Ученые подвергли анализу кости древних индейцев Северной Америки, возраст которых 1600 лет, и сравнили их с костями американцев и англичан, умерших за последние годы. Оказалось, в костях наших современников олова содержится в 700-1200 раз больше, чем в костях древних жителей земного шара.
Каковы же признаки отравления оловом?
Вначале ухудшается общее самочувствие, появляются запоры, тошнота, бесплодие, сердечное недомогание. На основании этих симптомов трудно предположить, что причиной их служит загрязнение воздуха и воды оловом. Но позднее возникает кишечная колика (ее называют еще «оловянной коликой»), появляется сине-черная обводка десен, бледно-серый цвет кожи, малокровие, и в конце концов поражаются нервы и мозг.
Считается, что содержание в крови этого металла уже в количестве 35 мг на 100 мл может вызвать функциональные изменения центральной нервной системы. Для детей и пожилых людей отравление даже небольшим количеством олова может стать фатальным. Конечно, индивидуальная переносимость этого металла различна, как разнообразны и реакции организма на его воздействие.
Растения также неодинаково абсорбируют олово. Например, брусника и черника, собранные в лесу, расположенном даже в 25 км от автострад с большим движением, содержат около 40 мг олова на 1 кг ягод (норма 2 мг/кг). Во много раз больше способны накапливать олово корень фиалки, листья бузины, лишайники. Пожелтевшие листья говорят о накоплении в них олова и о вытеснении магния, так как потеря магния растениями вызывает хлороз.
Американский историк медицины, Сибэри Дж. Джилфиллан выдвинул гипотезу, что Рим пал из-за олова. Известно, что в Древнем Риме употребляли много вина, которое подслащивали соком винограда, своего рода сиропом. Готовили этот сироп в оловянных котлах. Олово, проникающее в вино, оказалось губительным для здоровья. Тем временем обычай подслащивать вино перекочевал и в другие европейские страны, где монахи готовили вино в такой же посуде. Поэтому в средневековье одной из самых распространенных болезней монахов, которые любили попивать вино, была кишечная колика. Только в VII веке выяснилось, что причиной колики являлось олово.
Людям, живущим в крупных городах, особенно вблизи автодорог, необходимо строго следить за тем, чтобы их организм получал с пищей достаточно магния, железа, кальция, цинка и витаминов. Очень жаль, что мировое сообщество недооценивает угрозу, исходящую от этого элемента, и не принимает активных мер к тому, чтобы ввести эти способы профилактики в культуру людей. Прежде всего – не пользоваться посудой, содержащей олово; строить дома вдали от дорог и магистралей, оставляя нетронутыми, экологически чистыми луга, леса, участки рек, озер и сохраняя в чистоте окружающую среду.
Свое название этот элемент получил от греческого слова, означающего цинковую руду поскольку кадмий представляет собой серебристо-белый мягкий металл, применяемый в легкоплавких и других сплавах, для защитных покрытий, в атомной энергетике. Это побочный продукт, получаемый при переработке цинковых руд.
Большие количества кадмия очень опасны для здоровья.
Люди отравляются кадмием, употребляя воду и зерновые, овощи, растущие на землях, расположенных вблизи нефтеперегонных заводов и металлургических предприятий. Появляются невыносимая боль в мышцах, частые переломы костей (кадмий способен вымывать кальций из организма), деформация скелета, нарушения функций легких, почек и других органов.
Излишек кадмия вызывает злокачественные опухоли.
Канцерогенное действие никотина, находящегося в табачном дыме, связано с присутствием кадмия. Выделяется кадмий с калом и мочой, но не более 48 мг в день. Больше всего он накапливается в печени и почках, немного – в крови.