Вселенский неудачник

Приблизительно это я бормотал, когда полз на четвереньках к своей ракете. Меня раскачивало и бросало из стороны в сторону, как парусник в штормящем море. Все попытки встать на ноги заканчивались падением, что только усиливало ненависть к прямохождению. Я полз и чувствовал себя Портосом, который после одной из пирушек утверждал, что он трезв, вот только ноги его не держат.

Я гостил на планете Аркадия и возвращался с вечеринки у своего приятеля, на которой перебрал бру-бру — местного алкогольного напитка. Как я узнал позднее, всего десятка капель янтарной жидкости, которую выделяет из хвостовой железы небольшая ящерица, если ее напугать, хватает, чтобы свалить с копыт лошадь. Я же переусердствовал и выдул по меньшей мере в пять раз больше. Не понимаю, почему никто из гостей меня не остановил. Возможно, это объяснялось тем, что я пришел ближе к концу застолья, когда добрая половина приглашенных храпела под столом, а отставшие стремились поскорее к ним присоединиться.

Кое-как на четвереньках дотащившись до ракеты, я забрался в люк, закрыл его за собой, сделал несколько заплетающихся шагов, а затем рухнул на пол и уснул.

Пришел я в себя от того, что щека замерзла. Самочувствие было мерзкое: как у человека, которого выпотрошили изнутри, а потом зашили, забыв половину внутренностей на операционном столе. Я встал, держась за стену, и вдруг увидел в иллюминаторе звезды. Это меня удивило, потому что, когда я засыпал, там были лишь борта соседних ракет.

— Откуда взялись звезды? Мы что — летим? — спросил я у Мозга.

— Вот именно, — злорадно откликнулся тот.

— А куда?

— Насколько я понимаю, на Одиссею в созвездии Жертвенника. Более точное направление полета — метагалактика Альфа-3.

— На Одиссею? А что нам там надо? — ошарашенно спросил я.

— Представления не имею, — заявил Мозг. — Мне лично там ничего не нужно. Мне вообще ничего не нужно, только чтобы меня оставили в покое.

— Если тебе не нужна Одиссея, зачем же ты взлетел с планеты, болван? — вспылил я.

— Я не сам взлетел. Мне приказали, — с ноткой злорадства сказал Мозг.

— Приказали? Кто?

— Вы.

— Ты бредишь.

— А вот и нет! Вы встали и очень ясно задали мне координаты Одиссеи. Если не верите, могу прокрутить звукозапись.

— Не надо… — обессиленно пробормотал я. — Говоришь, я вставал… Гм… А почему Одиссея, я тебе, случайно, не говорил?

— Никак нет, — отрапортовал Мозг. — Я пробовал было вас спросить…

— И что я?

— Внятных объяснений не последовало. Вы швырнули в меня ботинком, велели убираться ко всем чертям, а потом упали на пол и захрапели.

Я посмотрел на свои ноги. Действительно, ботинок был только на правой ступне. После непродолжительных поисков я обнаружил его в другом конце каюты возле иллюминатора. Таким образом, все, сказанное Мозгом, подтвердилось, и я ощутил позднее раскаяние.

— Так значит, я вставал… Вот в чем дело… — протянул я, понимая, почему заснул ногами к люку, а проснулся к нему головой.

— Когда это было? Вчера? — спросил я.

— Как же. И не мечтайте! Трое суток назад, — ехидно заявил Мозг.

Я бросился к электронному календарю. Вечеринка у приятеля состоялась тридцатого августа, это я точно помнил, на календаре же было третье сентября. Я тупо уставился на число, мучительно соображая, куда подевались три дня.

Голос Мозга задрожал от негодования:

— Вы, конечно, не способны прислушаться к доводам разума, но я все же сделаю попытку. Это мой святой долг, ибо, хотя вы и обходитесь со мной по-скотски, судьбы наши поневоле связаны. Если вы забыли, что даже незначительные доли спиртного, принимаемые регулярно, приводят к раздвоению личности, шизофрении, дистрофии, провалам памяти, ослаблению воли и самоконтроля, производят необратимые хромосомные изменения и в конечном счете доводят человека до крайних степеней деградации, то…

Дальше я уже не слушал. Зная, что Мозг способен бубнить так до бесконечности, я потянулся, чтобы отключить звук, но вдруг ни с того ни с сего захихикал, а потом, после пяти минут идиотского смеха, разобравшего меня при виде собственных рук, рухнул на пол и уснул, не успев даже удивиться чертовщине, со мной происходящей.

Когда я очнулся в следующий раз, на календаре было уже пятое сентября. Мозг мрачно отмалчивался. Ощутив ступнями холод, я посмотрел на них и увидел, что ботинка теперь нет не только на левой ноге, но и на правой. Очевидно, накануне я снова ненадолго очнулся и запустил в Мозг остававшимся ботинком. Причем запустил так удачно, что под его глазом-видеокамерой красовалась глубокая вмятина.