Все время с тобой

– Да, но из нас двоих я был сильнее. И должен был управлять ситуацией за обоих.

– Ты ведь не серьезно, Дез.

Снова качаю головой и продолжаю благоговейно целовать ее руку.

– Ты мне никогда ничего не рассказывал о детстве, но уверена, что с тобой делали ужасные вещи, однако взгляни на себя!

Она обхватывает мое лицо и пристально смотрит в глаза, словно по-настоящему погружаясь в них.

– Ты чудесен, Дез. Ты – скала, которую искала и умудрилась сделать тебе больно. Это я должна просить у тебя прощения.

Она бросает взгляд на водителя, который, как кажется, не обращает на нас внимания. Сказать по правде, его присутствие не то, что могло бы меня сейчас хоть сколько-нибудь волновать. Анаис приоткрыла мой «ящик Пандоры», и пусть это не первая попытка заставить открыться, теперь чувствую, что готов поделиться с ней каждой жестокой раной прошлого.

Я сказал ей, что она не должна больше скрываться. То же самое должно относиться и ко мне.

– Когда-нибудь ты расскажешь мне обо всем? – спрашивает она шепотом.

Прикасаюсь своим лбом к ее и закрываю глаза, но сердце и душа открыты как никогда.

– Да. Совсем скоро.

Мы целуемся, и призраки прошлого, которые уже готовы были полностью поглотить меня, рассеиваются, как только сильнее целую Нектаринку и забываюсь в ней.

Неожиданно со всей уверенностью понимаю, что хочу строить будущее именно с ней, потому что только та любовь достойна, чтобы ее прожили, которая имеет силу разрушить, а затем восстановить по кусочкам. Это та любовь, которая есть между мной и Анаис.

– Я хочу кое-куда отвести тебя.

– Еще одно место, Дез?

– Не знаю, понравится ли тебе эта идея, но должен хотя бы попробовать.

– Теперь я заинтригована.

– Анаис… – Становлюсь серьезным и беру ее за руки. – Проклятие! Это не лучшее место, чтобы сказать тебе это, но, думаю, у нас не было выбора.

– Ты меня беспокоишь…

На ее лице появляется нежное выражение. Взгляд, которым она крепко удерживала меня с момента, когда впервые встретился с ней глазами.

– Мое сердце принадлежит тебе, и я хочу, что это было навсегда.

– Дез?

Она представляет, что собираюсь предложить ей, и когда в ее глазах пробегает испуг, спешно объясняю:

– Хочу разделить с тобой татуировку.

– Татуировку…

– Да. Кольцо… На левом безымянном пальце. Не могу просить тебя выйти за меня замуж, хоть и хотел бы, поверь. Однако, вероятно, от такого предложения ты просто умчалась бы прочь, и я бы понял, поскольку для этого еще слишком рано, но мне нужно дать тебе символ любви, который нельзя стереть.

– Ты – сумасшедший!

– Возможно, но кто-нибудь может сказать, что мы оба нормальные?

– Нет, – сквозь слезы смеется Анаис, – ничуточки. Я сплю. Это не может быть реальностью.

– Если бы был безумен на всю голову, то отвел бы тебя в часовню, чтобы жениться, как Элвис, но прошу лишь…

– Да, мы сделаем это! – кричит Анаис, бросаясь на меня с поцелуем. – Я так сильно люблю тебя, Дезмонд Вэрд.

Мы отлипаем друг от друга, только когда чувствуем, что автомобиль останавливается, но не может быть, чтобы мы уже доехали до отеля.

Смотрю в окно, чтобы понять, где мы, черт возьми, находимся. Только собираюсь спросить у водителя, что происходит, как он поворачивается и по-дружески подмигивает нам.

– Ребята, не смог удержаться, чтобы вас не подслушать. Владелец мой друг, – он указывает на вывеску тату-салона, возле которого остановились, – это лучшая студия в Лас-Вегасе.

На мгновение мы ошарашены, затем ищу взгляд Анаис и вижу, что она с выражением полнейшего счастья глядит на салон.

– Итак? – оборачивается она ко мне. – Ты еще не передумал?

Вместо ответа прижимаю ее к себе.

– Я люблю тебя, Анаис Керпер. Пошли, сделаем наше «навсегда».

Когда спустя два с половиной часа наконец возвращаемся в отель, наши безымянные пальцы перебинтованы, а тела горят.

Я был взбудоражен при виде символа, который отныне оба носим на руках. И каждый раз, когда прикасался к Анаис, чтобы отвлечь ее от боли, гладил кожу, ласкал волосы и лицо, чувства и ощущения просто полыхали.

Не говоря друг другу ни слова, поднимаемся на лифте. От возбуждения мурашки пробегают по коже, и замечаю, что Анаис дышит прерывисто.

– Анаис…

Пытаюсь убедиться, что все в порядке, но умею читать язык тела и вместо получаю повеление: «Я хочу тебя».

Мы устремляемся в мой номер, уже готовые разорвать друг друга на части, но только открываем входную дверь, как обнаруживаем внутри всю компанию в сборе. Вот дерьмо.

– Где, черт возьми, вы шатались весь день? – слышим обращенный к нам вопрос.

Бри начинает говорить первой, но у меня нет намерений кого-нибудь выслушивать, желание затмевает остальное.

– Уходите, – приказываю, указывая на открытую дверь.

– Эй, ты не можешь выгнать нас. Что это у тебя на пальце? – шутливым тоном отзывается Брейден.

– Покиньте номер. Скоро увидимся.

Однако никто не сдвигается с места.

– Ты в порядке? – спрашивает Фейт у Анаис.

Та ограничивается улыбкой и кивком.

– Все вон. Сейчас же, – в малоучтивой форме приказываю вновь. – Нам нужно обсудить одну вещь.

Пытаюсь немного отыграть назад, но все уже и так, включая Анаис, хихикают над моим никудышным самоконтролем.