Всемирная история

Главную роль в их религиозном культе играли оракулы, шаманы и знахари. Особенностями религиозного культа майя были кровавые самоистязания (через раны, полагали майя, человеку передаются энергия и знания богов), человеческие жертвоприношения (люди должны были отблагодарить богов за дарованную им жизнь), и каннибализм (майя были уверены, что, поедая жертвенного соплеменника, они приобретут все его достоинства). Поэтому для жертв выбирались лучшие из лучших — молодые, здоровые, красивые. Масштабы человеческих жертвоприношений были очень велики.

Цивилизации тольтеков и ацтеков. Другим крупным народом, создавшим раннюю городскую цивилизацию Америки, были тольтеки. Во II—I вв. до н.э. они начали строить город Теотиуакан — он находился на территории современной Мексики, в долине Мехико. Расцвета Теотиуакан достиг в III—IV вв. н.э. Пирамиды, площади, мастерские, жилые дома и рынки располагались по строгому, продуманному плану. Стены величественных зданий, дворцов и храмов были покрыты штукатуркой и расписаны фресками, как правило, на мифологические сюжеты. Жилища простых горожан образовывали отдельные кварталы с простыми глинобитными, без окон жилищами. Источником воздуха и света служили двери, выходившие во внутренний дворик. Теотиуакан — это первый крупный город Западного полушария. В период расцвета здесь жили более 150 тыс. человек.

Каменные скульптуры тольтеков

Государство тольтеков перестало существовать около X в. в результате вторжения соседних племен, голода и эпидемии чумы. Наследниками культуры Теотиуакана стали ацтеки.

Ацтеки, появившись в долине Мехико в XII в. в числе прочих кочевых племен, завоевали и ассимилировали местное население. Около 1325 г. ацтеки основали город Теночтитлан. Он делился на четыре больших квартала, символизирующих четыре стороны света, и на двадцать малых кварталов, соответствующих делению ацтеков на племена и роды. В начале XV в. ацтеки подчинили себе всю центральную и часть западной и южной Мексики. К середине XV в. у ацтеков сложилось государство, во главе которого стоял наследственный правитель. Период независимого существования этого государства был недолгим: уже в 1519—1521 гг. оно было завоевано испанцами.

Основной отраслью экономики ацтеков было земледелие. Они умели строить системы оросительных каналов, а также научились извлекать пользу из окружающих болот, сооружая на них небольшие искусственные острова. Ацтеки делали плоты, на которые выкладывали жидкую землю с тиной и сажали туда деревья, которые пускали корни и закрепляли «плавающие огороды» — чинампа. Ацтеки возделывали кукурузу, агаву, бобы, тыкву, помидоры, табак, хлопок, какао, из которого умели готовить душистый пенистый напиток, предназначенный для знати. Ацтеки знали свойства каучука и умели делать мячи для ритуальных игр.

Единственным домашним животным была собака, как и майя, ацтеки употребляли ее мясо в пищу. Ацтеки разводили и домашнюю птицу (индюков, уток, гусей).

У ацтеков были развиты разнообразные ремесла, в том числе изготовление узорных хлопчатобумажных тканей, одежды и головных уборов, керамики, ковка меди и золота, резьба по камню, составление мозаик из драгоценных камней. Разнообразие производимых ремесленных изделий стимулировало обмен. Роль денег выполняли кусочки меди и олова, а также стержни гусиных перьев, наполненные золотым песком. В качестве мелкой разменной монеты ацтеки использовали плоды какао. Ходовым товаром были рабы.

Календарь ацтеков

Рабы принадлежали не только всей общине, но и частным лицам. Общинные рабы использовались на строительстве храмов и дворцов, частные рабы — в качестве прислуги, носильщиков, ремесленников. Рабами становились военнопленные, в рабство попадали и за долги. Кроме того, бедняк мог продать в рабство себя и своих детей.

Ацтекское общество было строго иерархическим и делилось на два основных класса — наследственную аристократию и плебс. Знать занимала самые престижные виды деятельности — судьи, военачальники, жрецы, писцы, учителя. Земледельцы, ремесленники, рыбаки, торговцы составляли низший класс. Они жили в особых кварталах под названием «Калпулли» — своего рода общине. Многие такие общины были сформированы по профессиональной принадлежности.

Карта Теночтитлана

Своеобразием отличались образ жизни и мировоззрение ацтеков.