Вселенная в огне

Машина находилась в двадцати метрах от него, корпус был спрятан за искореженными узлами и механизмами. Не обращая внимания на выстрелы, Петр стал продвигаться по груде металлолома вперед. Он чуть не провалился между узлов. Когда расстояние между ним и противником сократилось до десяти метров, огонь усилился. Казалось, защита вот-вот выйдет из строя, но Петр хотел дойти до машины пешком, чтобы уничтожить ее на месте.

Когда до вражеской машины оставалось пять метров, силовое поле наконец не выдержало и пропустило выстрел. Взрыв ударил по коленям. На мгновение в глазах Петра стало темно. Затем он увидел, что его ноги стали короче, он провалился между узлов и оказался на льду в темном красном пятне.

Выстрелы прекратились. Петр схватился за искореженные взрывами узлы машин, подтянулся на руках и снова забрался на вершину груды. Машина из дальнего конца заработала вновь – силовое поле покрылось огненными вспышками.

Ноги еле держали его, он кое-как прицелился и выпустил две продолжительные очереди. Спустя минуту вражеская машина заглохла. Петр сделал шаг и чуть не упал ничком. Повсюду были разрушенные взрывами узлы. Петр сделал еще шаг, потом еще и еще. Под скафандр проник холод, но Петр не обращал на него внимания. Он добрался до вражеской машины. Это была капсула на гусеницах. Она дымилась, из борта вырывался огонь. Наконец Петр посмотрел на свои ноги.

Вместо ног была пустота. Оторвало выше колен. Кровь не лилась. Температура планеты действовала как жгут. Петр был похож на карлика в скафандре и экзоскелете. В его голове снова потемнело, и на этот раз без просвета. Он повалился грузным телом перед поверженной капсулой.

Между тем вдалеке от Аматэрасу и Уэнуку возникли червоточины, из них выходили космолеты захватчиков. На порядочном расстоянии от планет космолеты сохраняли инкогнито.

Появившиеся позднее из своих червоточин люди не заметили чужаков. Вновь прибыли Патриция и Коб. Их корабль сразу же направился к Уэнуку. Они приземлились у форта, где дежурили андроиды. Когда женщины подошли к доту, их уже ожидали Алекс и Бомани.

– Добро пожаловать! – пристегнул на лицо выражение восторга Бомани.

– Мы привезли вам технологии для производства кораблей и вооружения, – отреагировала на приветствие Коб, пролезая в экзоскелете внутрь амбразуры дота.

– Мы сможем их напечатать, – ответил Алекс, добавив на лицо улыбку.

– А где вы их будете печатать? – осведомилась Патриция, отряхивая крошки льда и бетона.

Коб и Патриция уже были внутри дота. Перед ними стояли Алекс и Бомани.

– Мы печатаем оружие в подземных цехах, – пояснил Алекс.

– Вы можете печатать любое оружие? – поинтересовалась Патриция.

– Мы печатаем оружие, которое сделано из известной нам материи, даже если конструкция оружия нам неизвестна. В этом случае процесс печати проходит три стадии. Первая – сканирование, вторая – распознавание, третья – непосредственно печать изделия. Дополнительные сложности могут возникнуть при нехватке материалов для изготовления изделий. Впрочем, наши планеты – и Уэнуку, и Аматэрасу – богаты залежами железных руд и металлов. При необходимости мы сможем наладить добычу полезных ископаемых в достаточном количестве.

– Вы покажете нам свои подземные цеха? – спросила Коб.

– Нет проблем, – поднял искусственные брови Алекс. – Прошу за нами!

Андроиды и люди направились по ледяным ступенькам в центральную часть форта. Когда они шли вдоль невысоких построек, Алекс засмотрелся на Патрицию, и наконец спросил:

– У вас есть мужчина?

Патриция странным взглядом посмотрела на андроида и слегка замедлила шаг. Алекс также притормозил, ожидая ответа. Коб и Бомани ушли вперед.

– Вы сказали – мужчина? – переспросила на всякий случай Патриция.

– Да, именно так, – подтвердил Алекс.

– Мне стыдно в этом признаться, но пока мужчина, который мне интересен, не отвечает мне взаимностью, – произнесла Патриция и остановилась. Алекс притормозил рядом с ней и бодро подошел вплотную.

– Вы очень красивая и интересная. Я хочу, чтобы мы были парой, – признался Алекс и обнял рукой Патрицию за талию, скрытую под толщей скафандра.

– Но вы андроид! – прошептала Патриция.

– Да, но разве для вас это помеха? – проговорил Алекс, подняв брови.

Глава 65

Втроем они прибыли на Землю. Их руки и ноги покрывали узлы и механизмы экзоскелетов. На поясе висели миникамеры для создания боезарядов. Открытый шлем был оснащен всевозможными устройствами для сканирования и распознавания объектов, а также для измерения и контроля окружающей обстановки.

После Гамакутивиры и их родной Весты земная атмосфера казалась раскаленной жаровней. Шлом первым сорвал с себя одежду под массивным экзоскелетом, не оставив нитки даже на срамных местах. Ван и Ерум последовали его примеру, но оставили трусы и обувь.