Все иногда не то, чем кажется

— Или, к примеру, ты можешь изменить температурный баланс тела врага. Правда, сделать это можно на небольшом расстоянии, но иногда очень даже действенно, когда соперник значительно сильнее.

— Хотите сказать, я могу сделать с живым телом то же самое, что проделала с водой? — сдавленно проговорила я.

— При желании вполне можешь, — губы декана изогнулись в холодной улыбке. — Но это одна из тех способностей, которые лучше скрывать. То, что может тебя выдать.

— Вряд ли я когда-нибудь решусь воспользоваться ею, — я передернула плечами. — Сделать из кого-то ледяную статую… Зверство…

— Не зарекайся, девочка, — он подмигнул. — Никогда не знаешь, что может тебе пригодиться в жизни. Ну, а теперь у тебя есть возможность попрактиковаться на мне. Знаю, как сильно тебе бы этого хотелось.

Я неуверенно изогнула бровь.

— Вы шутите?

— Нисколько, — хмыкнул он. — Но не обольщайся. То, что сейчас говорит с тобой, всего лишь иллюзия меня. Мог бы, конечно, соорудить для тебя другой образ врага. Но что-то мне подсказывает, что мой образ окажется самым эффективным.

Я невольно смутилась, осознавая его правоту. Мысль о том, чтобы заставить декана заплатить за все те зверства, через которые он заставил меня пройти, посещала уже не раз. Разумеется, все это оставалось лишь в мечтах. В жизни я вряд ли бы решилась на то, что не раз мысленно проделывала с деканом.

— Начинай, — последовал короткий приказ.

Лорд Байдерн нарочито медленно стал приближаться ко мне. В его руке словно из ниоткуда материализовался меч. Я понимала, что у меня считанные секунды до того, как он изрубит на куски. Сейчас специально дает возможность воспользоваться новыми способностями. Не время мешкать!

Как он там говорил? Я могу соорудить оружие из холода. Сосредоточившись, представила себе клинок изо льда. Вначале он казался призрачным и едва заметным, но постепенно приобрел четкие очертания. Вскоре я уже сжимала в руках вполне реальную рукоять. Закусив губу, в раздумьях смотрела на клинок. И что мне это даст? Декан в поединке на мечах гораздо сильнее. Если мне и удавалось его победить, то явно лишь потому, что он не задействовал всего, что может.

А что если? Клинок стал расти на глазах, достигая невероятных размеров. Я направила его в грудь приближающегося декана, но он ловко увернулся. Не удержав в руке такую махину, я выронила меч. Гномья задница! Больше медлить наставник не стал. И вскоре я ошалело смотрела на свое рассеченное на две половины тело.

Темнота…

И снова жуткое ощущение дежавю. Проклятый океан, сам вид которого я уже ненавидела лютой ненавистью. Ледяной круг. На противоположном его конце — декан Байдерн, с кровожадной улыбкой поигрывающий мечом. И я совершенно без оружия.

— Обязательно было так зверски убивать? — процедила я.

Он улыбнулся еще шире.

— Еще один шанс, девочка. Соберись. Твоя предыдущая попытка была крайне жалкой.

Я и сама это понимала, но согласиться с ним не позволяла все усиливающаяся неприязнь.

Ладно. В этот раз придумаю что-нибудь поковарнее меча.

В этот раз декан не стал приближаться медленно. Буквально понесся на меня. Оставались считанные секунды на то, чтобы среагировать. И я послала в него два ледяных диска, бешено вращающихся в воздухе. От одного он увернулся, второй прорезал грудную клетку и со свистом вылетел наружу, исчезнув вскоре в водной глубине за пределами ледяного круга. Изо рта декана вырвался фонтанчик крови, он рухнул на колени на лед и опрокинулся лицом вниз.

Иллюзия развеялась, и мы вновь оказались на заснеженном поле. Снегопад почти прекратился, лишь редкие снежинки падали с небес. Интересно, сколько времени прошло? Мне показалось — вечность.

Декан, совершенно невредимый и невозмутимый, стоял неподалеку и наблюдал за мной. На мгновение я даже разочарование ощутила, что не прикончила его на самом деле.

— Принцип ты поняла, — бросил он. — В дальнейшем к этим тренировкам мы не вернемся. Слишком опасно. Никто не должен знать, что ты это умеешь. И не советую пробовать в учебных поединках.

— Я и не собираюсь, — буркнула я. Знала, что у меня рука не поднимется проделать такое с кем-то еще, кроме декана. — Но зачем вы тогда мне вообще показали, что я такое могу?

— Чтобы была готова, если кто-то задействует эту силу против тебя.

Я похолодела, даже ощутила, как возвращаются неприятные ощущения от пронизывающего ветра. Осознание, что не только я владею такими способностями, не особо радовало. Смогу ли я противопоставить что-то врагам, если они станут действовать моим же оружием?

— Снова раскисаешь? — издевательски сказал декан. — Как всегда, при малейших трудностях готова голову в песок спрятать?

А вот это уже несправедливо! Когда это я прятала голову в песок?! Да я из кожи вон лезу, чтобы стать сильнее, доказать, что на что-то способна!

— Так-то лучше, — удовлетворенно проговорил наставник, глядя на мое напряженное лицо. — Злость придает сил. Лучше злись, чем делай то, чем ты обычно занимаешься.

— Чем же я занимаюсь обычно? — с вызовом спросила я.