Все Ваши минувшие дни

Эта художественная работа изображает не Anomalocaris, а предполагаемую родственную форму, питающуюся путём фильтрации, которую художник назвал «Ceticaris». В прошлом существовала тенденция описывать кембрийский период как очень «чуждую» эпоху, изобилующую уникальными и странными «новыми типами»[22]. Хотя совершенно справедливо то, что многие из кембрийских животных очень сильно отличались от форм, живущих сегодня, они теперь считаются не «чужими», а дальними родственниками основных групп животных нашего времени, таких, как членистоногие, иглокожие, и т. д. Открытие окаменелостей кембрийского периода в Китае показало, что даже экстраординарные виды вроде Anomalocaris были не разовым «экспериментом», а частью самостоятельных и последовательных родословных линий. Поэтому Джон Месзарос представляет себе, что родословное древо аномалокарид, возможно, включало также представителей, питающихся путём фильтрации воды.

Эта художественная работа также примечательна тем, что изображает воображаемого (но вполне вероятного) Ceticaris как хозяина организмов-комменсалов. Примитивные позвоночные с листовидными телами плывут за ним, подбирая кусочки пищи, а специализированные иглокожие, очень дальние родственники современных морских звёзд, покрывают его тело, словно морские жёлуди красного цвета. Также в воде развеваются менее знакомые организмы, бесплатные пассажиры Ceticaris. Нижняя сторона животного колонизирована оранжевыми вендозоями, похожими на листья, а среди них живут крохотные пятиглазые опабинииды, напоминающие креветок. Маленькие, похожие на головастиков животные из группы, называемой ветуликолии, прикрепляются к панцирю Ceticaris, словно доисторические рыбы-прилипалы. В целом Месзарос изобразил красочный, гармоничный карнавал жизни вместо процессии «уродцев» в стиле Лавкрафта. Не стоит считать, что в кембрии не должно быть сложных экосистем только из-за того, что это была древняя эпоха.

Работы Джошуа Кнуппе

Немецкий палеохудожник Джошуа Кнуппе — это один из самых одарённых молодых палеохудожников десятилетия. Его художественные работы, выполненные цветным карандашом и гуашью по крафт-бумаге, изображают столь ярких и правдоподобных существ, что можно подумать, будто работы Кнуппе сделаны на основе реального взгляда в доисторическое прошлое. Помимо собственно художественного мастерства, Кнуппе также изображает поведение животных столь же реалистичным, как и их облик, отличающийся свежестью взгляда от шаблонов, к которым было приучено наше поколение. Само собой разумеется, что в будущем нам стоит ожидать большего количества работ этого молодого художника.

Вклад Кнуппе в конкурс «Все Ваши минувшие дни» — это серия разнообразных сцен, каждая из которых изображает различные виды из прошлого, но с новой точки зрения.

Дуэль Cotylorhynchus

Выраставшие до шести метров в длину, с огромными телами, массивными конечностями и крохотными головами, зверообразные рептилии, известные как казеиды, несомненно, принадлежали к числу самых смешных животных, которые когда-либо бродили по Земле. Здесь два представителя крупнейших казеид, вида, известного как Cotylorhynchus, участвуют в неуклюжей схватке, похожей на борьбу сумо, ради установления отношений доминирования, а в это время самка с интересом наблюдает за ними. Cotylorhynchus и родственные формы жили в пермский период, намного раньше появления первых динозавров.

Protoceratops в снегу

Рогатые динозавры, известные как цератопсы, подверглись очень значительной ревизии взглядов на их облик после недавнего открытия волосоподобных кожных образований на хвосте их предковой формы[23]. Кнуппе сделал экстраполяцию этого открытия и изобразил Protoceratops, одного из самых знакомых цератопсов, с телом, полностью покрытым похожими на мех волосами. Также он логически завершил это, показав животное идущим на двух ногах среди холодного заснеженного пейзажа. Результат выглядит весьма непривычным, но всё же он не менее вероятен, чем традиционное изображение Protoceratops в виде голой четвероногой рептилии в пустыне.

Masiakasaurus knopfleri

Masiakasaurus — необычный плотоядный динозавр из позднего мела Мадагаскара. Это животное знаменито своими челюстями, которые на кончиках окаймлены длинными зубами, направленными наружу. Многие реконструкции этого животного преувеличивают эти особенности, но в реальной жизни зубы, пока Masiakasaurus был жив, были бы защищены мягкими тканями рта и, следовательно, были бы видны не столь явственно. Поэтому Кнуппе реконструировал Masiakasaurus как птицеподобного динозавра более обычного облика, а не как монстра с ощеренными зубами.

Nanshiungosaurus: мезозойский лось