Однако восставшие солдаты не проявили необходимой организованности и решительности. Среди них было много тесняков, показывавших личный пример в борьбе, но в целом партия тесняков не руководила восстанием, недооценив его значение и приняв ошибочное решение о невмешательстве в происходящие события. Во главе восставших оказались лидеры Болгарского земледельческого народного союза Райко Даскалов и Александр Стамболийский, которые считали задачами революции лишь устранение царя Фердинанда и заключение мира. Земледельческий союз представлял собой широкую и неоднородную по своему составу организацию болгарских крестьян, главным образом мелких и средних. В числе его руководителей наряду с прогрессивными деятелями были и враждебные народным массам элементы, защитники кулачества. Эта часть руководителей Земледельческого союза, а также правые социалисты («широкие») стали на сторону правительства.
27 сентября в Радомире Даскалов по требованию восставших солдат провозгласил республику. Одновременно было объявлено о низложении Фердинанда и создании республиканского правительства во главе со Стамболийским. Ограничившись этой декларацией, восставшие в дальнейшем действовали пассивно, позволив царю выиграть время. 29 сентября царское правительство заключило перемирие с Антантой, согласившись распустить всю болгарскую армию, за исключением нескольких дивизий, и передать победителям почти все вооружение, боеприпасы и военное снаряжение. По дополнительной секретной конвенции Антанта получила право оккупировать Болгарию и использовать для своих военных нужд водные и сухопутные коммуникации страны.
Александр Стамболийский. Фотография.
Несмотря на то, что, подписав перемирие, Болгария вышла из военной коалиции с Германией, правительство Фердинанда обратилось к германскому командованию за помощью для подавления солдатского восстания. Германские войска вступили в бой с повстанцами, применив против плохо вооруженных повстанческих отрядов артиллерию. 2 октября правительственные части заняли Радомир. Восстание было подавлено.
Оккупация Болгарии войсками Антанты
Тотчас после заключения перемирия войска Антанты приступили к оккупации Болгарии, заняв стратегически важные железные дороги, порты и крупные города страны. Оккупанты ввели строжайшую цензуру, запретили публикацию материалов о революционных событиях в стране и о Советской России, установили контроль над болгарскими воинскими частями. На командных постах в болгарской армии были оставлены реакционные генералы и офицеры, известные своими расправами над революционно настроенными солдатами.
Державы Антанты поддержали ненавистную болгарскому народу династию Кобургов и реакционное буржуазное правительство. Единственным виновником войны был объявлен царь Фердинанд. Он отрекся от престола, но ему дали возможность бежать за границу. Царем стал его сын Борис, ориентировавшийся на Антанту. В коалиционное правительство, возглавленное Малиновым, вошли наряду с лидерами буржуазных партий также представители «широких» социалистов и правого крыла Земледельческого союза.
Тогда же, в октябре 1918 г., в Болгарию дополнительно к оккупационным войскам прибыли новые воинские части Антанты, предназначавшиеся для вторжения в Советскую Украину. 27 октября командующий Восточной армией Антанты французский генерал Франше д'Эспере получил от премьера Клемансо телеграмму, в которой говорилось: «Межсоюзническая интервенция в Южной России явится естественным продолжением операций, проводимых Восточной армией». Франше д'Эспере стал усиленно готовиться к интервенции. Державы Антанты добивались, чтобы и болгарское правительство приняло непосредственное участие в вооруженной борьбе против Советской России.
Однако эти планы потерпели провал. В Болгарии развернулось сильное революционное движение. В авангарде шли тесняки. «Работнически вестник» выступил с разоблачением империализма Антанты и авантюристических замыслов болгарского правительства и призвал трудящихся Болгарии подняться на защиту Республики Советов. Под руководством тесняков рабочий класс выдвинул ряд политических и экономических требований. В крупных городах были проведены митинги и демонстрации, организованы стачки. Только за два месяца — ноябрь и декабрь 1918 г. — состоялось несколько сот массовых митингов под лозунгами прекращения реакционной политики правительства, отмены военного положения, освобождения арестованных революционеров, всеобщей амнистии, наказания виновников войны и конфискации их имущества. Большую популярность приобрели требования о возвращении десятков тысяч военнопленных, задерживаемых Антантой, и введении прогрессивного налогообложения.