Термин «даосизм» был введен в науку во II в. до н. э. китайским историком Сыма Тань, который, указывая на шесть направлений китайской философии, одно из них назвал школой «дао» и «дэ». Впоследствии эта школа стала называться просто школой «дао».
Даосизм (дао — обозначение основного понятия даосской философии, буквально «путь», «начало бытия») существовал еще во времена Ханьской империи и в качестве верований, широко распространенных в народе, и в качестве одного из философских направлений, возникших в правящих кругах. Как религия, восходящая к глубокой древности, к временам первобытнообщинного строя, даосизм выражался в вере в сверхъестественные силы и возможность магического использования этих сил для достижения земных благ — здоровья, долголетия, богатства. Центральной идеей философского даосизма было «опрощение» и слияние человека с природой.
Возникновение вероучения «дао» относится к периоду династии восточных Хань, когда учение Лао-цзы о покое и отсутствии желаний было обращено в магию, а сам Лао-цзы обожествлен. Даосизм как вероучение необходимо отличать от даосизма как философии. Однако в даосских религиозных канонах (дао-цзан) присутствуют также и философские сочинения этой школы. На протяжении многих веков искатели бессмертия (яншэнцзя) и даосы (даоские монахи) мистически истолковывали философские сочинения Лао-цзы, приписывая автору чудотворство и магию. Даосизм получил широкое распространение среди социальных низов. Верующие вносили сбор по 5 доу (доу — мера объема) риса, отчего это вероучение и получило название «даосское учение сбора пяти доу риса». Впоследствии оно стало называться «Даосским учением Небесного наставника» («Тянь ши дао»).
Образование даосизма происходило под известным влиянием проникающего в Китай буддизма. В дальнейшем в даосизм был включен ряд положений, направленных против власть имущих и выражавших сочувствие бедным, в результате чего он стал знаменем крестьянской повстанческой армии «желтых повязок». Однако во времена Южной и Северной династий первоначальное даосское вероучение подверглось пересмотру и исправлению с целью приспособления его к требованиям господствующего слоя, и свое дальнейшее развитие он получает в верхах общества.
Даосизму скоро пришлось столкнуться с новой религией — буддизмом, который стал проникать в Китай из Средней Азии еще во времена Ханьской империи. В VI в. на китайский язык была переведена значительная часть буддийского канона и, как следствие этого, в стране возникло множество монастырей, храмов, появилась целая армия духовенства.
В противоположность даосизму с его местными культами и отсутствием единого учения буддизм был религией, основанной как на единстве догматов, так и на единстве церковной организации.
Буддизм проповедовал покорность, пассивность и примирение с действительностью, что было выгодно правящей верхушке.
ТЮРКИ И ИХ ОБЩЕСТВЕННЫЙ СТРОЙ
Борьба с тюрками, которые со второй половины VIв. представляли главную опасность для империи, продолжалась более столетия и потребовала от империи огромного напряжения сил.
Новый союз кочевых племен, образовавшийся в середине VI в. в районе Алтайских гор и в степях Семиречья на границе с более высокими по своей культуре народами Средней Азии, в который вошли племена, говорившие на языках тюркской системы (гунны, гаогюйцы — предки уйгуров и др.), известен сегодня под общим названием «тюрки» («тукюэ» — в китайских источниках). Этот термин позднее Приобрел этническое значение. Возможно, что слово «тюрки» происходит от названия одного из племен, входивших в этот союз. Китайская транскрипция этого названия позволяет читать его как «тюрк».
Центром державы, образованной новым союзом племен, вначале были кочевья Алтая. Эту державу принято называть Тюркским каганатом. Разгромив кочевников жужаней, тюрки захватили обширные пространства Центральной Азии вплоть до Желтого моря, и Китай вынужден был выплачивать тюркскому кагану дань шелковыми тканями (до 100 тысяч кусков ежегодно).
Племена, господствовавшие в междуречье рек Сыр-Дарьи и Аму-Дарьи, называвшиеся эфталитами, были повержены между 563 и 567 г. тюркскими завоевателями. В результате этой победы тюрки стали осуществлять верховную власть над Согдом и другими областями Средней Азии. Тюркские племена в 70-х годах VI в. осуществляли набеги также на поселения и города в районе Керченского пролива, реки Гурган (Гюрген) к юго-востоку от Каспийского моря, а также областей, близких к Корее.