Всеищущее кольцо

И вот они принялись обыскивать затонувший корабль Зеленоборода в поисках старого сундука, где, как они предполагали, было спрятано Всеищущее кольцо. Внутренности корабля захватила морская живность. Стены и полы украшали анемоны и кораллы. Лобстеры и крабы метались по темным закоулкам тут и там. Какие-то уголки больше напоминали морские пещеры, нежели старое океанское судно, построенное людьми.

Они обыскали каюты команды. Никакого сундука. Пошарили на мостике и в служебных отсеках. Ни следа сундука. Облазили машинное отделение, похожее на систему пещер, где ржавели без дела большущие дизельные двигатели людей. Но и там сундука не было. Корабль казался бесконечным, и внутри имелись десятки отделений, отсеков и галерей.

Не сказать что ребята не нашли совсем ничего – тут обнаружилось множество человеческих артефактов. Инструменты и приходящая в упадок мебель, даже кое-какая старая одежда. В шкафу спальной каюты Уилл обнаружил древний мундир с золотистыми украшениями – офицерский. Он разваливался на части, но Уилл все равно его примерил.

– Свистать всех наверх! – прокричал он Бринн и отсалютовал.

– Хватит маяться дурью – ищем кольцо! – отругала его Бринн. – Без него я никогда не смогу общаться с Джейд!

– Так точно, капитан! – Уилл отдал ей честь.

Вскоре начало темнеть и стало плохо видно.

Уилл и Бринн воспользовались осветительными заклинаниями. Они искали уже несколько часов и знали, что скоро пора будет возвращаться домой.

– Просто вернемся в другой день, – вздохнул Уилл.

Бринн неохотно согласилась:

– Извини, что нагрубила тебе, Уилл. Спасибо за помощь и за план.

– А, не за что, – отмахнулся Уилл. – Я рад помочь.

Они улыбнулись друг другу и выплыли из мрачного и погруженного во тьму корабля на тусклый свет окружающего океана.

Прямо перед большой белой акулой. Она плыла прямо на них, полностью проснувшаяся и на вид очень-очень голодная.

Глава семнадцатая

У морского народа есть старая мудрая пословица: не жди добра от акулы, которая заметила тебя первой. Именно в таком положении и оказались Уилл и Бринн. Одна из больших белых акул, которых они усыпили, пробудилась, явно проголодавшись после долгого сна.

Ребята едва увернулись от огромной рыбины, но она описала дугу и изготовилась к новой атаке. Выбора не было: пришлось метнуться обратно в корабль. Друзья погасили свои осветительные заклятия, но акула и так уже их заметила. Клацая зубами, она рыскала по коридорам и отсекам. Ржавые стальные переборки дрожали, некоторые из них ломались. Бринн и Уилл в ужасе скорчились в маленьком отсеке у мостика. Света внутри почти не было, и ребята таращили глаза во мраке.

– Нам конец, – сказала Бринн.

– Рано или поздно она устанет нас искать, – ответил Уилл.

В этот момент зловещий черный акулий силуэт промелькнул в дверном проеме. Очевидно, акула не видела и не чуяла их, но они еще глубже вжались в крошечную каморку, а спинами уперлись в какой-то шкаф. Уилл повернулся и открыл дверцы:

– Давай отсидимся внутри, пока она не устанет.

Забравшись внутрь, друзья стали ждать. Они слышали, как акула передвигается где-то в другой части корабля.

– Думаешь, она уплыла? – спросила Бринн.

– Сейчас проверю, – отозвался Уилл.

Он сотворил энергетическую сферу и снова окружил себя защитным пузырем. Затем осторожно открыл дверцу шкафа и выплыл сперва в каморку, а затем и в коридор. Уиллу даже хватило смелости сотворить шар света. Он осветил коридор и мостик, где не оказалось ни следа акулы.

Когда Уилл вернулся к шкафу, то увидел, что из него льется свет. Мальчик медленно открыл дверцу. Бринн зажгла внутри осветительное заклинание.

– Горизонт чист, – сообщил Уилл.

– Уилл! – воскликнула Бринн. – Посмотри! Посмотри, на чем мы сидели!

На дне шкафа стоял металлический ящик – люди-моряки называли их рундуками. На крышке виднелись слова. Буквы побледнели от старости, и читать их было трудно – особенно в неверных тенях, – но, поднеся сферу света поближе, Бринн сумела разобрать их:

СЕЙ СУНДУК ЕСТЬ

СОБСТВЕННОСТЬ ЗЕЛЕНОБОРОДА.

РУКИ ПРОЧЬ!

– Тот самый сундук! – вскричал Уилл.

Бринн возбужденно кивнула:

– Но, как ты и говорил, он заперт!

Она взялась за большой навесной замок, крепко державший защелку. Сундук был старым и побитым жизнью, но металл остался нетронутым и тяжелым, а замок выглядел весьма надежным.

– Что ж, – произнес Уилл, – акула уплыла. Так что давай просто заберем сундук домой и на моем безопасном заднем дворе придумаем, как его открыть.

– Окей, – согласилась Бринн.

Легким сундук не был, но и особенно тяжелым не оказался.

«Может, волшебное кольцо Зеленоборода – это единственное, что в нем лежит», – подумала Бринн.

С каждой стороны рундука были ручки, так что ребята смогли пронести его по кораблю и вытащить наружу.

Прямо перед носом у большой белой акулы.