Всей нечисти Нечисть

– Чертовщина какая-то, – согласился Виткас, рассматривая Ивана и Малека пристально.

– Понятно, чертовщина! – засмеялся Валимир. – А что вы хотели? Он же чертями заведует! А ты, Сеня, что молчишь?

Все сразу обратили взгляд на Сеню, лицо которого сначала показалось испуганным, а потом пошло пятнами.

– Да как-то… На ум вдруг пришло… «Лукавый раб, знаешь меня, ты денег для меня не достаешь!» – произнес Сеня с горечью: – Наверное, этот раб не рассматривал вампира в качестве Бога, и за это его бросили в темницу. Я так понял, что Дьявол уважает человека, когда тот не унижается. Вампир, разумеется, в качестве Бога желал бы видеть себя. Получается, так тоже мог сказать только вампир, мы же ничего не достаем для Дьявола, мы для себя достаем. Вот откуда я это знаю? Но разве его за руку поймаешь, когда он мысли в голову сует?

Сеня пытался Дьявола поймать в тот момент, когда он лил на него воду. Но в последние четыре дня для воды не было повода, занимались вполне определенной работой, снимая тонкую кожицу с поросли неугасимого дерева, чтобы и стрелу сделать, а из коры веревку. Но тут сообразительность не требовалась, тут больше навык помогал, а его-то как раз не было. Разве, когда Иван и Малек в кузне развели огонь и начали выплавлять железо, вдруг пришло на ум, что под форму сковородки можно использовать обожженную глину.

– М-да, плохи наши дела, – расстроился Виткас. Представить Дьявола в качестве собеседника или учителя у него вообще не получалось. Он ждал, когда с Дьяволом разберутся другие, чтобы потом решить, как его рассмотреть, но у других дела были не лучше. – Валимир, ты ж говорил, что видишь его, когда с кем-то разговариваешь, а что, с нами его нет? – поинтересовался он.

– Нет, – ответил Валимир убитым голосом. – Я вижу, когда с оборотнем сталкиваюсь, или с вампирами… и не его самого… Маску, под ней лицо, а под лицом еще лицо… У вас на меня ни злобы нет, ни коварства. Это, знаешь ли, для меня всегда была плохая примета. Стыдно признаться, видел Дьявола столько раз, а не рассмотрел.

– Ну, хоть примерно попробуй вспомнить, какой он, – попросил Сеня.

– Примерно?.. Разговариваю я с человеком, и вдруг вижу, что-то такое происходит, чего быть не должно… Говорит человек не свойственно ему, когда слишком мудрым становится или слишком глупым… Человек как бы сам по себе, а я внезапно начинаю понимать, что некая мыльная сущность, которая вроде есть, а вроде нет, встает позади человека и впереди него. В общем, не человек, и не маска, а живое существо, которое начинает обращаться ко мне своими словами, говорит о человеке, обо мне, обо всем, о чем человек бы не подумал. И всегда интеллектуально независимый. А когда уходит, человек снова становиться тем, кто он есть.

– М-да… – Иван тяжело вздохнул и отправился в пещеру. Пора было позавтракать и отправляться осваивать эту доску, с которой у Виткаса и Малека проблем не было, они могли и в пропасть на ней спуститься. Попробуй-ка, удержись на ней – лучше бы лыжи себе заказал!

За ним потянулись остальные.

На завтрак как всегда достали железный хлеб, но откусить даже крошки не удалось. Железо, оно и есть железо.

– Бесполезно, – сказал Валимир, откладывая каравай в сторону.

– Это, безусловно, оттого, что мы с вами трудностей не преодолеваем, – предположил Малек.

– Не понял! При чем здесь трудности? – засомневался Сеня.

– Мы не поломали себя! – разгорячился Малек. – Вот я, остался, замерз, но не отступил, и железо у меня мягким стало! А теперь у нас курорт, – он обвел недовольным взглядом пещеру.

Помолчали, допивая чай.

– Так, встаем… Мужики, надо скейтборды освоить, времени немного осталось, – Виткас встал, натягивая куртку и примеривая солнцезащитные очки. – А вечером проверим, так оно, или нет… До седьмого пота трудимся! А на плиту пока забьем… Если мы Дьявола ловим, нам его таким образом ни в жизнь не поймать! Может, он нас специально на оранжерею подсадил? Типа, вот, ловите тайну… А дело-то стоит, мы ведь не за тем здесь! Тыщу лет она тут, мало ли для чего, может и нет под ней ничего, а мы время зря теряем, города сами себя не найдут.

С Виткасом согласились все, сразу стало шумно. На улице хоть и была хорошая погода, но мороз никто не отменял. Но все понимали, к этому придется привыкнуть. В этих горах была одна особенность: за все время экспедиции ни одному человеку не хватило мороза отморозить себе что-нибудь. Даже не простыл никто ни разу.

– Тогда надо расписать, что в первую очередь делаем, что во вторую, что в третью… – сказал Валимир подавлено. Железа больше всех было у него.

– А ничего не надо расписывать! – ответил Иван. – Лета здесь не бывает, тут всегда мороз и солнце… Пора нам! Две недели нам сроку на учение. И это, железные ботинки надо одевать, а то нам их ни в жизнь не сносить…

– Так ноги же околеют! – ужаснулись четверо.