Вселенная в огне

Лидеры протеста требовали открыть доступ к «остальному миру». Они требовали прекратить всякие войны между районами и «обратиться к мутантам, у которых есть важная информация». Протестующие были уверены, что открытие канала связи с мутантами принесет благо, а не вред, как их с детства учили в школе. Их пугали страданиями и болезнями, ужасными мутантами, которые превратились из людей в грязных и уродливых существ. Но были утечки, были свидетельства, были очевидцы, которые утверждали, что мутанты – это такие же люди, как они.

В один из дней президент района Миротворцев вызвал к себе в кабинет Тона.

– Ты – прошлогодний чемпион. Тебя будут слушать! – заявил Пруг.

– Что вы хотите? – спросил Тон.

– Я хочу, чтобы ты нам помог!

Как представитель знака Близнецов Тон имел отлично подвешенный язык, и в случае необходимости за словом в карман не лез. Но, кроме того, он был прекрасно образован, и его речь могла быть стройной и убедительной. А если добавить к этому качеству яркую внешность, то воодушевление Пруга становилось понятным. Тон был высокого роста, с правильными чертами лица и белокурыми волосами. Знак зодиака мог давать ему некоторую долю непоследовательности и противоречивости, но это были уже детали.

На столе у президента замигала световая панель. Он моргнул глазом – и дверь кабинета скользнула вверх.

В кабинет зашли три генерала. Пруг пригласил их садиться.

– Я собрал вас, чтобы услышать ваши предложения. И наш чемпион Тон будет рад нам помочь, не так ли, Тон? – и президент подмигнул ему.

Тон не ответил. Генералы молчали.

– Неужели у вас нет никаких планов? – нетерпеливо обратился к ним Пруг.

Фабус поднял палец вверх и сказал:

– Господин президент, дело приняло наихудший оборот. Протесты охватили все башни, весь наш район. Люди хотят, чтобы мы открыли глаза. Они хотят, чтобы мы ушли в отставку.

– Замолчите, Фабус! – прервал генерала Пруг. – Все это я и без вас знаю. Я спрашиваю, что делать, какие шаги мы должны предпринять для нормализации обстановки? Руйб, слово вам!

Поднялся генерал Руйб и тихим голосом произнес:

– Учитывая текущую ситуацию, мы должны успокоить народ, показать людям, что у нас все под контролем. Наконец, дать людям надежду на то, что и в дальнейшем у нас все будет хорошо.

– Тьфу, Руйб, вы говорите избитые истины! – вскричал президент. – Чиуг, может, хотя бы у вас есть план действий?

Генерал Чиуг поднялся и сказал:

– Господин президент, мне кажется, мы должны пойти на уступки.

В кабинете на мгновение воцарилась тишина. Пруг облизал пересохшие губы. Наконец он вскочил со своего места и подбежал к генералу, выкрикивая:

– На какие уступки?! Кому?! Проходимцам?! Кто они такие и кто мы?! Дегенераты и мерзавцы! Они хотят только одного – захватить власть и занять наши места! Но не получится, будь они прокляты! Я им покажу!

Президент подошел к столу и громко ударил по нему кулаком, снова выкрикивая:

– Я им покажу!

Генералы сидели, как мертвые. Тон сидел рядом, опустив голову.

– Тон, голубчик! – воскликнул Пруг и подошел к нему. – Мы же давно друг друга знаем, мы очень ценим тебя и любим тебя! Я понимаю, ты пока только солдат, и наверное многого не понимаешь. Но настанет час, и я тебе обещаю, слышишь, обещаю: ты будешь генералом, и в твоей власти будет многое, ты будешь командовать батальонами, будешь решать вопросы войны и мира!

Тон сидел, не шелохнувшись.

– Тон, сейчас я прошу тебя только об одном – помоги нам! Помоги нам и себе! Ты хочешь быть генералом? Я знаю, хочешь! Так вот, я выкину с должностей этих несчастных людишек, – и президент показал на троих генералов. – Я назначу тебя единственным своим генералом! У нас будет все: власть, деньги, почет и слава! Ты не можешь себе представить, как это здорово! Но я прошу тебя помочь, и я знаю, я уверен, ты не откажешь мне, ты – мой самый верный и лучший солдат!

Тон сидел, все так же опустив голову.

– Я хочу, чтобы ты собрал людей и возглавил новое движение. Если мы не можем разогнать эту мерзкую толпу дегенератов с бредовыми требованиями, – президент снова бросил гневный взгляд на генералов, – если мы этого не можем, тогда мы создадим им противовес. Мы будем агитировать за старые порядки, за президента, за стабильное и здоровое общество, не подверженное каким-то протестам и волнениям! Нам нужно создать пропрезидентское движение, и ты, Тон, будешь его лидером! Деньги на это мы тебе выделим в нужном объеме. За тобой пойдут, ты известен, тебя все любят, ты – бывший чемпион! Тебе нужно только возглавить это движение и агитировать людей вступить в него!

Президент облизал пересохшие губы. У него горели глаза, и он было хотел продолжать говорить, но тут, наконец, Тон поднял голову и поднялся сам, распрямившись рядом с маленьким президентом. Тон возвышался над ним на целую голову.

– Пропрезидентское движение, говоришь?! – процедил Тон и вдруг схватил Пруга за шею.

Президент от неожиданности потерял дар речи и посмотрел на своих генералов. Но те сидели и молчали.

– Вот тебе движение! – воскликнул Тон и ударил президента в живот кулаком.

Пруг согнулся пополам.