При Танской династии важное место занимало казенное ремесло: чеканка монет, изготовление оружия и сельскохозяйственного инвентаря, выплавка меди и железа для отливки различных инструментов, виноделие, сахароварение, судостроение.
Управление казенными предприятиями осуществлялось специальными организациями — шаофу-цзянь, цзянцзоцзянь и цзюньцицзянь, каждая из которых ведала рядом мастерских с довольно высокой степенью специализации. Например, ткацко-красиль-ному управлению при шаофуцзянь были подведомственны «десять ткадко-красильных мастерских, пять мастерских по изготовлению шнура и бахромы, четыре шелкомотальных и шесть белильных и красильных мастерских».
Что же касается рабочих, занятых в казенном ремесле, то их отбирали главным образом из числа «способных, здоровых, искусных и изобретательных» ремесленников из различных районов страны. Они должны были отбывать трудовую повинность в казенных мастерских. Ежегодно эти рабочие поочередно сменяли друг друга, поэтому их называли «очередными».
Позднее власти стали нанимать на более длительный срок искусных и квалифицированных специалистов, которых называли наемными (хэгуцзян), а также вербованными (му) и приглашенными (цин).
В конце периода Тяньбао на монетный двор, где щ хватало рабочих рук, были дополнительно направлены крестьяне. Поскольку они не имели ремесленных навыков, начальник двора перешел к найму рабочих за высокую плату, «и тогда, хотя число людей, занятых в производстве, уменьшилось, чеканить монету стали в большем количестве». Рабочие высокой квалификации (минцзыцзян или цяор) работали постоянно.
Расцвела торговля — внутренняя и внешняя.
Росли крупные торговые центры. В них, кроме обычных розничных лавок и мелких торговцев, появляются торговые дома (дидянь) и купцы (шанкэ или гукэ). Представители сильных домов и чиновничьей бюрократии строили склады для хранения товаров, открывали торговые дома, которые обслуживали купцов, закупали для них товары. Люди, работавшие в торговых домах, назывались сидельцами у хозяина (цзюйтин чжужэнь), или приказчиками.
В торговле огромное значение имел Великий канал, соединявший бассейны рек Вэйхэ, Хуанхэ и Янцзы с Ханчжоуским заливом и являвшийся важнейшим торговым путем. Со временем было проведено еще одиннадцать каналов меньшей протяженности. Эти каналы играли большую роль как транспортные торговые артерии и служили для орошения.
Внешняя торговля велась с различными странами Индокитая, Малайского архипелага (современная Индонезия), Средней Азии, а через них — с персами и арабами с Византией. Китай ввозил слоновую кость, пряности, лекарственные растения, некоторые металлы, а вывозил металлические изделия, шелк, бумагу, фарфор.
В период правления Танской династии средневековые города развивались как центры ремесла и тор- _ говли. Возникали города и на месте рынков, периодически устраиваемых между селениями. Особенно быстро развивались портовые города, через которые велась внешняя торговля.
Ремесленное и торговое население городов создавало свои собственные организации — хан, которые объединяли ремесленников одной специальности, одновременно торговавших своими изделиями, а также объединения торговцев, которые выполняли посреднические операции. Управлялись организации выборными старшинами и существовали в соответствии со своими уставами.
В первой половине VIII в. население столицы империи Чанъань (современный Сиань в провинции Шаньси) составляло около миллиона человек. Это был крупнейший торговый центр во всей Восточной, Юго-Восточной и Средней Азии, в нем имелось два больших рыночных квартала. Город выглядел каХ правильный четырехугольник со сторонами около 10 км с запада на восток и около 9 км с юга на север. Чанъань окружался толстой высокой стеной с восемью монументальными воротами. Население было разноплеменным. Дома знати и купцов украшались среднеазиатскими предметами искусства. «Новая история Тан» — один из основных источников по истории Танской империи — отмечает, что «знатные и благородные очень любили чужеземную одежду и чужеземные головные уборы».
Второй столицей империи, т. е. вторым по значению городом, был Лоян (современный Хэнань в провинции Хэнань). Во внешней торговле большое значение имели портовые города Гуанчжоу (Кантон) и Янчжоу — центр соляной торговли. Они всегда были переполнены арабскими, персидскими, индийскими купцами. Во внутренней торговле важное место занимал Чэнду (в современной провинции Сычуань) — центр торговли чаем, сахаром и хлопком. В портах находились таможни, взимавшие торговые пошлины. С целью извлечения доходов с торговли было'учреждено управление перевозками соли и железа, которое облагало налогами эти виды товара.