Однако прогрессивные силы страны были разъединены. Блок между Коммунистической партией и Земледельческим союзом не был создан. Руководители Коммунистической партии не понимали, что такой блок обеспечил бы победу народа над реакцией, а «земледельцы» недооценивали значение союза с коммунистами и даже боялись его. Лидер Земледельческого союза Александр Стамболийский, возглавив 6 октября 1919 г. правительство, пригласил в его состав не коммунистов, а представителей буржуазных партий — Народной и Прогрессивно-либеральной, которые имели в виду использовать коалицию с «земледельцами» для проведения своей прежней реакционной политики.
27 ноября 1919 г. представители болгарского правительства подписали в Нейи продиктованный Антантой мирный договор. Трудящиеся массы встретили заключение договора массовыми митингами и демонстрациями протеста. Они требовали предать суду виновников войны — бывших министров, генералов, вдохновителей и организаторов военной авантюры, приведшей страну к катастрофе. Вместе с тем они выдвигали и экономические требования. В декабре 1919 г. в столице и многих городах Болгарии происходили массовые демонстрации под лозунгом «Хлеба, угля, квартир и одежды обездоленным народным массам!»
Кульминационным пунктом революционного движения в этот период явилась объявленная 27 декабря 1919 г. всеобщая забастовка железнодорожников и почтово-телеграфных служащих; она продолжалась 55 дней. В это же время, с 29 декабря 1919 г. по 3 января 1920 г., происходила руководимая коммунистами всеобщая политическая забастовка солидарности с железнодорожниками. Но это выступление, в котором участвовал почти весь болгарский пролетариат, не получило поддержки со стороны крестьянства. Руководство Земледельческого союза заняло резко антирабочую позицию, а коалиционное правительство использовало в борьбе со стачечниками все средства вплоть до применения силы. Реформистские профессиональные союзы и «широкие» социалисты призвали рабочих к отказу от забастовки. В результате стачечная борьба закончилась поражением рабочих.
После этого правительство усилило репрессии против коммунистов. Активных участников стачки привлекли к суду. Судебное преследование было возбуждено и против ряда членов Центрального Комитета Коммунистической партии.
Правительство Земледельческого союза
В марте 1920 г. на очередных выборах в Народное собрание наибольшее количество голосов снова получил Земледельческий союз. Коммунистическая партия, несмотря на обрушившиеся на нее преследования и террор, вышла на второе место, далеко опередив все буржуазные партии. Однако и на этот раз между Земледельческим союзом и коммунистами не был образован блок.
В мае 1920 г. Александр Стамболийский сформировал правительство исключительно из членов своей партии. Внутренние разногласия в Земледельческом союзе, отражавшие противоречивость интересов отдельных слоев крестьянства, обусловили непоследовательность и колебания в политике правительства. Стамболийский не понимал сущности капиталистического государства, не видел, что в крестьянстве происходит классовое расслоение, наивно верил в возможность постепенной замены эксплуататорского строя режимом «народовластия» — утопическим «самостоятельным крестьянским царством», где не будет ни крупной буржуазии, ни рабочего класса, а будет только одно «крестьянское сословие». Субъективные стремления Стамболийского были искренними, он думал, что служит народным интересам, но объективно его теория «сословного государства» отвлекала трудящееся крестьянство от революционной борьбы.
Более трех лет Земледельческий союз находился у власти. Правительство Стамболийского ввело трудовую повинность, при помощи которой намеревалось нормализовать экономическую жизнь страны. На практике это демократическое мероприятие саботировалось состоятельными слоями населения, которые стали откупаться от повинности, что было даже разрешено специальной поправкой к закону.
Принятый в апреле 1921 г. закон об аграрной реформе был основан на принципе, что земля должна распределяться между теми, кто может ее обработать личным трудом. Максимальный размер землевладения был установлен в 30 га, излишки поступали в продажу. Буржуазные партии добились установления высокой выкупной цены на землю, которую приобретали крестьяне, и сокращения рассрочки выплаты за нее, что ударило по беднейшим крестьянам. Включенная в закон оговорка о запрещении дробить земельные владения, не превышающие 30 га, способствовала сохранению крупных хозяйств зажиточных крестьян. Тем не менее аграрная реформа имела положительный результат, приведя к некоторому перераспределению земли в пользу трудящихся крестьян.