Вести о Великой Октябрьской социалистической революции пробудили в румынском народе глубокий отклик, оживили революционное движение в обеих частях страны — оккупированной и неоккупированной. На неоккупированной территории, в соседней с Россией Молдове, выступления румынских трудящихся были тесно связаны с революционным движением в русской армии, в которой уже сразу после Февральской революции создались Советы солдатских депутатов. В декабре 1917 г. вспыхнуло восстание румынского флота на Черном море и Дунае; оно продолжалось три месяца. Происходили восстания и в румынских войсках. Во многих местах, особенно на севере Молдовы, пришло в движение крестьянство, приступившее к захвату и разделу помещичьих земель.
В январе 1918 г. румынская военщина, заручившись поддержкой Антанты и используя тяжелое положение Советской республики, оккупировала Советскую Бессарабию. Однако, несмотря на установленный румынскими захватчиками режим террора, репрессий и массовых расстрелов, революционная борьба в Бессарабии не прекратилась. Не удалось румынской военщине задушить революционное движение и в Молдове. В марте 1918 г. началась забастовка железнодорожников в Николина-Яссы, к которой присоединились рабочие ряда военных заводов. В августе 1918 г. произошли забастовки железнодорожников в Яссах, Галаце, Бырладе и Бендерах. Забастовщики выдвигали лозунг «Руки прочь от Советской России!» Революционная борьба развивалась также на оккупированной немецкими войсками территории Румынии. Находившиеся в России румыны-беженцы и бывшие военнопленные сформировали вооруженные отряды, которые вместе с Красной Армией защищали Советское государство.
Под влиянием массового революционного движения укреплялись позиции левых социал-демократов. Еще в конце 1917 г. они привлекли на свою сторону часть передовых рабочих и вернувшихся с фронта солдат и создали первые коммунистические группы. Эти группы развернули нелегальную деятельность в Бухаресте, Плоешти, Браиле, Турну-Северине, Крайове и других городах, вступили в контакт с революционными организациями Молдовы. Летом 1918 г. только что созданный нелегальный руководящий комитет коммунистических групп призвал рабочий класс потребовать немедленного вывода оккупационных войск из страны, усилить борьбу за свержение буржуазно-помещичьего правительства и выступить в защиту Советской России. В воззваниях комитета выдвигались также требования улучшения экономического положения трудящихся и обеспечения политических свобод. В октябре 1918 г. представители коммунистических групп ездили в Москву, чтобы принять участие в праздновании годовщины Октябрьской революции. Некоторые коммунистические группы, действовавшие на оккупированной немцами территории, установили связь со спартаковцами, находившимися в немецких оккупационных войсках, а также со спартаковцами в самой Германии и с тесняками в Болгарии.
После капитуляции Болгарии и разгрома австро-венгерских и немецких войск на Западном и Итальянском фронтах прогерманский кабинет А. Маргиломана ушел в отставку. Новое румынское правительство генерала Коандэ 10 ноября 1918 г. аннулировало Бухарестский мирный договор с Германией.
Военное поражение Центральных держав и начавшаяся в Германии революция дали новый толчок румынскому революционному движению. В освобождаемых районах — Бухаресте, Крайове, Плоешти и др. — трудящиеся получили возможность взять власть в свои руки: германская военная администрация уже не существовала, а румынские войска находились еще в Молдове. В этот момент в ряде городов и районов создались вооруженные отряды рабочих — национальная гвардия; на многих фабриках и заводах возникли «Комитеты предприятий» и рабочие советы, значительная часть которых напоминала русские Советы рабочих депутатов. Некоторые рабочие советы контролировали всю деятельность предприятий. Рабочие советы типографий Бухареста установили революционную цензуру для буржуазных газет, запретили печатать клеветнические статьи против Советской России и антирабочие распоряжения предпринимателей и правительства. Большую роль наряду с рабочими советами играли профессиональные союзы; они воссоздавались на предприятиях сразу после ухода немецких войск. 14 ноября в Бухаресте начала выходить легальная рабочая газета под названием «Да здравствует социализм!» В ее первом номере была помещена статья «Руки прочь от Советской России!»
В декабре в Бухаресте, в долине Праховы и других промышленных центрах прокатилась мощная волна забастовок, в результате которых на ряде предприятий был установлен 8-часовой рабочий день, увеличена заработная плата и признаны профессиональные союзы, рабочие советы и комитеты предприятий. В отдельных местностях состоялись крупные уличные демонстрации под лозунгами провозглашения республики, обеспечения демократических свобод и установления союза с Советской Россией.