Все иногда не то, чем кажется

Хотя… Что если это какие-то стихийные способности, о которых просто пока мало что известно? Ведь умеет же Кристор управлять стихией огня, а некоторые дроу — стихией земли. Слышала, что некоторые светлые эльфы могут таким же образом оказывать влияние на воздух. Так почему бы не существовать возможности оказывать влияние на холод? Что если я и правда такое умею, просто не знаю об этом?

Проклятье, нашла время для отстраненных размышлений! Уже не меньше минуты прошло, а я еще даже не пыталась сделать то, о чем просил декан.

Ну же, дух-хранитель, помогай! Чувствую, что ты пока в таком же недоумении, как и я. Видать, эту мою способность еще не раскрыл до конца. Но просто позволь мне сосредоточиться в достаточной мере. Я дам направление сама!

По телу разлились знакомые электрические разряды, и я улыбнулась, мысленно благодаря духа-хранителя. Так, что ж, попробую… Я расфокусировала взгляд, отстраненно глядя на окружающее водное пространство. Сосредоточившись на воздухе вокруг себя, убеждала себя, что он становится все холоднее и холоднее. С каким же трудом давалось это усилие! Чувствовала, что нащупываю нужное ощущение, но оно тут же ускользало. Воздух и правда становился холоднее. Каким-то непостижимым образом я это знала, хоть на меня он и не оказывал того эффекта, как на других, кто мог оказаться на моем месте. Но полностью взять под контроль это ощущение не получалось. Оно то и дело рассеивалось.

— Пять минут прошло, — послышался бесстрастный голос, и дощечка, на которой я стояла, исчезла.

С оглушительным криком я плюхнулась в воду, немедленно потащившую меня на дно. Барахтаясь и прилагая все силы, направила тело вверх. В миг, когда казалось, что уже через секунду вынырну на поверхность, лодыжку пронзила острая боль. Чьи-то челюсти сжались вокруг ноги и потащили на дно, теперь уже без надежды на спасение…

Темнота…

Отфыркиваясь и отплевываясь, я снова открыла глаза и обнаружила себя на той же дощечке. Проклятье! Декан что мне даже минутной передышки не даст после такой чудовищной смерти?! Опять все по новой?!

— Время пошло, — подтвердил мои опасения голос наставника.

Так, соберись, Летти! Злиться будешь потом. Этот изверг будет заставлять проходить через испытание снова и снова, пока результат его не удовлетворит. Это мы уже проходили не раз. Вспомнить хотя бы мостики через бездну. До сих пор вспоминаю с содроганием. Похоже, то еще было не самое худшее…

Демоны, о чем я снова думаю?! Время уходит! И я снова расфокусировала взгляд и постаралась нащупать связь с холодом, с самой его сутью. Буквально на последних секундах отпущенного времени с восторгом увидела, как водную гладь начинает покрывать ледяная корка. Но шанса довершить начатое уже не было — дощечка исчезла, и я полетела вниз, на ходу прорубая слабую преграду. Ледяные осколки больно вонзились в тело, по коже заструилась кровь, кажущаяся сейчас нестерпимо-горячей. А в следующий момент меня опять разорвали гигантские челюсти…

Темнота…

Вся дрожа, снова стояла на дощечке и с трудом сдерживала бессильные слезы.

— Вы же видели, что у меня стало получаться! — орала я пустоте. Похоже, у меня начиналась настоящая истерика. — Почему не могли дать еще немного времени?!

— Пять минут. Время пошло, — раздалось бесстрастное.

— Ненавижу вас! — взвыла я и смахнула несколько слезинок, все же выкатившихся из глаз.

Понадобилось полминуты, чтобы заставить себя успокоиться. А потом накатила холодная решимость. В этот раз я сделаю то, чего он хочет! Обязательно. Не дам ему повода в очередной раз наблюдать за моими мучениями! Я уже поняла принцип работы, остается усилить эффект. Расфокусировала взгляд и почти сразу ощутила связь с холодом. Он казался почти осязаемым, я буквально чувствовала его всей поверхностью кожи. То, как он подстраивается под меня, покорный и мягкий, как глина.

Направила все усилия воли на круг, что мысленно очертила вокруг себя. Водная гладь на глазах покрывалась ледяной коркой, и я все углубляла ее, усиливала. Так, чтобы она могла выдержать вес моего тела.

Я сама до конца не верила, что смогу… Дощечка исчезла, и я плавно спрыгнула на твердую поверхность. Поскользнулась, но тут же восстановила равновесие. За пределами ледяного круга маневрировало уже два плавника, но до меня им в этот раз не добраться. Переполнил такой восторг, что я не сумела удержать торжествующего смеха.

Я смогла! Я сделала это!

Другой вопрос — как?! Но сейчас просто не могу об этом думать. Слишком невероятные, упоительные ощущения!

Когда в воздухе в двух шагах от меня материализовалась фигура декана Байдерна, мой смех резко оборвался. Чего еще он хочет? Почему не развеивает иллюзию? Долго биться над очередной загадкой не пришлось.

— Это еще не все, что ты умеешь, — послышался вкрадчивый голос наставника. — В твоих силах соорудить из холода оружие. Знаешь ли, иногда это оказывается весьма действенно. Тысячи мелких ледяных игл, к примеру, какие ты можешь послать в противника. Они растают, и никаких следов не останется. Никто не догадается, каким образом произошло убийство.

Я невольно содрогнулась.