Все не случайно

В означенный день Володя решил пожарить картошку и пообедать, чтобы предательское урчание в животе не помешало длиться общению столько, сколько будет нужно Михаилу Ильичу. Должна сказать, кстати, что жарил картошку Меньшов потрясающе, она у него получалась фантастически вкусной, и, хотя, кроме картошки и лука, там ничего никогда не было, вкусовое ощущение складывалось другое – казалось, что она или с грибами, или еще с чем-то необыкновенным. Некоторые едоки, когда настали новые времена, даже предлагали Володе подумать и, если вдруг с кино возникнет заминка, открыть кафе, где будет только его жареная картошка, мол, ажиотаж и немалая прибыль обеспечены. По сей день любая моя диета рушится, если Володя решил пожарить картошку. Устоять невозможно, и вкуснее ничего в жизни я не ела, а объехала я почти весь свет и испробовала почти все кухни мира.

Володя любит рассказывать, с чего это он научился так хорошо жарить картошку. Когда мы стали жить вместе, я, как всякая добропорядочная женщина, решила, что должна кормить мужа. Готовить нам было некогда: целый день в институте, а там столовая, но вот в воскресенье!.. Я купила большую кастрюлю, литров на пять, и решила сварить щи. На рынке мы купили морковки, капусты, и я попросила мясника отрубить 200 граммов мяса с косточкой. Мясник посмотрел на меня с интересом, переспросил, правильно ли он меня понял, я уверенно подтвердила – двести – и он, исхитрившись, отрубил кусок нужного веса.

Я сварила замечательные щи. Мне они очень понравились. Судя по тому, что через час после обеда Володя съел еще тарелку, а еще через час и еще одну, ему они понравились тоже. Но еще через час выяснилось, что он абсолютно голодный и что щи мои совсем не жирные. Я обиженно возразила, что это – если смотреть сверху. А вот если смотреть сбоку, то жир очень даже виден! Ну да, сказал мой муж, а уж если лечь на пол! И это «если лечь на пол» осталось с нами навсегда. И так же навсегда я потеряла статус человека, умеющего готовить.

Муж мой понял, что при таком питании можно ноги протянуть, и взял этот вопрос на себя, начав с жареной картошки.

Володя любит вкусно поесть и готовить тоже любит: возможно, потому, что жил в Баку, а там, кажется, едой заправляют мужчины. Но и мама его, говорит, очень хорошо готовила. Володя любит узнавать рецепты и осваивать их. На Володином курсе во ВГИКе учился Анвар Тураев, будущий председатель Союза кинематографистов Таджикистана, – он поделился рецептом плова, и Володя научился готовить его так искусно, что это блюдо, пожалуй, можно сравнить с жареной картошкой!

…Но тогда, в день назначенной встречи с Роммом, на последнем этапе приготовления картошки, острый нож неудачно соскользнул и сильно порезал Володе кисть. Ужас! Кровища хлещет, остановить ее не удается, а время уже поджимает: можно опоздать к назначенному часу. Намотали на руку какие-то тряпки, сверху прикрыли бинтом, но вид этого сооружения оказался ужасен и даже непристоен. Тогда мы все сняли и решили заклеить рану пластырем, а руку держать повыше. Так и сделали. Володя помчался в метро, и все складывалось удачно, пока перед нужной остановкой поезд не дернулся. Володя инстинктивно схватился за поручень, пластырь отскочил, и тяжеленные капли крови стали падать прямо на газету мирно дремлющего внизу пассажира. Меньшов выскочил из вагона с двумя мыслями: что делать с рукой и что подумает пострадавший пассажир, когда проснется и обнаружит перед собой окровавленную газету.

Выйдя из метро, Володя заметил аптеку и справедливо решил, что там помогут. Увидев столько крови, сотрудницы аптеки уверили, что никакой пластырь кровь не удержит, и намотали ему на руку чуть ли не все бинты, имевшиеся в наличии. И вот в назначенное время Меньшов, белый как смерть, с ладонью размером с голову, позвонил в дверь Михаилу Ильичу.

Ромм, увидев забинтованную руку, даже испугался, но Володя его успокоил, вкратце объяснив ситуацию. Как ни странно, впоследствии многие важные Володины решения не обходились без каких-нибудь кровавых травм: не опасных, но всегда кровавых, как будто, принимая решения, он расписывался кровью.

Михаилу Ильичу работы Володи понравились.

В разговоре выяснилось, что уже с прошлого года Ромм ведет студентов режиссерского факультета, что его воспитанники уже переходят на второй курс, но набирали состав мастерской педагоги-помощники, потому что Михаил Ильич во время экзаменов болел, и теперь мастер хочет расширить состав курса, донабрав еще пару человек. Так, сразу на второй курс, Михаил Ильич взял к себе еще двух учеников – Никиту Михалкова и Владимира Меньшова.

Счастью нашему не было предела, но радовались мы рано.