Все странности мира

— Зафиксированы управляющие сигналы пяти командиров триад, — бесстрастный голос иуса резко диссонировал с кипящими в командной рубке эмоциями, — и трёхсот двадцати двух дроидов. Все подразделения противника имеют опознавательные знаки клана Ратникова…

"Ратникова?! Откуда, маму его, у этого простеца появилось столь значительное число…воинов?!!"

— …В настоящее время контроль потерян уже над тридцатью восемью процентами территории порта, в том числе над всеми терминалами…

— Прогноз?

— Негативный, сэр, силы Стражи разобщены и дезорганизованы, они всерьёз уступают нападающим в вооружении и броне, — ответил дежурный, продолжая наблюдать за картинкой отчаянного боя.

Два стража и пятёрка дронов пытались — да, по-другому и не скажешь! — противостоять противнику. Вот только бой был явно неравным. Портовые дроны специализировались на выполнении полицейских функций, их вооружение, тяжёлые шокеры, могли разогнать толпу мародёров, нейтрализовать контрабандистов, мятежников, бунтовщиков — но против регулярных боевых частей они были чуть менее, чем просто беззащитны. Двое стражей успели вооружиться лёгкими кинорами и нацепить скафы, и лишь благодаря этому — а может быть, и нежеланию противника нести даже минимальные потери — доблестные защитники держали позицию уже полторы минуты. Но чудес не бывает! С другой стороны длинного коридора с шипением и щелчком в одного из дроидов защитников вонзился узкий белёсый луч, разметав по стенам остатки "доблестного" механизма. Ещё мгновением позже откуда-то прямо на позицию стражей выкатился сверкающий полированным металлом шарик размером с грейпфрут. Вспышка! Изображение пропало, а вслед за ним закрылось и очередное окно.

— Электромагнитная граната, — хрипло пояснил дежурный офицер больше для самого себя, чем для окружающих.

— Так, видимо, везде? — каким-то бесцветным голосом осведомился начальник порта, — где-нибудь, кто-нибудь…хоть какие-нибудь шансы у нас есть, лейтенант?…Нет?..

Младший офицер пожал плечами. Все присутствующие с каждой минутой всё больше тонули в вязкой апатии, в ощущении полной безнадёжности. Казалось, что затопившие всё душные сумерки вполне материальны и своими хищными щупальцами лезут из всех стен, захватывая и надёжно удерживая беспомощные жертвы…

"Суггесторы", — мелькнула паническая мысль, — "противник применяет тяжёлые суггесторы!" Сознание уплывало, в глазах темнело.

— Иус, все подразделениями — прекратить огонь! Мы сдаёмся! — начальник станции, имеющий "бета"-уровень, чувствовал себя чуть лучше остальных и успел принять верное решение. Единственное, что его тяготило в данную минуту — невозможность связаться с Ярославлем и предупредить командование, что Порт Борок захвачен космопехотой Ратникова…

13

В это же время, Мир Колыбели, орбита планеты Марс.

Пока воины Ратникова захватывали ворота Ярославля, столицы клана Борок, в ста пятидесяти миллионов километрах дальше от Солнца мониторы кланов Майер, Сойфер и Вулси собрались штурмовать док и верфь компании "Виржин".

Операция "по установлению контроля над объектами группы "Виржин", как несколько туманно назывались эти действия, начала разрабатываться ещё в июле, лишь только стало известно о новом статусе Ратникова. И что Клановое Соглашение больше не защищает ни его самого, ни принадлежащие ему — пока, только пока — активы и собственность. Интересно, что участники недавно созданной Коалиции начали разрабатывать эти планы независимо и в тайне друг от друга, но когда приняли решения о совместных действиях, удивились, насколько независимые разработки совпали. По этой причине для полного объединения всех планов, окончательной постановки задачи — естественно, она осталась прежней — и самого тщательного распределения ресурсов и уточнения целей потребовалось не более двух суток. Операцию по уничтожению новорождённого клана и захвату собственности "Виржин" назвали "Весна". Для кланов Коалиции исполнение плана означало наступление "весны"! То есть, появление новых возможностей, возрождение и обновление. Словом, они предвкушали приход благодатного времени и надеялись на лучшее будущее. За "Весной" — естественно, не для всех, — должно последовать "Лето". Это ещё один план, на этот раз чисто политический. В результате его исполнения всякий "след" выскочек Ратниковых исчезнет, а кланы Коалиции юридически подтвердят свои права на обретённую собственность на очередной сессии Собрания. Потом будет и "осень", время сбора урожая, но для этого приятного процесса и плана-то особого не нужно. Всё чётко, просто и понятно. Осталось сделать.

Если вблизи Колыбели союзники намеревались действовать максимально аккуратно, стараясь не привлекать внимания общественности вообще и самой стервозной её части, "правозащитников", в частности, то за пределами парковочных орбит прародины человечества церемониться не собирались.