Все некроманты делают это

- Не постесняюсь и уточню: кому — всем? - я не собирался облегчать Зильберту жизнь.

- Всем, - повторил он, бледнея до синевы. А я почувствовал, что ужасно хочу познакомиться с дамой, которая сумела внушить такой искренний ужас в общем-то не самому трусливому и робкому человеку. Если бы Виталия Павловича было так просто напугать, он никогда не поднялся бы до таких высот, которых сумел достичь. Там слабые просто не выживают: естественный отбор в полный рост. - Она умеет убеждать, поверь…

- Не сомневаюсь, - кивнул я, - но почему именно Шляпников? Почему не кто-то другой? Ты, например? Или сам Топлев? Или Лозовский?

- Она сама выбрала Мишу, - я заметил, что Зильберт старается не называть интересующую меня даму по имени. Интересно, почему?

- Допустим, - я решил оставить выяснение этого момента на потом, ибо сейчас есть более важные вопросы, требующие ответов. - Итак, есть некая Мария Львовна, женщина во всех отношениях исключительная. Она интересуется мной и выбирает для знакомства достаточно оригинальный способ. Долгий, непростой, финансово затратный и не гарантирующий успеха. Почему бы было просто не приехать ко мне в офис? К чему такие сложности?

- Я не знаю, - покачал головой Зильберт и хотел добавить что-то ещё…

- Зато я знаю, - прозвучал от порога мелодичный голос, и мы все, кроме замороженного Алексея, повернулись.

Глава 6

Она была действительно невероятно, умопомрачительно хороша. Но не стандартной глянцевой красотой, а своей собственной, уникальной. Слегка вытянутые к висками светлые глаза, резко контрастирующие с чёрными волосами, высокие скулы, чуть великоватый нос с аристократической горбинкой, пухлые губы, фарфоровая кожа… Добавить к этому исключительно соблазнительную фигуру, в данный момент упакованную в классические джинсы и рубашку мужского покроя, и получалось этакое воплощение провокационной женственности.

- Да, теперь я верю, что Миша не был вашим любовником, - помолчав и ещё раз полюбовавшись на довольную произведённым впечатлением женщину, сказал я.

- Почему же? - идеально очерченная бровь слегка дрогнула.

- Вы слишком хороши для него, - ничуть не покривив душой, отозвался я, одновременно пытаясь уловить хоть что-то, что поможет мне определить принадлежность нашей гостьи к тому или иному роду живущих под Луной.

- Благодарю, Антон Борисович, - проворковала женщина, не сводя с меня пристального взгляда и словно не замечая ни побелевшего и старающегося слиться со стеной Зильберта, ни застывшего безопасника. - Ваш комплимент дорогого стоит.

- Это не комплимент, Мария Львовна, это констатация факта, - я прищурился, - пожалуй, я даже не стану возмущаться несколько экстравагантным методом, которым вы воспользовались, чтобы познакомиться со мной. Я действительно польщён.

- Хочешь сделать хорошо — сделай сам, - он вернула мне улыбку, искренности в которой было примерно столько же, сколько у Зильберта шансов выжить — то есть минимум.

- Боюсь показаться невежливым, но чему обязан? - я не знал, какие козыри прячет в рукаве эта опасная красавица, и это нервировало.

- Для начала - поговорить, убить вас я всегда успею, - невозмутимо отозвалась она.

- Вы уверены? - меня, несмотря на серьёзность ситуации, слегка позабавила её самоуверенность. Но где-то в глубине сознания билась неприятная мысль о том, что нельзя полностью исключать возможность того, что эта красотка обладает необходимыми знаниями, которые могут существенно осложнить мне существование.

- Абсолютно, - она улыбнулась, ещё больше напомнив Снежную Королеву. - Я знаю о вас гораздо больше, чем вы можете предположить.

- Не исключаю, - кивнул я, - хотел бы ответить тем же, но не могу, увы. Хотя не сомневаюсь в вашей исключительности. Егор любил окружать себя только лучшим.

Я блефовал, но она этого не знала, и я впервые увидел на красивом лице проблеск истинных эмоций: удивления, неверия и глубинной, подсердечной ненависти. Ух, давно на меня так никто не смотрел! Неужели я угадал, и эта красотка как-то связана с моей неудачной попыткой воспитать преемника?

- Да как у тебя язык поворачивается произносить его имя? - на щеках Марии вспыхнули алые пятна гнева. - Ты убил его!

- Не совсем так, - я по-прежнему сохранял внешнюю расслабленность, хотя внутренне готов был практически ко всему, вплоть до обретения истинного облика. - Я всего лишь защищался.

- Ложь! - её пальцы, на которых сверкали очень недешёвые кольца, скрючились и стали неприятно напоминать птичьи лапы. Только острых когтей не хватало, хотя длинные наманикюренные ногти вполне могли их заменить.

- Клянусь Луной, что мои действия были всего лишь самозащитой, - очень серьёзно произнёс я, всё ещё рассчитывая решить дело миром, так как нет ничего глупее, чем схватка с противником, сил которого ты не знаешь.

- Это ничего не меняет, - помолчав, сказала Мария, - хотя я услышала твою клятву и верю, что так и было на самом деле. Но для меня это не имеет значения. Смерть Егора — дело твоих рук, и ты за это ответишь. В этом я поклялась много лет назад, и не стану менять своего решения.