К наведению порчи относится так называемый «сглаз» или, как в народе говорят, «прикос». Глазам с древности придавали таинственную силу, их считали местом пребывания души, окном, через которое она попадает в тело и покидает его. Этим же путем в человека могли проникнуть добрые и злые духи. Древние полагали, что злой человек преисполнен маленькими вредоносными духами – демонами, и вместе со взглядом они переходят на все, на что он ни посмотрит.
На Руси, особенно в западных областях, дурными, недобрыми считались глаза косые, выглядывающие из-под больших нахмуренных бровей, черные и чрезмерно выкатившиеся или глубоко запавшие. Косые глаза, придающие лицу неприятное выражение, напоминали древнему человеку сумерки, солнечный закат, близящееся торжество нечистой силы. Поэтому слову «прикос» в народе придается значение сглаза (оприкосить – сглазить; оприкосливый – боящийся дурного глаза, порчи). Наряду с другими зловещими приметами на Руси издревле считалось недоброй встреча со слепцом. Еще и теперь слепота нередко принимается за верный признак связи с нечистой силой; в селениях от слепого знахаря поселяне ограждаются заклятиями и молитвами.
В народе считается, что если взгляд производит тягостное, отталкивающее впечатление и оказывает болезненное воздействие, то его принято называть «дурным», и он действительно может навести порчу при контакте с его обладателем. Дурной, недобрый глаз, по народному поверью, распространяет свое влияние на все, чего только ни коснется: посмотрит на дерево – оно тотчас засыхает, глянет на свинью с поросятами – она наверняка их съест, полюбуется на младенца – он тут же занеможет. Недобрый взгляд влечет за собой болезни, убытки и разного рода несчастья, и его действие порой даже не зависит от воли человека, обладающего таким взглядом.
Есть поверье о существовании людей, обладающих нехорошим, ядовитым взглядом, влекущим за собой болезнь и смерть. Действие и сила такого взгляда влияет на человека, вторгается в его мысли и доводит до помешательства. Встречаются знахари и колдуны, способные силой взгляда усмирить настроенных враждебно людей и даже самых злых собак, заставляя их обращаться в бегство.
Взгляд человека является одним из могущественных орудий для передачи мыслей, желаний, приказаний, а также любого воздействия одного лица на другое. Он приковывает внимание собеседника, привлекает, очаровывает, покоряет даже тех, кто более других способен к сопротивлению и борьбе. Взгляд, наделенный особенной проницательностью и влиянием, может быть страшным оружием. Это он приносит и сообщает другим вибрации мысли и импульс жизненной энергии, для которого мозг служит как бы приемником. Эта передача бывает почти мгновенной, внезапной. Власть и сила взгляда не ограничены.
Пагубное воздействие на человека может оказать даже похвала, если она высказана неискренне, с чувством зависти, тайной злобой, с оттенком недоброго желания. Поэтому матери, слыша от посторонних похвалы в адрес своих детей, часто сплевывают, чтобы отвратить порчу; или для того, чтобы сглаз не подействовал, когда кто-либо начинает хвалить, на некоторое время перестают дышать и мысленно посылают порчу обратно.
Вот что рассказывают пожилые сельские женщины, нянчившие и воспитавшие множество детей.
«Есть болезни от плоти, а есть от духа. От духа – это болезни от порчи недобрых людей. Вот взглянет такой недоброхот на человека (или даже на животное) недобрым, завистным глазом, и тот захворает. Тогда скажут: „его верно кто оприкосил“, или „сурочил“ (это сурота), или „ему с глаз пришло“. И не только от лихого глаза такое бывает, бывает и от худого оговора. От слов, сказанных в сердцах или со злобою, завистью или даже сказанных хотя и от доброго сердца, ласково, но не в добрый час, – от этого здоровый человек может в миг сделаться больным, его будет ломать, и по ночам он не будет спать. От сглаза и оговора может и чирей вскочить, и опухоль внутри выйти, и сухота – „урок“, значит, случится. И тут одно спасенье – оберега и заговор».
«Очень чувствительны дети к сглазу. Ребенка сглазить может всякий человек дурной. Глянет он на ребенка, а тот без всякой там причины начинает во сне метаться, кричать, плакать. И оговорить ребенка может любой человек. Вот у меня Ваньку похвалили, что он спит спокойно по ночам, и с тех пор он стал как подменён, и день за днем кричит, плачет по ночам. А надо было, когда услышишь похвалу своему ребенку, тут же добавлять слова: „В добрый час молвить! Ребенок, будь здоров!“ Чтобы не оговорили ребенка, лучше маленького не показывать незнакомым людям. Чтобы избавить ребенка от сглазу и от оговору, у нас тогда берут его на руки и держат вечером против света так, чтобы на стене отражалась его тень. Ножом рассекают эту тень два раза крестом и приговаривают: „От чего стало, от того и перестало! От чего стало, от того и перестало!“ И так делают на трех стенах подряд. Потом нож на ночь выбрасывают за порог».