Всё о космических путешествиях за 60 минут

Не все в космосе, что изучается роботизированными аппаратами, может быть изучено вблизи. Одно из наиболее ожидаемых предстоящих событий – запуск космического телескопа «Джеймс Уэбб», преемника «Хаббла». Названный в честь главы NASA, который руководил агентством в эпоху «Аполлонов», «Джеймс Уэбб» будет располагаться в точке Лагранжа L₂ (см. главу 3) на противоположной от Солнца стороне Земли. Именно отсюда, находясь в тени, он будет изучать далекую Вселенную. Ширина главного зеркала телескопа составляет 6,5 метра, что почти в три раза больше, чем у «Хаббла». Зеркало настолько большое, что разделено на сегменты, которые будут сложены во время запуска, а затем расправлены в космосе.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб»

Телескоп «Джеймс Уэбб», запуск которого запланирован на март 2021 года, – это большой космический инфракрасный телескоп. Как ожидается, он уточнит наши представления о формировании звезд, планет и даже галактик, поскольку инфракрасный свет, длина волны которого больше, чем у видимого света, может проходить сквозь облака газа и пыли. Однако он поглощается атмосферой Земли, и именно поэтому инфракрасные телескопы должны находиться в космосе. «Джеймс Уэбб» будет «вглядываться» в космические газовые облака, где, как считается, образуются звезды и планеты. В космосе свет смещается в красную сторону (в сторону более длинных волн) в результате расширения Вселенной, что делает инфракрасные лучи лучшим вариантом для наблюдения самых далеких космических объектов. «Джеймс Уэбб» сможет «видеть» настолько далеко в космосе (и, следовательно, возвращаться далеко в прошлое), что ему удастся запечатлеть самое первое поколение галактик, образовавшихся во Вселенной.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» был разработан специально для того, чтобы увидеть первые звезды и галактики, которые сформировались во Вселенной.

Джон Грансфелд (2017)

Телескоп «Хаббл», расположенный на околоземной орбите, изначально был запущен с фатальной ошибкой в оптике, для исправления которой понадобилась пилотируемая экспедиция. Однако в случае с «Джеймсом Уэббом», на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли, такой возможности не будет, поэтому необходимо приложить все усилия, чтобы все работало правильно с самого начала. Телескоп запустят с Земли на борту ракеты ЕКА «Ариан-5» 30 марта 2021 года, и примерно 30 дней спустя он достигнет точки назначения. Его научная миссия запланирована на пять лет с возможностью продления до десяти, главное ограничение – топливо, необходимое для поддержания положения телескопа в точке L₂.

Экипаж ракеты

NASA планирует эффектное возвращение астронавтов на Луну. В рамках программы, названной «Артемида» (в греческой мифологии Артемида – сестра-близнец Аполлона), в 2021 году должен быть совершен первый испытательный полет без экипажа. Космический корабль «Орион» будет запущен на сверхтяжелой ракете-носителе SLS. Полет корабля продлится более 25 дней, включая 6 дней, необходимые для облета Луны.