Всемирная история. Древний Китай

Народы Западного края[12], узнав о поражении государства Давань, начали один за другим слать свои посольства в столицу империи Хань, дабы выразить почтение императору. Так, например, усуни, которые по примеру хунну приблизительно в 107–105 гг. до н. э. согласились заключить с империей Хань договор «О мире, основанном на родстве», прислали в качестве подарка табун лошадей в тысячу голов.

Императоры Хань полагали, что на «небесных конях» можно доскакать до «страны бессмертия». Считалось, что ферганские лошади происходят от скакунов, принадлежащих самим богам. «Небесные кони» стали объектом поклонения в Китае, даже поэты посвящали им оды. Эти лошади предназначались только для нужд императора и высших чиновников. Есть мнение, что особенность азиатских скакунов – их свойство «потеть кровью» объяснялось тем, что их шкуру разъедали паразиты, что и вызывало столь необычный эффект. Сохранились данные, что скакун в ранней Хань стоил 1 млн монет, а жеребенок – 200 тысяч, обычная же лошадь стоила 4 тысячи монет. Также сохранился указ одного из императоров Хань, в соответствии с которым подаривший государству лошадь получал освобождение от воинской службы для трех своих родственников и от уплаты ряда налогов. Лошадей, рост которых в холке превышал 136 см, было запрещено продавать за пределы Китая. По данным ученых, во времена У-ди кавалерия Хань с 300 тысяч лошадей увеличилась до 450 тысяч и стала одним и основных элементов армии.

Торговый путь на Запад принес древним китайцам не только лошадей, удивительные товары (как например, персики, виноград или страусовые яйца), но и знания об окружающем мире. Китайцы узнали о существовании огромной империи на Западе – Древнем Риме. В Римской империи также имелись представления о китайцах, их называли серами, очевидно, от латинского слова sericum – «шелковая ткань», а Древний Китай называли Серика. Китайцы называли Рим (а позже Византию) Дацинь (Большая Цинь). Две крупнейшие империи континента уже в то время знали о существовании друг друга.

В римских хрониках есть упоминание о том, что в годы правления Октавиана Августа (Гай Юлий Цезарь Октавиан Август), вероятно, между 31 г. до н. э. и 14 г. н. э. в Риме побывало посольство из страны серов, которое добиралось в Европу четыре года. В I в. н. э. установился морской торговый путь между Европой и Китаем, который проходил по Южным морям вокруг Индии, и посредниками здесь являлись государства кхмеров или вьетнамцев в Юго-Восточной Азии. Свидетельство тому – находка римских монет в дельте реки Меконг.

Достоянием истории стала также попытка китайцев отправить в Рим в 97 г. н. э. еще одно посольство под руководством чиновника по имени Гань Ин. Он отправился в это путешествие по приказу генерала Бань Чао, который был наместником империи в Западном крае и воевал с Кушанским царством. По некоторым данным, войска Бань Чао достигли берегов Каспия, и уже оттуда генерал решил снарядить дипломатическую миссию в Рим. Однако Гань Ин сумел достигнуть лишь Месопотамии, берега Персидского залива.

При том что других данных о посольствах в Рим в китайских хрониках не сохранилось, в Китае считается, что именно Гань Ин далее всех проник на Запад, и на него ссылаются многие китайские тексты в описаниях Римской империи. Вот один из таких фрагментов: «Что касается римского императора, он не является постоянным правителем, но является избранным, как наиболее достойный… Люди в этой стране высоки и правильно сложены. Они напоминают китайцев, и поэтому страна называется Дацинь… Недра дают много золота, серебра и редких драгоценных камней, включая камни, которые светятся ночью… Они вышивают ткани золотыми нитями для гобеленов и парчу разных цветов и делают одежду, окрашенную золотым, а также “выстиранную в огне” одежду (имеется в виду придание цвета ткани путем погружения ее в горячую окрашенную жидкость)».

На протяжении столетий просуществовала система вовсе не однонаправленных каналов коммуникации, взаимоотношений между различными народами, регионами и странами, которая возникла на огромных просторах Евразии вдоль Великого шелкового пути. При этом направление торговых путей не было лишь с востока на запад или наоборот, но также с юга на север и с севера на юг. Кроме того, для многих путешественников удобным и более безопасным стал морской путь, который начинался от берегов Индии.