Все цветы мира (СИ)

Всего несколько дней назад Незуко исполнилось семнадцать. Ее жених не поскупился на дорогую серебряную заколку, инкрустированную переливающимися на свету нежно-фиолетовыми камнями. Изысканная вещица чем-то напоминала цветы глицинии и элегантно смотрелась на темных волосах ее обладательницы. Иноске можно было упрекнуть в чем угодно, но точно не в жадности. Ему, выросшему среди лесов, не так и много нужно было от жизни. И все получаемые деньги он тратил на избранницу.

Аой с Зеницу купили Незуко на день рождения лишь цветастый шелковый веер. Не самый дешевый подарок, но ему было не сравниться с драгоценным подарком Иноске. Так как Корпус Истребителей обеспечивал своих сотрудников форменной одеждой, жильем и питанием, денежное довольствие, выдаваемое рядовым мечникам, было совсем небольшим. Аой хватало и этого. В основном она и Зеницу приобретали новые книги, сладости, что-то для их неказистого быта, а больше они ни в чем не испытывали нужды. Но сейчас, осознав, что Иноске за последнее время сделал две дорогие покупки — кольцо и заколку, Аой задумалась: а сколько же платят Столпам, и куда Зеницу девает свои деньги? Может, копит на что-то? Ну да ладно, не ее это дело.

Канао, грея пальцы о чашку чая, молчаливо смотрела в окно. Вдруг ее лицо озарилось улыбкой и она взмахом руки подозвала подруг. Заинтригованные Незуко и Аой присоединились к девушке, разглядывающей увлекательное представление.

Мальчишки, должно быть, уже закончили украшать Поместье и дружной вопящей гурьбой выбежали на улицу. Кто-то играл в снежки, кто-то просто валялся в блестящем на солнце снегу, но большинство занималось любимой новогодней забавой — запуском летучих змеев. Яркие разноцветные пятна раскрасили чистое зимнее небо. Змеиные хвосты развевались по ветру, и Аой на миг захотелось присоединиться к этим несерьезным смешливым парням. Вот бы вцепиться в толстую нить, почувствовать, как она пытается вырваться из пальцев, распутав катушку, и насладиться ощущением полета собственного забравшегося выше всех змея.

Зеницу тоже был там. Он заботливо помогал Танджиро, который с трудом контролировал высоту своей игрушки. Теплое чувство наполнило грудь Аой, согрев быстрее горячего чая, когда она заметила, как пристально ее добрый мальчик наблюдает не за стремящимся в небеса змеем, а за каждым движением друга, чтобы успеть подстраховать, если вдруг единственная здоровая рука Танджиро дрогнет. Оба парня выглядели довольными и счастливыми, а их лица сияли под зимним негреющим солнцем. Внезапно они показались Аой невероятно красивыми. Вот бы запечатлеть этот момент в памяти навечно. Но где же их третий друг-красавец?

Оглядев двор, она заметила Иноске, черным котом крадущегося к занятой воздушным змеем парочке. Аой поежилась, понимая, что полная пригоршня снега в его руке явно не к добру. Подобравшись к друзьям, Иноске стремительным движением засунул свою ледяную ношу за воротник Зеницу и с воплем ринулся прочь. И хотя Аой посочувствовала любимому, она не сдержалась и громко рассмеялась над тем, с каким оскорбленным видом Зеницу метнулся догонять вредителя. Конечно, тягаться в скорости со Столпом Грома было тяжело, да Иноске, скорее всего, и не планировал долго убегать от товарища. Зеницу мощным прыжком сбил его с ног, и оба парня оказались в сугробе, устроив там веселую заварушку; их яростные, но притворные оскорбления были слышны даже через толстое стекло кухонного окна.

Обеспокоенный Танджиро передал стоящему поблизости охотнику своего змея и устремился к снежной баталии. Похоже, он пытался уговорить друзей вести себя прилично, но внезапное единение Зеницу и Иноске сыграло против него. Мгновенно сговорившись, хитрые юноши повалили Танджиро на землю и принялись закидывать его снегом, пока тот лишь смеялся и как мог отбивался в ответ.

— Вот идиоты, простудятся же… — с улыбкой пробормотала Аой.

— И не говори, — поддержала ее Незуко, — а еще Столпы, опора организации.

— Хуже, Незуко, — задумчиво добавила Канао, потягивая свой чай, — двое из этих придурков — наши с тобой будущие мужья.

***

Толстые красные свечи мерцали на столах, запах горьких померанцев смешивался с ароматом свежих сосновых веток, украшавших комнату. Сотни шариков рисовых моти, подвешенных под потолком, казались разноцветными снежинками. Центральный зал Поместья действительно преобразился. Но главным его украшением стали вовсе не соломенные венки, увитые лентами, не увенчанные мандаринами сладкие пирамидки, а улыбки юных охотников, собравшихся под одной крышей, чтобы встретить наступающий год.

И хотя согласно традиции О-сёгацу предполагалось встречать в тишине, размышляя и мысленно благодаря судьбу за все дарованное, сегодня это правило было нарушено. Как можно сохранить серьезное лицо и думать о прошлом, когда тебе нет еще и двадцати, впереди только будущее, а рядом веселится компания таких же молодых и безбашенных товарищей?