе и снова закрыла глаза. Около десяти минут безуспешно пыталась выполнить задание, но ничего не получалось. Даже подключение духа-хранителя ничего не дало. Наконец, я признала свое поражение и открыла глаза.

— Наверное, в этот раз вы ошиблись, лорд Байдерн, — едко произнесла я. — Такое мне точно не под силу.

Не успела я это сказать, как из груди вырвался пронзительный визг. Луг исчез, я стояла на небольшой деревянной дощечке, зависшей в нескольких паринах над бескрайним океаном. Черный, хмурый и грозный, он казался разлитой смолой, в которой я могла оказаться, сделав одно лишь неосторожное движение. С трудом уняв бешено колотящееся сердце, я глубоко вдохнула морозный воздух. Иллюзия. Всего лишь очередная извращенная иллюзия декана Байдерна.

— Советую поторопиться, — послышался лишенный эмоций голос. — У тебя есть пять минут, чтобы заставить воду замерзнуть. Не успеешь — твоя единственная опора исчезнет. А тут глубоко, знаешь ли… Да и различные зубастые твари водятся.

В подтверждение последних слов неподалеку показался гигантский остроконечный плавник какой-то рыбины. Я нервно сглотнула.

— Лорд Байдерн, как, по-вашему, я смогу заморозить океан?! — возмущенно выдохнула я.

— Достаточно будет небольшого пространства под тобой, — милостиво подсказал решение наставник. — Время пошло.

Нет, он точно издевается! Почему считает, что я и правда такое могу? Да, я к холоду не так чувствительна, как все. Как оказалась, могу вообще уменьшить эту чувствительность до нуля. Но заморозить что-либо вокруг себя? Нет, это бред…