Династия Тан в начальный период своего существования могла придерживаться лишь оборонительного и примирительного курса в отношении Тюркского каганата. Однако с укреплением господства империи Тан в царствование Тайцзуна началась подготовка к наступлению на тюрок. Тайцзун лично занимался обучением солдат, поощрял верховую езду и стрельбу из лука. Чтобы усилить мощь страны, принимались меры к быстрому развитию сельскохозяйственного производства. Непрерывные войны, которые вели тюрки, истощили их материальные ресурсы, поэтому они с еще большей жестокостью выжимали дань с подвластных им народов. Племена телэ (остатки гуннов) — сеяньто, уйгуры и баегу — поднимали против тюрок массовые восстания. Династия Тан также старалась восстанавливать их друг против Друга.
Это дало свои результаты: в 629 г. перестал существовать Восточнотюркский каганат, часть территории которого попала под контроль империи. Однако тюрки не желали гибели державы, и в 80-х годах
VII в. им удалось восстановить каганат, но этот второй Восточнотюркский каганат просуществовал недолго — до 744 г., когда борьба с уйгурами и киргизами привела его к распаду. Под власть Китая в 657 г. подпала основная территория Западнотюркского каганата (район к северу от Тянь-Шаня). Вскоре к империи отошли и земли к югу от Тянь-Шаня. Границы империи достигли Тибета в результате укрепления власти в районе нынешнего Цинь-хая — к северу от Тибета, где обитатели тогонцы, а к югу от них — тангуты.
На западе Азии наиболее сильным государством был Иран, управляемый династией Сасанидов, но в 30—40-х годах VII в. Сасанидское государство пало под ударами арабов. Это позволило танскому правительству проводить завоевательную политику и в этом регионе. Арабское завоевание Ирана столкнуло две могущественные державы средневекового Востока — Халифат и Танскую империю. В 751 г. в битве при реке Талассе китайцы остановили дальнейшее продвижение арабов на восток. Но, несмотря на это, через некоторое время между воевавшими государствами устанавливаются мирные отношения, начинается оживленная торговля.
Танская империя вела завоевательную политику на юго-востоке и северо-востоке Азии — она присоединила к своим владениям северо-восточную часть полуострова Индокитай, из которой была образована пограничная провинция с центром в городе Цзяочжи, в районе нынешнего Ханоя; вмешивалась в борьбу, которую вели между собой три государства, расположенные на Корейском полуострове,— Силла, Когу-рё и Пэкче. Длительные столкновения закончились в 668 г. разгромом Когурё и временным присоединением этого северного корейского государства к Танской империи. Таким образом, к началу VIII в. Китай становится одним из самых обширных и могущественных государств средневековья.
Империя Тан представляла собой крупнейшее объединенное государство мира с высокоразвитой экономикой и культурой, которая распространяла свое влияние на соседние страны и даже на Западную Европу. Особенно глубоко это влияние сказывалось на Японии, странах Корейского полуострова и Вьетнаме. Постепенно сформировались общественно-политическая и идейно-философская системы, политические и правовые институты феодального Китая, которые были восприняты и государствами Восточной Азии. С другой стороны, проникновение в Китай иностранной культуры, особенно из западных стран и Индии, повлияло на науку, литературу, искусство, религию и идеологию Китая в период династии Тан и в после дующие эпохи. Расцвет международного торгового обмена стимулировал стремительный рост китайской торговли и промышленности. Поэтому внешняя экспансия династии Тан в начальный период ее существования с точки зрения общих тенденций развития народного хозяйства и культуры того времени сыграла огромную положительную роль.
ОРГАНИЗАЦИЯ УПРАВЛЕНИЯ В ТАНСКОЙ ИМПЕРИИ.
СОСЛОВИЯ
Принцип централизации управления и подчинения низших звеньев высшим лежал в основе административного аппарата Танской империи. Три палаты («сань шэн») — административная палата, палата императорских эдиктов и палата правительственных указов — являлись высшими правительственными органами.
Первый министр империи стоял во главе первой палаты. Он имел двух помощников — старший («левый») и младший («правый»). Два государственных секретаря, управлявшие двумя группами министерств, пополняли эту верховную коллегию. В каждой группе министерств имелось еще министерство чинов, ведавшее назначениями и наградами должностных лиц; министерство двора, ведавшее всем, что касалось наделов; министерство церемоний, культов и обрядов; министерство военных дел, юстиции и общественных работ. В подчинении центрального правительственного аппарата находился обширный аппарат на местах. Должностные лица этих учреждений составляли гражданские чины (вэньгуань) государства.