Всё о космических путешествиях за 60 минут

Первым стал Explorer 7, отправленный в космос Соединенными Штатами еще в 1959 году. За ним последовало еще много других аппаратов. Они изучали свет из космоса во всех частях спектра – от радиоволн и видимого света до высокоэнергетических гамма-лучей. Вероятно, наиболее известным из этих аппаратов является космический телескоп «Хаббл», который был запущен на околоземную орбиту в 1990 году и работает до сих пор. Космические телескопы показали нам планеты, вращающиеся вокруг других звезд, далекие галактики и сверхмассивные черные дыры и даже помогли физикам сложить кусочки истории о том, как родилась и эволюционировала наша Вселенная.

Если мы отправляем людей в космос, у нас должна быть веская причина – и четкое понимание, что мы почти наверняка их потеряем.

Карл Саган. Голубая точка. Космическое будущее человечества (1994)

Между тем новые космические аппараты будут отправляться в места, где никто с Земли еще не был. Это и беспилотные вертолеты, и квадрокоптеры, которые поднимутся в небо Марса и окутанного туманом спутника Сатурна Титана. Есть планы по запуску подводных аппаратов для исследования подповерхностных океанов с жидкой водой, скрывающихся подо льдами на некоторых спутниках Юпитера, как полагают ученые. Научно-исследовательский проект Breakthrough Starshot, к которому мы еще вернемся, представляет собой амбициозный план по отправке аппарата в путешествие на четыре световых года к ближайшей к нам звездной системе Альфа Центавра.

Кажется, что, где бы ни путешествовали люди – в Солнечной системе или за ее пределами, роботы всегда будут нашими помощниками и друзьями, коллегами и членами экипажа. Возможно, в конце концов, научно-фантастическое видение было не так уж и далеко от истины.

06. Космос – это большой бизнес

Мы фактически на пороге новой эры освоения космоса, в которой коммерческие компании будут играть значительно большую роль.

Илон Маск (2012)

Этот прекрасный восход солнца – наверное, лучший за сегодня. И он уже пятый. Полумесяц света становится все ярче, пока Солнце не врывается во тьму, высвечивая своими лучами знакомые очертания суши и впечатляющие погодные вихри.

Вы наблюдаете все это, не выходя из космического отеля, который облетает Землю каждые 90 минут. Когда вы не наслаждаетесь невероятными видами, вы можете поплавать в невесомости или поизучать астрономию по самому ясному небу, что вы когда-либо видели. А у по-настоящему бесстрашных есть шанс испытать на себе физические пределы, выйдя в открытый космос.

В 1967 году Баррон Хилтон, в то время сопредседатель Hilton Hotels, выступил с речью перед Американским обществом астронавтики, призывая создать инфраструктуру, с помощью которой платежеспособные туристы могли бы летать в космос. Наряду с домашними роботами и летающими автомобилями это стало давно обещанной, но так и не осуществленной мечтой. Сегодня несколько компаний, специализирующихся на космическом туризме, готовы воплотить эту мечту в жизнь.

Некоторые утверждают, что космические отели уже существуют. Первый модуль МКС был выведен на орбиту в ноябре 1998 года на борту российской ракеты «Протон». В 2001 году МКС стала первой космической станцией, которая приняла постояльцев, – российское космическое агентство начало продавать места на кораблях «Союз», доставлявших туристов на МКС, где те проводили 1–2 недели. Тем не менее подобные путевки все еще не по карману большинству людей.

Космический туризм – лишь один из способов использования космической среды в коммерческих целях. С 1960-х годов на околоземной орбите работают спутники связи, позволяющие корпорациям с легкостью передавать данные, телефонные звонки и телепередачи по всему миру. Спутниковая навигация – еще одна технология, без которой многие из нас не могут обойтись. Но в настоящее время корпорации не просто эксплуатируют спутники – они занимаются их запуском и даже организовывают собственные космические миссии.

Я уверен, что когда космический отель станет реальностью, он станет также финансовой реальностью для Hilton.

Баррон Хилтон (1967)

Мир, где космические полеты настолько сложные и дорогие, что позволить их себе могут лишь государства, постепенно меняется, и на авансцену выходят миллиардеры и частные компании, которые собираются перевозить различные грузы и людей к недоступным им ранее рубежам и обратно – за соответствующую цену.

Зарождающаяся индустрия