Все не так закончилось

– Хочешь поговорить со мной об этом? – сказала я сакраментальную фразу.

Его вздох на этот раз был более длинным, и я увидела, что глаза едва сдерживают слезы.

– Сегодня – ее день рождения.

Глава 18

Апрель 2018, прошлое

Исламорада, штат Флорида

Филипп объявил, что на мой день рождения у него запланировано нечто особенное.

Последние несколько месяцев у него был крайне загруженный график, и я обрадовалась, что на мой день рождения он будет дома.

В то утро мы завтракали на причале. Я делала вид, что читаю газету, но на самом деле любовалась красотой Филиппа. Его лицо сияло после секса, волосы были взлохмачены, и он сидел за ноутбуком, громко разговаривая по телефону. Я вполуха прислушивалась к его словам и неожиданно услышала:

– Я не могу сегодня вечером. У Чарли день рождения. Я не пропущу его ни за что на свете.

Филипп и сам до конца не осознавал, что для меня значил этот день. Не осознавал он и то, как его присутствие тронуло меня самым необъяснимым образом.

Погода была приятной и мягкой, солнце озаряло океан сверкающим блеском. Мы подошли к краю воды, и ветерок играл с прядями моих волос, забрасывая их мне на лоб. Филипп разделся до боксеров и призвал меня присоединиться. Прибой был несильным, кристально чистым, и сквозь него можно было увидеть дно.

Руки Филиппа легли мне на плечи, и любовь, которую излучали его глаза, была подушкой, на которую я упала без каких-либо раздумий.

Я улыбнулась ему.

– Какие козыри у тебя в рукаве?

Его глаза блеснули, и он притянул меня ближе. Мы поцеловались, и вкус поцелуя показался мне соленым и каким-то знакомым. Затем он крепко обнял меня, и мы помчались через причал, с разгона бросаясь в воду. Я выпустила все свои желания на волю, и ветер подхватил их и понес в небо.

* * *

Несколько часов спустя из ресторана «Джойс Стоун Крабс» по заказу Филиппа доставили изысканную еду, которую оставили для нас снаружи у воды. Присланные мужчины и женщины украшали наш задний двор сотнями свечей и свежесрезанных цветов. На нашей кровати лежал подарок, на котором было написано мое имя. Я разорвала бумагу, обнаружив коробку из одного из моих любимых магазинов. В нем было простое платье цвета слоновой кости.

Филипп выглядел бодрыми и энергичным. Я неспешно приводила себя в порядок, прислушиваясь, как он инструктирует персонал за дверью нашей спальни. Когда я вышла на наш внутренний дворик, меня ослепил яркий свет. Из динамиков звучала классическая музыка, и я была потрясена, увидев Либерти, Меган и ее девушку Мику.

– Филипп!

Я прикрыла рот от удивления.

– С днем рождения!

Мы сидели за столом у воды. Филипп развлекал всех традиционной порцией эпатажных историй об интересных людях, которых он встречал во время своих путешествий. Меган время от времени вклинивалась в разговор, чтобы добавить какую-нибудь причудливую подробность, упущенную Филиппом. Мика была красива, и ее темная кожа контрастировала с кружевным платьем персикового цвета с глубоким вырезом. Платье было из магазина одежды на Ньюбери-стрит, которым она владела. Эти двое выглядели очень влюбленными. Либерти рассказала о своем методе терапии Мике, у которой была аллергия на пыльцу, и они обменялись визитками, договорившись обсудить это. Филипп даже удержался и не стал называть ее чудачкой. Царили смех, единение и любовь.

Я наблюдала за происходящим, чувствуя внутри себя умиротворение. Мика наклонилась ко мне с красным вином в руке и сказала:

– Филипп, расскажи историю о том, как познакомились вы с Шарлоттой.

Лицо Филиппа светилось, когда он делился подробностями.

– Я влюбился, как только увидел ее сидящей на месте 13F.

Я взглянула на него с улыбкой на лице.

– Это не совсем правда. Ты был слишком зол, чтобы заметить меня.

Он поцеловал меня в макушку.

– Но я заметил. Ты говорила, если человеку сказать, что ему ни за что не получить что-то, то он будет хотеть этого еще больше. Это внутренний стимул.

– Да, – кивнула я. – Я говорила что-то в этом роде.

Я сияла, купаясь в лучах нашей истории и доверяя судьбе, которая свела нас вместе.

Люди за столом тоже восхищались нами. Мы были так счастливы, Филипп и я. Только это и имело значение здесь и сейчас.

– Я собирался подождать… но, кажется, сейчас самое подходящее время…

Глава 19

Август 2018, настоящее время

Исламорада, штат Флорида

Передо мной был натянут канат, и я тщательно рассчитывала момент для первого шага.

– Джимми, у тебя, наверное, был тяжелый день.

Он постучал пальцами по столу, и мне показалось, будто его руки были настолько наполнены эмоциями, что вот-вот оторвутся от крошечного запястья.

– Это несправедливо, – сказал он. – Я хочу поговорить с ней. Я хочу рассказать ей кое-что.

Слова были осколками стекла, заостренными унынием и горем. Они кололи мою кожу.

– Ты когда-нибудь была в Нью-Йорке, Шарлотта?

Он посмотрел на небо.

– Один раз. С Филиппом.

– Здесь то же самое небо, что и там, так? – спросил он.

– Да, Джимми.

– Мама сказала мне, что мы всегда будем жить под одним небом. Как ты думаешь, она знает, что я здесь?