Все странности мира

— …Если они окажутся достаточно вменяемыми, чтобы правильно распорядиться предоставленным им шансом. Так, папа?

— Хм-м…а для неисправимых остаются рудники и…пираты, которых будет гонять наш Пограничный Флот? Что ж, можно попробовать.

7

— С этим-то ясно, но ты упоминал об информационных возможностях этих…листиков тка, я правильно говорю, Тедди? — Тордоттер заглянула в мешочек. — Ого! Они же пахнут нектаром и пыльцой каких-то цветов, да?

— Мёдом, мама, — улыбнулся Тедрик. — Эти листья имеют колоссальную ценность, и вряд ли удастся собрать их ещё раз в таком количестве. Но тка много, и обычные листья отлично подойдут для изготовления средства продления жизни. Но не для "прыжков" через Бездну и не для прямого подключения к…информационному полю — …я правильно назвал это явление, мама?

— Я обозначаю источник своих видений именно так, — сдержанно подтвердила Тордоттер.

— Когда появятся люди — каторжники — можно будет регулярно собирать урожаи обычных листиков, а эти лучше хранить как наивысший секрет клана, как бесценное сокровище — благословение нашего предка!

— Как же ими пользоваться?

— Просто заварить чай, — я покажу, как, — сформировать намерение…видеть. Ты умеешь, мама! Михаил фыркнул:

— Ты тоже стал вёльвой, сын?

— Тогда уж вёльвом, папа. Но, в отличие от мамы, я не могу подключаться к этому полю произвольно…

— И слава Богу! Сможет ли предаться видениям кто-нибудь ещё, помимо тебя и мамы?

— Твои внуки, конечно. Увы, остальным, в ком нет маминой крови, это, скорее всего, недоступно…

— Внуки?..

— Ты невнимателен, муж, — с доброй насмешкой проворчала Тордоттер, — мог бы и заметить при встрече с Селеной, знаешь ли!

— Поздравляю, — забавно смутился Михаил, и Инга с Тедриком дружно прыснули:

— И мы тебя тоже с ещё одним внуком!..

— Стоп! — замахал руками Михаил. — Это, конечно, радостное событие, но давайте сначала разберёмся с делами. Ты уже пользовался этим…информационным полем, сын?

— И весьма успешно, — подтвердил Тедрик, отсмеявшись, — подглядел битву за Боспор, получил весточку от мамы и…нашёл очень интересный звёздный Архипелаг с ещё одним "странным" миром. Я хочу информацию о нём передать в дар Фахру ибн Ихтияру Осман-Кайы аль Рашиди как благодарность за помощь в защите нашего клана. Полагаю, это будет правильно!

8

254, сентября 01, раннее утро, Мир Колыбели, планета Колыбель.

— Пусть Соискатель войдёт!

Голос Распорядителя был больше похож на шипение змеи, но по его приказу тяжёлые двустворчатые двери старинного стиля немного приоткрылись. Ровно настолько, чтобы Ашер смог войти внутрь. Две фигуры, одетые в полностью закрытый ритуальный доспех, сразу затворили за ним двери и вручную опустили надёжно запирающий их тяжёлый засов.

— Подойди ближе, стань в круг!

Посреди округлого зала — там, где на полу отблескивали голубым металлом два наложенных друг на друга равносторонних треугольника, охватывающих глаз в самом центре сложной фигуры, появился столб света. Именно в него и направился Ашер, намеренно сгорбившись и опустив взгляд, чтобы капюшон мантии полностью скрыл лицо.

Семь высоких кресел, вдобавок установленных на ступенчатых пирамидальных платформах, полукругом обступали рисунок на полу и столб света, будто исходящий из его центра, а балки сводчатого потолка в объёме копировали сложную фигуру на полу, отбрасывая странные тени на сидящих в шести креслах. Седьмое, в середине полукружья остальных, было свободно, но игра теней и света создавала впечатление, что и в нём кто-то сидит.

Люди в шести прочих креслах были отчётливо видны, так как их белые одежды — в отличие от серого балахона Ашера — чуть ли не светились в полумраке зала, но их лица были скрыты так же надёжно тенями, отбрасываемыми глубоко надвинутыми капюшонами. И разобрать, какая именно из этих фигур говорила, было совершенно невозможно. Наоборот, акустика зала создавала впечатление, что кто-то говорит из седьмого, центрального кресла.

Ашер незаметно для всех улыбнулся: наверное, тысячу лет назад подобное могло произвести впечатление на робких неофитов, но в наше время — …о, Адонай! Как же это всё убого!! Но ничего не поделаешь — ритуал есть ритуал, да!

— Кто ты, Соискатель?

— Я — избранный.

— Кто же избрал тебя?

— Тот, чьё имя мы называем в молитвах, — ни на мгновение не запнувшись, отвечал Ашер, — кто создал Землю и Свод Небес, кто отделил свет от тьмы.

— Что же ищешь ты здесь?

— Мира для всех избранных Им. Того самого мира, что он создал и завещал нам, который должен принадлежать нам!

— Ради чего ты ищешь мира именно здесь, в подземелье, — прошипел Распорядитель, — где нет света иного, но лишь освещающий тебя?

— Ради общего блага! Общего для всех избранных! Я нашёл путь, как вернуть Землю нам в безраздельное владение и избавиться от ущербных и нечистых!

— Говори!

9

— Повинуюсь воле избранных.

Ашер церемонно поклонился, выпрямился и с наслаждением расправил плечи. Теперь можно!