Все звёзды и клыки

Я не могу понять, от чего кружится моя голова: из-за травмы или из-за слов Бастиана? Моя кожа горит, но я не могу заставить себя посмотреть в его сторону. Медленно и осторожно я беру юношу за руку. На мгновение Бастиан напрягается, но я жестом призываю его сесть поближе, и постепенно его плечи расслабленно опускаются вниз.

В моей груди разливается приятное тепло, и я обращаюсь к своей магии, чтобы заглянуть в его душу и подтвердить мучающее меня подозрение. В ту ночь, когда мы встретились, я думала, что усталость не позволяет мне разглядеть его душу. Но сейчас она все такая же туманная, как и прежде, и ее края тают в серой дымке, отказываясь показать мне все остальное. Я вижу только его часть.

– Я видела тебя во время сражения, Бастиан, – говорю я. – Я слышала твои крики.

Он замирает, но не отдергивает руку.

– Во время первого удара Луска не задел тебя, – продолжаю я. – Он ударил по «Смертной Казни», и все же ты отреагировал. Словно тебе было больно.

Лунный свет отражается в его глазах, и на мгновение они становятся серебряными. Он облокачивается на одну руку.

– К чему ты ведешь?

Мне все еще сложно говорить, но я уже не могу отступить. Бастиан напряжен, но мне кажется – он хочет, чтобы я узнала правду. Я чувствую это по тому, как его рука сжимает мою, а его большой палец гладит меня по запястью, практически умоляя меня произнести ответ вслух и освободить его от этого бремени. Как долго он держал все в секрете?

– Ты говорил, что «Смертная Казнь» – волшебный корабль, – я поднимаю подбородок, удерживая его внимание. – А Ватея сказала, что чувствует здесь три проклятья. Теперь, когда я увидела эту магию в действии, мне кажется, что я понимаю, где скрыто одно из проклятий. Каждый раз, когда Луска наносила удары тебе – корабль реагировал. Когда под ударом оказывался корабль – ты чувствовал боль. Вы со «Смертной Казнью» связаны магией, не так ли?

Его рука, лежащая на простынях, сжимается в кулак. Он напрягает челюсть и смотрит в окно на темные волны.

– А если и так? Это изменит твое мнение обо мне?

– Нет. Но я бы хотела понять.

Он сжимает зубы и колеблется, но слова быстро слетают с его губ, как будто он отчаянно хочет ими поделиться:

– Как ты догадалась, это магия Зудо.

– Как? – спрашиваю я. – Магия проклятий не выходит за определенные границы, так ведь? Когда я отпустила ожерелье, проклятие осталось на нем, а не перенеслось на меня. Я не была проклята навсегда.

Вздох Бастиана подсказывает мне, что все намного сложнее, чем я думала.

– Зудо был самым популярным островом в королевстве. К нам постоянно приезжали туристы и люди, ищущие зелья и защитные проклятия. Но тринадцать лет назад все изменилось. Часть Зудо хотела отделиться от королевства. Они хотели расширить свое влияние, укрепить свои силы и заняться чем-то более серьезным, чем изготовление безделушек для туристов. Они знали, как усилить свою магию, но для этого нужно было научиться создавать проклятия, которые могли бы существовать вечно, а именно – привязывать чары к человеческой душе.

– Они обучились магии души? – мои ладони становятся липкими от пота, и я делаю резкий вдох. Король Като связал магию души с кровью Монтара, чтобы защитить наш народ от зверя, с которым он сразился много веков назад. – Но люди не должны ее изучать. Это бремя семьи Монтара.

– Так и есть, – соглашается Бастиан. – Поэтому Кавену пришлось создать что-то новое. Грубо говоря, это проклятая магия души. С ее помощью нельзя уничтожить чужую душу, но ее можно проклясть.

Температура в комнате резко понижается. Даже не смотря на тепло руки Бастиана, я начинаю дрожать.

– Почему они все еще живы? – изучение разных видов магии уничтожает тело и душу человека, пока он полностью не исчезает с лица земли. Моя магия появилась из-за того, что людей нужно было защитить от этой опасности.

– Я не знаю, – признает Бастиан. – Но это правда. Те, кто практикуют это колдовство, могут украсть и проклясть половину души.

Как проклятый человек может продолжить свое существование, если у него отсутствует часть души? Я бы назвала Бастиана лжецом, если бы не видела его душу своими глазами.

– Как это работает?

Его лицо мрачнеет.

– Сначала они использую магию Ариды, чтобы добраться до души человека. А затем, при помощи крови своей жертвы, они переносят часть его души в какой-то предмет. Взять хотя бы мои отношения со «Смертной Казнью». Кавен привязал меня к этому кораблю, поэтому я вынужден оставаться на нем. Чем дальше я отхожу от корабля – тем хуже мне становится. Человек не может жить полноценной жизнью без части своей души.

Я вспоминаю его блестящую от пота кожу и рваное дыхание во время нашего пребывания в Икае. Мы отошли от корабля всего на несколько часов.

– Что произойдет, если «Смертная Казнь» будет уничтожена? Ты умрешь?

Бастиан качает головой.

– Я выживу, но это нельзя будет назвать жизнью. Я стану бесчувственной пустой оболочкой. Я не буду желать ничего, кроме возвращения своей сломанной души.

– А что случится со «Смертной Казнью», если ты умрешь?