Все время с тобой

Заглядываю в свою сумку, чтобы достать из нее вещицу, которую захватила из Лос-Анджелеса. Не знала, чем закончится для нас вояж, но тем не менее надеялась, что найду храбрость, чтобы подарить ее, и, кажется, это подходящий момент.

– Это не бог весть что, но имеет огромное значение для меня. – Держу руки за спиной и приближаюсь к Дезу. – Мне нужна твоя лодыжка.

Дез выглядит встревоженным, но тут же с уверенностью вытягивает ногу.

Показываю ему две длинные веревочки красного цвета и привязываю одну к его лодыжке, попутно объясняя ее значение:

– Существует древнее восточное поверье, что родственные души связаны тонкой нитью. – Дважды обмотав ногу Деза, завязываю узел, после чего касаюсь своей работы. – Она неразрывно соединяет двух человек. Эту связь ничем не разрушить. Она сильнее всего и всех.

Дез сглатывает. Касаюсь его щеки, а другой рукой берусь за его руку.

– Красная нить может быть очень длинной и поэтому может переплетаться или запутываться. Это трудности, которые угрожают и рискуют осложнить отношения.

– Мне кажется, что мы уже справились с этой частью, не думаешь?

– Да, но нельзя утверждать, что с этого момента все будет хорошо. Будут и сложные дни.

Хочу объяснить, что те проблемы, которые привезли с собой из Лос-Анджелеса, не останутся здесь, в Лас-Вегасе, а вернутся с нами, потому что требуют, чтобы мы справились с ними.

– Но две души, которым суждено соединиться, все равно сделают это, и каждый распутанный клубок будет представлять преодоление трудности или препятствия. Тогда эта связь станет еще сильнее и будет длиться вечность.

Дезмонд кивает и прикасается к красной веревочке.

– Несмотря на то что это всего лишь тонкая веревка, ощущаю ее вес, и это прекрасно. Она будет напоминать, почему за нас стоит бороться.

– А теперь ты должен завязать вторую на мне.

Отдаю вторую нить, и Дез повторяет движения, а затем вытягивает мою ступню и целует ее.

– Мы обменялись важными обещаниями, Анаис Керпер.

Осознаю это и ощущаю их вес. Но этот вес наполняет, а не омрачает. Это ощущение, которое освобождает, а не сковывает.

Приближаюсь к Дезу и усаживаюсь на него.

– Знаю, но больше не боюсь.

Провожу носом по его щеке, вдыхая запах, пока он гладит мою спину.

Люблю ту, какой была все эти дни с ним. Я напоминаю личность, которой хотела бы быть, когда только встретилась с Дезом, и которую он заслуживал. Дез развеивает мои страхи. И я нравлюсь себе, когда не боюсь.

– Дезмонд Вэрд, ты всегда умел заставить меня почувствовать себя на вершине мира, как вчера, когда стояли на верхушке Гранд-Каньона.

– Ну-ка, объясни мне еще раз, вы сделали татуировки…

Бри смущенно смотрит на меня, а Фейт ворчит:

– Подруга, да ты – гений. Как тебе удалось понять, что речь о татуировке?

Брейден с Дезмондом усмехаются, и я бросаю предупредительный взгляд на своего парня, потому что знаю, что Бри не нравится, когда над ней прикалываются.

Боже, это и вправду мой парень! Глядя на символ, верю, что обещание приведет к тому, что Дез станет больше, чем просто парнем.

А еще ведь есть нитки на наших лодыжках. Но это останется между нами. Нет нужды, чтобы остальные о них знали.

– Кольцо – идиотская затея. Или только мне так кажется?

Так и знала. Бри разозлилась не на шутку.

– Разумеется, нет, но ты можешь дать им время, чтобы они рассказали, когда захотят? И, вероятно, это произойдет, когда мы покинем самолет, – осаживает Фейт.

– А что это изменит? Я хочу лишь лаконичный ответ на вопрос: что означают кольца? – настаивает Бри, указывая на наши сплетенные руки. – Кстати, где вы вчера пропадали целый день?

– Технически это уже два вопроса и…

– Черт возьми! Ты можешь прекратить, Фейт?

– Эй! – вмешиваюсь, оглядываясь и замечая, что некоторые пассажиры уже посматривают в нашу сторону, кто с любопытством, кто с раздражением, и тут же понижаю голос: – Прекратите! Я все вам расскажу, как только приземлимся.

– Ты расскажешь сейчас же! Быстро и без лишних слов, – приказывает Бри, скрещивая руки на груди.

– Может, еще и ножкой топнешь, как маленький ребенок?

– Может, и топну, Анаис, – огрызается Бри. – Так что советую не перечить. Давай, быстро и кратко.

Ищу взглядом Деза, чтобы получить его разрешение рассказать.

Это, конечно, не секрет, и я уверена, что Брейден уже обо всем знает, по крайней мере об экскурсии на Гранд-Каньон. Однако нужно оберегать то, что родилось, или возродилось, между нами. До этого момента это касалось лишь нас, и я верю, что Дез испытывает необходимость охранять это, прежде чем выложить друзьям, но он одобрительно кивает, и я расслабленно выдыхаю. Было бы сложно держать в неведении Бри и Фейт, тем более что они были свидетельницами очевидной связи с Дезом.

– Расскажи.

Дезмонд настолько расслаблен, будто собирается рассказать о чем-то, что и так всем совершенно очевидно.

– Мы вместе… и это, – он поднимает наши сплетенные руки, – долгосрочное обещание. Очень долгосрочное.

Он целует меня в губы, и я чувствую, как вспыхивает лицо.

Знаю, что за нами следят не только наши друзья, и замечаю больше трех пар глаз, уставившихся на нас.