Все в руках твоих

     - Некрасивая, худая, побитая и больная…Подобного унижения ты, Тамара, еще не знала! – шептала она сама себе. – Шарахающийся суженный и ненормальный брат-судья, неожиданная манна денежная и чудо-родственники... Становится все интереснее и нелепее…

     Деваться было некуда, пришлось идти.

    - Та, а почему они обратились к нему? Если бы его не было, что было бы тогда? – задавала она вопросы, пока они спускались вниз, к саду.

    - Совет Равных вынес бы свое решение. Если бы ты не согласилась, можно было  воззвать к мудрости Братьев Ордена и отложить спор до приезда одного из них. Но сейчас они обратились сразу к Брату, пользуясь случаем. Как он решит, так и будет. Изменить его решение будет не возможно.

      - Совсем? – томкино сердце екнуло.

     "Значит, если он подтвердит, что я - избранная для Вапла, это конец всем надеждам! Если оправит к Трагам – это медленный конец. Траги  не простят, за все отыграются. Тупик."

    - Ну тише-тише! – похлопала Та по плечу, пытаясь успокоить Тамаа. – Верь в мудрость Брата. – Если совсем будет плохо, отдашь половину Трагам, они и отстанут от тебя. Хорошо?

    - Да. Подожди, я сейчас. – Тома вцепилась в ее руку. – Только успокоюсь и пойдем.

     Томку потряхивало, руки не слушались. Сжав кулаки, она просто пыталась ни о чем не думать. Только от одной мысли, что сейчас он скажет свой ответ,  при всех отвергнет ее и отдаст Ваплу, хотелось рыдать. А там она будет у всех на виду! Он увидит ее слезы, которые она будет проливать по нему. Нет, не дождется.

Глава 33

      Ранее всегда занавешенные красными и темно-синими отрезами ткани проходы, были открыты. В коридорах, ведущих в зал равных, толпились люди. Пробираясь через них, Тамара ощущала запах духов, чеснока, пота, бекона, собачьей мокрой шерсти… Из-за собравшейся толпы воздух был спертым, душным, тяжелым. Он «давил» и забирал последние томкины силы. И так плохо, а стоящий гомон, витавшие ароматы, толкающие в бока люди, не давали ни сосредоточиться, ни успокоиться.

     Добравшись до круглого зала, они остановились перед входом. Приподнявшись на цыпочках, Тома смогла разглядеть часть палаты. Старейшины, уважаемые члены общины, главы больших семейств… и она почти никого из них не знала. Та тоже должна была находиться в зале равных, но она не оставила ее одну.

      Ожидать окончания беседы Брата и старейшин пришлось не долго, но для нее время тянулось нестерпимо долго. Тамара не могла стоять спокойно. Часто дышала, сжимала и заламывала руки, закрывала глаза. От волнения закружилась голова. Еще немного и она бы, обессиденная из-за перенапряжения, села на пол.

      К палате Равных Томка пришла в третий раз, но и тогда, и сейчас  было не до разглядывания красот. Ни светло-зеленые настенные панели, мерцающие чешуйками слюды на свету, ни мозаичный с ярким растительным орнаментом пол, ни колонны, обвитые искусно вытесанными змеями так и не были ею замечены. Каждый раз, бывая в этом зале, Тамара трепетала и готовилась к худшему.

     А потом их позвали.

     Когда они встали перед Братом, воцарилась тишина. Тома и Та встали по левую руку от него, а Траги по правую. Коле, как ищущей истину, разрешили говорить первой.

     - Я, Кола из семьи Траги, взываю к мудрости Братьев и прошу рассудить. Мы желаем выполнить решение совета старейшин и вернуть Тхайю домой. – начала рассказывать женщина кротким голосом. Если бы Тамара не видела утром своими глазами, как мачеха кричала и обзывалась, не поверила бы, что такое возможно.

     - Когда у нее день полновесного круга? – задал вопрос Долон совершенно неожиданно, чем сбил женщину с мысли.

    - Точного дня мы не знаем. - Кола хотела ответить, что сегодня, но в последний момент передумала.

    - Почему она должна вернуться к вам?

    - Брошенным жребием, Боги выбрали меня, и я обязана заботиться о ней, пока она не обретет супруга. Мы принесли дары, позвали домой, где Тхайя жила три сезона, но она отказалась. - пока мачеха продолжала рассказ, Тамара смотрела на нее с ненавистью, не смущаясь присутствия Брата. Слушать столь наглую ложь равнодушно она не могла. – Та, из семьи Тавой, утверждает, что Тхайя находится в семье будущего мужа, но мы против. Пока они не проведут церемонию, она должна находиться в своей семье. Мы… - Брат поднял руку и прервал речь.

    - Если дело лишь в этом, следует назначить срок церемонии и спора не будет. Когда состоится церемония? – Долон видел, как от лица Тамаа отхлынула кровь. Если бы не умел держать себя в руках, брезгливо усмехнулся, потому что ее состояние принял за слабость и стыд.

     «И у той, и у этой есть жених, обе лживые, но эта лицемернее!» - от злости Ло сомкнул челюсть.Каждый раз он невольно сравнивал темную с Невой.

     Тома не сводила с Долона глаз и, скорее, чувствовала, чем видела, его состояние. Брат казался спокойным, но она больше верила интуиции, хотя сомнения терзали.