Всего лишь поцелуй

- На меня едва ли стоит рассчитывать, - возвращаясь из кухни, отозвалась девица. - Раз у вас есть ключ от его квартиры, вы, верно, одна из его подружек? - поинтересовалась она, с любопытством разглядывая Хэрриет. - Хотя вы вроде не в его вкусе.

- Нет, конечно, нет, - угрюмо согласилась Хэрриет. Она не знала, куда девать глаза, потому что нагота девицы, да еще в одиннадцатом часу утра, была совершенно возмутительна. - Вообще-то, -Хэрриет старалась держаться легко и непринужденно, - это мой дом. Так что в телефонной книжке Финна меня можно найти под буквой "X" -"Хозяйка квартиры".

- А-а... - Девица равнодушно пожала плечами, тут же потеряв к Хэрриет всякий интерес. Она стала расхаживать по гостиной, подбирая то, что, по всей видимости, было ее одеждой.

Хэрриет поразилась - девица вела себя так, будто ее, Хэрриет, здесь и вовсе не было. Сама того не желая, Хэрриет спросила эту ослепительную красотку, останется ли она в квартире Финна и надолго ли.

- Просто.., просто я тут подумала.., ну.., если вдруг вам что понадобится, дайте мне знать, слетело у нее с языка.

Девица качнула хорошенькой головкой.

- Да нет, у меня все есть. Душка Финн отъехал на несколько дней. Какое-то скучное судебное разбирательство. - Она равнодушно пожала плечиками. - Он должен был присоединиться ко мне в Париже, мы собрались повеселиться на славу в выходные. Но тогда этот свинтус подвел меня. А теперь предложил мне располагаться здесь как дома и ждать его возвращения.

- Понятно... - вымолвила Хэрриет и направилась к выходу. Все ясно как день.

- А, вспомнила... - окликнула ее девица. - Душка Финн, похоже, связался с какой-то занудой - она все названивает ему и оставляет сообщения на автоответчике. Страшная надоеда. Мне никак не удается стереть их, чтобы мои друзья могли оставлять для меня важные сообщения. Случаем не в курсе, как справиться с чертовым автоответчиком?

- Запросто, - ответила Хэрриет. Она прошагала через комнату, подошла к телефону и нажала на кнопку. - Вот так мы избавляемся от докучливых звонков. Уверена, больше она вас не потревожит.

- Спасибочки. Просто диву даешься, как некоторые выставляют себя на посмешище, правда? -Девица хихикнула.

- До чего справедливое замечание! - сквозь стиснутые зубы согласилась с ней Хэрриет и быстро вышла вон.

Прошло несколько дней. Хэрриет, пребывавшая в отчаянии, подумала, что как одна ласточка лета не делает, так и одна-единственная блондинка в квартире Финна вовсе не обязательно означает, что он взялся за старое. Даже если девица потрясающей красоты и привыкла разгуливать нагишом перед незнакомыми людьми.

Но себя не обманешь. В глубине души Хэрриет всегда чувствовала, что долго их с Финном отношения не продлятся. По справедливости, так он никогда и не притворялся, будто их любовное приключение - не что иное, как приятная передышка в его деловой жизни.

Хэрриет совсем раскисла. Она разражалась слезами в самых неподходящих местах. Недавно, к своему ужасу, разрыдалась прямо на Портобелло-Роуд, где покупала фрукты и овощи.

Ночами она бродила по квартире и потому чувствовала себя выжатой как лимон и совершенно обессилевшей. Даже сад, действовавший на нее умиротворяюще, теперь не приносил успокоения. Вчера вечером она не выдержала и выговорилась Софи, но легче ей не стало.

- Хэрриет, Хэрриет... Я же предупреждала тебя! - тяжело вздохнула Софи. - Все эти волшебные истории любви вовсе не обязательно счастливо заканчиваются. Особенно если девушка, вроде тебя, придерживается традиционных взглядов, а мужчина похож на Финна. Брак между ними практически невозможен.

- Я.., я н-не ждала, что он женится на мне, сквозь слезы оправдывалась Хэрриет. - Но неужели я слишком многого хотела, надеясь, что он останется верен мне хотя бы это недолгое время?

- Похоже на то, - жалея подругу, ответила Софи. - Когда он вернулся из командировки?

- Дня два назад, - всхлипнула Хэрриет и громко высморкалась. - Я шла по холлу, а он поднимался к себе. Махнул мне рукой и даже не остановился. Видно, не терпелось заняться любовью с этой шлюшкой, - в сердцах бросила она, и слезы снова потекли по ее щекам. - Я говорила тебе, что она расхаживала по квартире абсолютно голой? И это в одиннадцать утра! Подумать только!

- Да, говорила.., уже несколько раз, - вздохнула Софи.

- А потом.., я надеялась, он спустится ко мне или хотя бы позвонит... Услышала на улице громкие голоса. Выглянула из окна спальни... Там был он.., и еще много народу.., они со смехом расселись по машинам и укатили!

- И.., что? - Ее подруга не понимала, что же так расстроило Хэрриет.

- Сегодня утром позвонила Триш. Вчера она была в ресторане на Кенсингтон-Парк-Роуд, сто девяносто два... И видела там Финна с ватагой друзей. Они отлично проводили время. И о...она у..удивилась: "Странно, что тебя там не было". Вот что она сказала! - Хэрриет вновь разразилась потоком слез.

Лучше бы Триш держала язык за зубами! - с досадой подумала Софи.

- Если хочешь вернуть его, хотя это было бы чистым безумием с твоей стороны, перестань бродить вокруг как тень и жалеть себя, - прямо заявила ей Софи.

- Да, но...