Все мои ребята. История той, которая протянула руку без перчатки

– Что вы желаете узнать сегодня?

– Как у моей дочери сложатся отношения с отцом? – спросила я. А что, хороший способ протестировать экстрасенса!

– Они будут становиться только лучше, – произнес парень.

Я взяла сумку.

– Спасибо, что уделили мне время, – сказала я.

Кажется, парень ничуть не удивился, так что оставалось надеяться, что хотя бы это он смог предсказать. Я прошла дальше и заметила крупного мужчину с волосами песочного цвета и длинными моржовыми усами. Он читал судьбу сидящего перед ним человека, направив взгляд сквозь клиента и уставившись прямо на меня. Вдруг ясновидящий засуетился и стал быстрее перебирать руками карты. Видимо, я так сильно его сбивала, что в конце концов он просто сказал своему клиенту:

– Ну… вам следует быть осторожным. – Он собрал карты, резко оборвав сеанс гадания.

– В чем? – спросил недоумевающий клиент. Ему рассказали историю до кульминационного момента, а о развязке решили умолчать.

– Вообще всегда, – отмахнулся от него экстрасенс, уже приподнявшись и явно собираясь подойти ко мне. – Спасибо.

Клиент обернулся и удивленно посмотрел на меня. Я ему улыбнулась, но в его взгляде так и читалось недоумение.

Когда я подсела к его столу, предсказатель тоже опустился на стул напротив, отложил карты и скрестил руки на груди. Он отклонился назад, словно хотел получше меня рассмотреть.

– Вокруг вас сильная аура смерти, – сказал он. – Или что-то подобное. Очень странно… Чем вы занимаетесь?

– Давайте вы сами мне об этом скажете, – предложила я. – Я подошла к вам по вашей же просьбе.

Экстрасенс взялся было за колоду карт, но снова положил ее на стол.

– Хм, вы капеллан? Нет… Кто же вы?

Я улыбнулась. Мужчина снова потянулся за картами, но передумал.

– Мне надо покурить, – сказал он.

Экстрасенс встал и быстрым движением вытащил пачку сигарет. Он курил «Морэ». Я вышла за ним на крыльцо. Он предложил мне сигарету, и я согласилась – так уж складывался день. Мужчина поднес модную зажигалку к нашим сигаретам и выпустил дым, проницательно глядя на меня.

– Я узнаю, чем вы занимаетесь, – сказал он. – Думаю, я смогу вам помочь.

В каком-то смысле мы играли с ясновидящим в игру. Я хотела, чтобы он угадал то, что плохо поддается объяснению.

– Вы не врач, – произнес он.

– Нет, не совсем, – сказала я.

Он наставил на меня сигарету, будто пытаясь что-то сказать. Я вскинула бровь, без слов сообщая ясновидящему, что он близок к разгадке…

– Я помогаю больным СПИДом.

Он шумно выдохнул.

– Понятно. – И повторил это слово, словно хотел убедить в этом себя самого. – Понятно.

– Думаю, это важное дело.

– Да. А мне даже карты не нужны, – произнес он. – Но так люди охотнее верят, что я экстрасенс. Меня зовут Оуэн.

– Рут.

– Вообще-то я фельдшер, ухаживаю за больными на дому, – сказал Оуэн. – Живу в Мемфисе. У нас с моим парнем Биллом был один такой друг.

– Вы о нем заботились? – спросила я.

– Да.

– Вы настоящие друзья, – сказала я. – Хорошо, что вы его поддержали.

– А вас кто держит? – спросил Оуэн.

– Что, простите?

– Ой, я просто вспомнил сцену из фильма «Супермен», – объяснил он. – Когда Кристофер Рив ловит падающую с небоскреба Марго Киддер. Он говорит ей: «Я вас держу», а она смотрит вниз и спрашивает: «Ты держишь меня? А кто держит тебя?»

Я улыбнулась:

– Так вы киноман.

– Нет, просто люблю людей, – ответил Оуэн.

Я загасила сигарету.

– А что ваш дар предсказания говорит о моем будущем? Все будет хорошо?

Оуэн молчал – так и стоял с серьезным лицом. Я дала ему свой номер и сказала, что если кому-то из его друзей понадобится помощь, они могут обратиться ко мне.

Оуэн позвонил через несколько месяцев. Но не потому, что друзья попали в беду. Он водил своего престарелого пациента в больницу на диализ и увидел объявление о том, что Американская психологическая ассоциация устраивает в Мемфисе, штат Теннесси, конференцию, посвященную СПИДу и психическому здоровью.

– Я не психолог, не психиатр и даже не социальный работник, – сказала я. – Как ты предлагаешь мне попасть на конференцию?

– Ты можешь доехать до Мемфиса?

– Ну конечно, – ответила я.

– Остановишься у нас с Биллом.

– Но я же не могу вот так просто заявиться на конференцию.

– Что-нибудь придумаешь.

– Оуэн, я начинаю сомневаться, что ты экстрасенс. Ты, очевидно, не знаешь, что у меня здесь творится? Я пытаюсь помогать Эллисон со школой, занимаюсь волонтерской работой в церкви, а еще у меня во всем штате около девяносто пяти тысяч больных СПИДом, и все они умирают.

– Позвони и узнай, можно ли тебе приехать, – сказал Оуэн. – Я экстрасенс. Я знаю, что ты что-нибудь придумаешь.

Думай, Рут, думай. Мемфис от Хот-Спрингса отделяет всего лишь река. Если там и правда занимаются вопросами СПИДа, можно было бы попросить специалистов приехать в наш город. Я пошла в библиотеку, переписала несколько номеров Американской психологической ассоциации и не сразу, но дозвонилась до организатора мероприятий.

– Для тех, кто не является членом Ассоциации, участие в конференции стоит двести пятьдесят долларов, – сказал он мне.