Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

— А это обязательно носить на шее? — пытаясь не кривиться от неприятных ощущений, спросила я. Волосина оказалась крайне прочной, и я опасалась, что вот-вот порежет мне кожу. — Может, лучше завязать ее на руку?

Агаша на мгновение замерла, а потом просветлела лицом:

— Да! Можно! — и быстро завязала мне волос с бусиной на запястье, потом что-то над ними прошептала… и своеобразный амулет исчез.

Я потрогала руку и поняла, что он никуда не делся, просто стал невидимым.

— Вот, этот защитный амулет, — торжественно произнесла домовушка и смутилась: — Он, конечно, не очень сильный — я еще недостаточно взрослая. Но мама говорит, что такой амулет сумеет защитить силу ведьмы или мага.

— Это как?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Но мама сказала, что от физических повреждений наши амулеты не защищают. Они защищают только силу.

— А что с ней может случиться?

Агаша внезапно густо покраснела и призналась:

— Не знаю. Я вообще об этом случайно подслушала. Но очень хочу, чтобы у тебя все было хорошо и ты нашла девочек, — она потупилась и шмыгнула носом.

— Спасибо тебе большое, — я снова обняла Агашу. — Ты настоящий друг!

Агаша отстранилась и улыбнулась:

— Ну, я пошла?

— Давай, — улыбнулась я ей в ответ, и домовушка исчезла.

Но не успела я решить, где искать карту, как та материализовалась прямо над моей кроватью и упала на покрывало.

— Спасибо, Агаша! — сказала я вникуда и строго добавила: — Теперь точно иди к маме и нигде не броди!

К сожалению, карта оказалась бесполезной. Я рассчитывала получить хотя бы на карту королевства, но у меня в руках оказался довольно старый потрепанный экземпляр, на котором была указана академия и прилегающие к ней земли. Я сомневалась, что похитители держат моих подруг где-то поблизости, почему-то была уверена, что их уже увезли куда-то далеко. А значит эта карта мне не могла помочь. Я уже хотела идти искать другую, как вдруг подумала: почему бы для начала просто не проверить ритуал, попавший мне в руки? Может, он вообще не рабочий?

А потому положила расправленный лист внутрь рунного рисунка, сверху найденные на расческах девочек волосы, занавесила окно, зажгла ритуальные свечи и подала энергию для активации рун и привязанных к ним заклинаний.

Неожиданно из меня так сильно потянуло магию, что я испугалась, что ритуал высосет меня подчистую. Однако очень скоро отток прекратился. Над рисунком появился еще один такой же, связанный с нарисованными рунами и из серебристых силовых линий. Руны тоже засветились тонкими нитями силы. Вся эта красота расположилась примерно на уровне моего пояса. Внезапно из центра рун выстрелили нити силы и встретились в середине над картой. Секунда — и из точки пересечения нитей вниз ударила искра, прожгла маленькую дырочку на карте, и пентаграмма тут же погасла, исчерпав все силы.

Свечи в углах пентаграммы тоже резко потухли, и мне пришлось спешно идти к окну и отодвигать штору.

Когда я наконец увидела, куда именно попала иска, не веря своим глазам, потянулась к карте и взяла ее в руки. Крепко зажмурилась и снова посмотрела на место, где ритуал показал искать девочек.

— Не может быть… И почему Дамьен не рассказал мне, что поисковые заклинания указывают на академию?

Глава 30 Бывает и так…

В комнате я промаялась еще какое-то время. В голову все время лезли дурацкие мысли и постоянно хотелось куда-то бежать, искать подруг и бабушку, потрясти за грудки Дамьена, который точно скрывает от меня какую-то важную информацию, на худой конец разгромить академию к бездновой бабушке или замутить всеакадемическую акцию протеста против… чего-нибудь. Лишь бы не казаться себе такой беспомощной.

Закрыв наконец очередную книгу, смысл которой так до меня и не дошел, я решила пойти на занятия. Да, меня от них освободили, но это же не значило, что запретили присутствовать. По времени как раз успевала на пару у госпожи ван Ган. Она точно сумеет отвлечь меня от бесконечных выматывающих мыслей. А может, что-то расскажет о происходящем?

Я решительно подошла к шкафу, извлекла из него удобные черные туфли, отделанными «стальными» полосками, и, надев, посмотрела на себя в зеркало. Может, хоть они придадут мне уверенности и поддержат боевой настрой? По дороге в аудиторию заметила, что академия словно притихла. Перемена была в самом разгаре, но никто не смеялся, не шумел и не шалил. Адепты собирались группками, беспокойно оглядывались и тихо что-то обсуждали. Похоже, до них уже тоже дошли слухи о том, что в академии и ее окрестностях творятся нехорошие вещи. Пару раз одногруппники Стеллы и Матильды пытались со мной заговорить и выспросить, куда пропали мои подруги, но что я могла им ответить? Их похитило жутко сильное нечто, которое чуть не организовало в Темном лесу пятно Бездны? Приходилось ссылаться на занятость и убегать.

— Кэсси, привет! Где ты пропадала? — встретил меня в аудитории Дарг и подвинул парня, который сел слишком вольготно на соседнем месте. — Садись.

— Да так, — вымучила я улыбку.

От одногруппника бежать было некуда.