Вселенское эхо разбитого кувшина

Во-первых, он мог воспользоваться одним из смертельных кубков, чтобы разом прекратить все свои душевные мучения и страдания. Однако, в этом случае, впереди его ждал Ад, а возможно и служба самому Дьяволу. Его честь, истинного рыцаря, и совесть, верующего человека, не могли пойти на такой постыдный шаг, который мог означать предательство Бога, своих друзей рыцарей, с которыми он, впервые, лицезрел чашу Грааля и своего отца сэра Ланселота.

Окончательно отбросив вариант самоубийства, Галахад осторожно коснулся губами чаши Грааля, словно, принося свои извинения за всё произошедшее в храме, и только после этого зачерпнул воды из источника. Рыцарь избрал другой вариант – он твёрдо решил вернуться к людям, чтобы потом вновь возвратиться сюда, но уже с молодым и сильным рыцарем. Ему казалось, что им мог бы стать тот незнакомцем в зелёной шляпе. Странно, но ничего не зная о молодом пришельце из мира людей, Галахад верил в его честность и искренность.

В душе рыцаря зародилась надежда и новая, ясная, понятная цель его дальнейшей жизни. Он понимал, что для её достижения ему потребуются почти запредельные волевые и физические усилия. Вполне возможно, что на полное восстановление сил уйдут месяцы, даже годы изнуряющего, ежедневного труда. Впрочем, подобная перспектива не пугала рыцаря, а скорее подталкивала к немедленным действиям.

Оставив последние сомнения, Галахад сбросил с себя всю одежду и, выпив первую чашу спешными, крупными глотками, стал обливать своё измождённое веками тело священной водой, растирая его до боли и красноты, беспрерывно читая молитвы. К его удивлению, он ощутил мощнейший приток бодрости и сил.

Странно, но вместе с силами к нему возвращалась утерянная молодость. Это было поистине удивительно, тем более что раньше подобного с ним никогда не случалось. Галахад понимал, что причина прежних неудач и отсутствия подобного чуда крылась в его вере, которую он почти потерял за последние годы одинокого пребывания в храме. Теперь же, возрождённая вера в своё божественное предназначение, заполняла его душу с новой, невиданной ранее силой.

– Благодарю тебя, Господи! Я люблю тебя, Господи!

С каждым очередным днём его кожа становилась моложе, а мышцы более упругими. Старость уверенно отступала, что для рыцаря означало только одно – Бог простил его и помогает в осуществлении намеченного.

Глава 13 Рождение нового Лестригона

Тихий шёпот проник в сознание и встревожил сон.

– Что это может быть?

Спящий приоткрыл глаза. Яркий свет больно резанул по зрачкам, ослепляя человека, который непроизвольно, плотно закрыл глаза и даже прикрыл их ладонями. Затаив дыхание, он молча лежал на каком-то мягком ложе и пытался хоть как-то оценить обстановку. Дело в том, что его память дала странный сбой, он ничего не мог вспомнить из своего прошлого: ни имени, ни дат, ни географии своей жизни, – пустота!

Как такое могло случиться? Сохранившийся при этом жизненный опыт, словно прошедший стерилизацию, подсказывал, что он кем-то является и у него обязательно есть имя. Очередные попытки обратиться к своей памяти оказались такими же безуспешными. Память была прочно заблокирована.

Оставался единственно возможный выход, попытаться понять или выяснить, что с ним происходит в данный момент и где он находится? Прошло несколько секунд ожидания. В темноте плотно закрытых глаз, словно одиночный кадр из фильма, появился и быстро исчез страшно знакомый контур Чёрного Всадника.

Неизвестно почему, странное видение вызвало страх и трепет, а тело пронзила острая, чудовищная боль. Проснувшийся непроизвольно прижал руки к груди и непроизвольно вскрикнул. Вместе с болью, отчётливо проявились обрывки воспоминаний, как фото слайды: ужасных размеров конь, монах, копьё, боль…

– Я же умер?! Меня…

Проснувшийся испугался произнести слово “убили”, опасаясь возможного наказания. Впрочем, ясно было одно – он жив, а значит, не может быть мёртвым. Его слух отчётливо улавливал тихий шёпот, а когда он осторожно приоткрыл глаза, то вновь увидел яркий свет, который больно бил по глазам, после пережитого мрака.

Не вызывало сомнений, что он лежит на мягком диване или ином ложе, на нём одежда тёмного, возможно чёрного цвета, ему тепло и всё его тело ощущает мягкую вибрацию, чем-то напоминающую сильно ослабленную дрожь крупного океанского лайнера, совершающего крутой манёвр.

Всё это ещё более укрепило предположение, что его окружает реальный мир, иначе, как можно было объяснить, что он снова чувствует своё тело. Впрочем, всё происходящее с ним на данный момент, не давало ответа на тревожащий его вопрос: как случилось, что он остался жив после того, как был убит? Рядом вновь послышался едва слышимый шёпот.

– Что? Я слышу это… Несомненно, я опять слышу чьи-то осторожные голоса… – несомненно, рядом с ним стояли люди.